Почему не думает об имени для него?

«Потому что ты боишься. Боишься всего. Потерять себя. Не суметь совмещать работу репортера-исследователя и обязанности матери. Боишься, что будешь шпынять своего маленького ребенка за то, что задает вопросы, хочет больше твоего внимания».

У Джеммы сжалось сердце, и она отвернулась, чтобы налить себе стакан клюквенного сока и унять мысли, уводящие в непрошеные сферы. «Сосредоточься на вечеринке, — велела она себе. — Поищи Клер, которая где-то здесь».

Но внимание Джеммы привлекла шестимесячная Элли на руках у Гриффина, мужа Изабел. Их отношения тоже потребовали усилий и компромисса. Гриффин, разведенный ветеринар, познакомился с Изабел два года назад, когда поселился в гостинице вместе со своей четырнадцатилетней, злившейся на весь свет дочерью, а Изабел переживала конец собственного брака. Она тоже считала, что не обладает нужными для матери качествами, но хотела завести семью и детей. С самого начала она стала мачехой, а теперь, имея собственного ребенка, казалась Джемме идеальной матерью, какой желала бы стать и она сама. Она наблюдала, как Элли тянет ручки к своей маме, как вспыхнули радостью глаза Изабел, и она, взяв малышку, прижала ее к своему красивому голубому платью. Гриффин обнял жену за плечи, и они оба со счастливым изумлением смотрели на свою дочь.

Вот как это должно быть. Может, и в самом деле бывает: у тебя нет материнского инстинкта, нет страстного желания иметь ребенка, нет интереса к воспитанию детей, но ты рожаешь, смотришь на личико младенца и влюбляешься. Джемма очень на это надеялась. Потому что сейчас она даже не чувствовала себя беременной. Никакого намека. Разумеется, никаких толчков. Собственно, ее врач и книга «Ваша беременность на этой неделе» говорили, что это наступит позже, во втором триместре. Джемме полезно было узнать, что Изабел удается совмещать полноценную работу в гостинице, хотя, конечно, бо́льшую часть времени ребенок был с ней. Вряд ли Джемма смогла бы приносить малыша в шумный отдел новостей и одной рукой нянчить, а другой — набирать на компьютере статью.

«Мы все это уладим. Как-нибудь».

Поднялась суматоха, и Джемма увидела, что вместе со своим давним бойфрендом прибыла Кэт, двоюродная сестра Джун и Изабел. Последние два года она жила во Франции, работая там шефом-кондитером. По словам Джун, эта пара года два назад обручилась, но Кэт разорвала помолвку и покинула город ради своей мечты изучать кондитерское дело в Париже. Кэт и Оливер держались за руки и явно были влюблены друг в друга. Высокая блондинка Кэт очень походила на Оливера, тоже высокого и светловолосого. Они поцеловались и, заметила Джемма, обменялись долгим взглядом.

«У Кэт и Оливера тоже получилось», — подумала она, подхватив в буфете вареник с картофелем и сыром. Ей хотелось одного, ему — другого, и они сумели договориться. Кэт уехала из страны и разорвала помолвку. Но они остались вместе.

Джемма разрывать ничего не собиралась — особенно брачные обеты. Они с Александром любили друг друга — в этом нет никаких сомнений. И каждый желал счастья для другого — сам при этом оставаясь счастливым. Они оба хотели, чтобы это получилось, и это получится.

Просто Джемма не понимала, каким образом.

Без нескольких минут девять в пятницу Беа направилась в гостиную «Трех капитанов» на киновечер. Там уже находились Изабел и Джун и сидевшая на диванчике для двоих Джемма, она помахала Беа, указывая на место рядом с собой. Та поспешила занять его, пока ее не опередила одна из поклонниц Колина Фёрта. Беа никогда так не радовалась знакомому, дружескому лицу. Минувшую ночь она ворочалась с боку на бок после встречи с Вероникой и весь день бесцельно бродила, пытаясь разобраться, почему так напряжена.

Больше всего Беа, пожалуй, волновало дальнейшее развитие событий, она не знала, как вести себя с Вероникой Руссо. Кто она для Беа? Вчера вечером в доме Вероники ее охватило чувство, что эта женщина — чужой ей человек. Но вряд ли это так. Бога ради, она же родила Беа. Но что с того? Она получит от Вероники контактную информацию о своем биологическом отце, если у той она есть… или хотя бы какие-то исходные данные, поскольку в телефонной книге Бутбей-Харбора значился не один Макинтош, и что потом? Они с Вероникой должны подружиться?

— Ты телефон, что ли, выключила? Я несколько раз пыталась тебе дозвониться, — сказала Джемма. — Очень интересно узнать, как прошла твоя встреча с матерью.

— Нормально, — прошептала в ответ Беа. — Она очень милая. Но мы обе чувствовали себя немного скованно. Я сказала ей, что ты пишешь статью о «Доме надежды» и хотела бы взять у нее интервью, но она не готова к этому.

— Ничего. И спасибо, что спросила у нее. — Джемма наклонилась поближе. — Еще я звонила, потому что Изабел упомянула фильм с Колином Фёртом, который мы будем смотреть, это «Так она нашла меня». Он о биологической матери, пытающейся наладить отношения с дочерью, которую отдала на удочерение. Я хотела тебя подготовить. Я смотрела его, когда он впервые вышел на экраны, чудесный фильм. Но, может, тебе неприятны будут совпадения с твоей ситуацией.

— Возможно, я почерпну что-то полезное, — произнесла Беа, тронутая участием Джеммы.

Изабел и Джун, раздавая присутствующим попкорн, представили свою кузину Кэт, приехавшую в гости на выходные. Кэт держала две миски с попкорном, прижимая одну из них к груди, и Беа вскочила помочь.

— Отлично… это как раз для вас, на маленьком диване, — сказала Кэт. — У всех есть попкорн? — спросила она, обводя комнату взглядом.

Фан-клуб Колина Фёрта, три лучшие подруги из Род-Айленда, снова в футболках с надписью: «Счастье — это Колин Фёрт», оккупировали большой белый диван; три другие гостьи, одна из которых сделала самый требовательный заказ на памяти Беа — не кладите «это», добавьте «то», — расположились в мягких креслах, а Изабел, Джун, Кэт и приятная пожилая помощница Перл взяли мягкие складные стулья. Беа предложила свое место Перл, но та сказала, что для ее спины стул лучше.

— Я рада, что вы снова проводите киновечера, — обратилась к Изабел Кэт. — Как будто моя мама смотрит вместе с нами.

Изабел рассказывала Беа, что ее тетя Лолли, мать Кэт, умершая два года назад, оставила им троим эту гостиницу. Киновечера много лет были традицией, а после смерти Лолли они целый месяц смотрели фильмы с участием Мерил Стрип, ее любимой актрисы. Лолли воспитала Изабел, Джун и Кэт после гибели своего мужа и родителей сестер Нэш в автомобильной катастрофе, и для этих женщин киновечера и Лолли были синонимами.

Джун сжала руку Кэт.

— Не сомневаюсь, что смотрит, — сказала Изабел, устанавливая диск. — Ну, приготовьтесь к просмотру «Так она нашла меня» с участием Колина Фёрта, который, к сожалению, пока не приехал в наш город, и чудесных Хелен Хант, Бэт Мидлер и Мэтью Бродерика.

Изабел потушила свет, и Беа взяла горсть попкорна. Вот тебе и попытка позабыть о своих мыслях и отвлечься с помощью фильма, но, как она сказала Джемме, может, удастся что-то почерпнуть, увидеть ситуацию с другой стороны.