– Давайте пройдем мимо детской площадки.

Девочка вопросительно на него посмотрела, и Николай согласно кивнул:

– Конечно. Куда захочешь, туда и пойдем.

Она свернула в проем между домами, потом еще раз. Ему казалось, что он успел узнать местность не хуже собственного района, но о существовании детской площадки между домами не догадывался. Площадка была большой и пустой, если не считать малыша лет полутора, ползающего около пластмассовой горки, и его молодой мамы, увлеченно разговаривающей по телефону.

Девочка – черт, узнать бы, как ее зовут, – грустно оглядела площадку. Николаю стало ее жалко.

– Никого нет, – с сочувствием произнес он.

Она покивала. Ехать с ним в зоопарк девочке явно не хотелось. Она предпочла бы побегать и пошептаться с подружками.

– Ну что, пойдем?

Она потопталась. Он не торопил, терпеливо стоял рядом.

Как на площадке появился мальчишка, Николай не заметил. Обернулся, только когда мальчик закричал:

– Лиза!

– Георгий! – Девочка обрадовалась, робко посмотрела на Николая, он кивнул – беги.

Странные времена наступили. В его время детей звали только уменьшительными именами. А его времена были совсем недавно, ему только тридцать пять.

Еще недавно он считал себя молодым.

Николай, подойдя к ближайшей лавочке, сел так, чтобы видеть детей.

Они прыгали на батуте. Лиза смеялась, и он за нее порадовался. До этого ему было ее жалко, как когда-то Нину, когда голая Нинина коленка виднелась в прорехе джинсов.

Откуда рядом с детьми появилась дама в цветастом платье, он не понял. Наверное, вышла из-за огораживающих площадку кустов.

– Ты с кем гуляешь, Лиза? – Тетка обвела глазами площадку, задержавшись на Николае.

– С дядей!

Лизе было весело. Георгий помчался к качелям, девочка подпрыгнула еще пару раз и побежала следом.

Женщина, сурово сжав губы, двинулась к Николаю.

Сейчас потребует документы, решил он. Паспорта у него с собой не было, только права.

– Здравствуйте, – сурово улыбнулась дама. – Я бабушка Георгия.

– Очень приятно, – приподнялся он.

– Вы Лизе…

– Дядя.

Тетка уселась рядом.

– Варин брат или папин?

– Папин. Бориса.

Сейчас скажет, что у Бориса нет брата, и потащит его в полицию…

Слава богу, ответ тетку удовлетворил.

– Мы через два дня уезжаем. – Она поерзала и покосилась на Николая. – В Турцию.

– Здорово, – похвалил он.

Они с Ниной не были в Турции. Нина предпочитала места отдыха попрестижнее, и он не возражал. А один, до Нины, он просто никуда не ездил. Изнывал в Москве от скуки и ждал, когда можно будет выйти на работу.

– А Лиза?..

– Они на дачу скоро поедут.

Тетка сочувственно вздохнула. Наверное, считала, что детей, отдыхающих в Подмосковье, нужно жалеть.

– Мы вчера ходили в цирк. Георгий был в восторге. Лиза была в цирке?

На вопрос Николай отвечать не стал. Он человек терпеливый, но любому терпению когда-нибудь приходит конец.

– Цирк – это хорошо, – сказал он. – Пожалуй, куплю билеты, сходим с Лизой.

– Билеты очень дорогие, – предупредила тетка.

– Ничего, я осилю, – заверил Николай.

Тетка промучила его долго, пока наконец не крикнула внуку:

– Георгий! Обедать!

Мальчишка неохотно слез с качелей, а бабуля повернулась и спросила у Николая:

– Что у вас сегодня на обед?

– Что захотим, – объяснил он. – Сейчас пойдем в ресторан и изучим меню.

Наверное, тетка была не без юмора – она весело рассмеялась. А Николай предложил подошедшей Лизе:

– Пойдем обедать.

* * *

– Что?! Ты спятил? – отшатнулась Лия.

В глазах у нее было изумление.

Он бы поверил, если бы не успел хорошо ее узнать. За изумлением прятались страх и усталость.

– Что ты сделала, Лия? – Он постарался, чтобы голос звучал мягко. Делал вид, что ей сочувствует.

Черт возьми, он действительно ей сочувствовал.

Дана говорила про отравление снотворным. И мужик в кафе спрашивал у домработницы про таблетки.

– Ты подсунула ей снотворное?

– Я не понимаю, о чем ты говоришь! Я ничего не знаю ни про какое снотворное!

Лия посмотрела мимо него. Изумления во взгляде больше не было, усталости, так не вязавшейся с юным лицом, тоже. Было спокойствие и равнодушие, как у сфинкса.

Она сидела, не шевелясь. Игнату показалось, что она даже не дышит.

– Мне не удалось с ней поговорить. Она была пьяная в дым…

Игнат думал, что Лия так и будет молчать, но она заговорила.

– Я поняла, что она пьяная, еще когда позвонила…

– У тебя был ее телефон? – перебил Игнат.

– Это продолжалось больше десяти лет. – Лия скривила губы. – Ну конечно, мы знали, где отец проводит время!

– Как вы это узнали? – Его как будто заставляли выяснять подробности.

– Отец купил Наталье квартиру и попросил Танечку убраться после ремонта. Представляешь! – Лия зло посмотрела на Игната. Нет, не зло, с тоской. – Купил квартиру своей шлюхе и нашу Танечку попросил там убраться!

– Танечка – это ваша домработница?

– Да. Отец сказал, что это квартира его знакомых, но мы же не идиотки!

– Подожди, – остановил Игнат. – Ксения Антоновна и… Танечка, – называть Танечкой массивную тетку было нелепо. – Обсуждали все это с тобой?!

– Ну конечно, нет, – поморщилась Лия. – Но я умею слышать и делать выводы. Я не полная кретинка.

Игнат потрогал мышку. Экран ноутбука засветился.

– Представляешь, какая сука! Знала, что Танечка у нас работает, а продолжала звать ее убираться!

– Танечка могла не ездить.

Лия промолчала.

Танечка могла не ездить, но ездила, чтобы по возможности иметь побольше информации. Не только дочь была предана Ксении Антоновне, домработница тоже.

– Я позвонила Наталье. Она была совершенно пьяная, но я к ней поехала.

– Ты звонила Наталье со своего телефона?

– С Танечкиного.

Любовник вернулся в семью, и Наталья пила от горя. Ему трудно было представить красавицу Наталью Александровну пьяной.