С этими словами, Дум выкинул очередной окурок в сторону коридора… коридора, из которого донеслось такое знакомое:

— «Дзиньк».

— О, этот просто не мог стать лучше, — Алекс прислонился лбом к дулу пистолета.

В этот самый момент над головами немного ошалевших Гвардейцев и уставшего черного мага, заработал интерком офисного здания.

Знакомый голос диджея с радио-станции «Last standin’ Rock-n-Rolla» объявил:

— The Constellations — Perfect Day.

— Ну, в целом не все так плохо, — пожал плечами Алекс и, высунувшись из-за стола, вдавил крючок в железо.

Первый, кто высунулся из лифта, был какой-то молодой эспер из числа тех, что подорвали святая святых Маэрс-сити, альма-матер сильных мира сего, а именно — Первой Магический Университет. Университет, благодаря которому, Алексу потихоньку выплачивал свой долг городу и, пусть и изредка, но мог позволить себе виски и потрахаться.

Так что, можно сказать, эсперы задели его за живое.

А когда ты задеваешь за живое Черного Мага, то, в большинстве случаев, обнаруживаешь себя мертвым.

Очень мертвым.

И именно это и приключилось с безусым юнцом (интересно, учитывая возраст Алекса, он имел моральное право так называть кого-либо? Хотя, пф, где мораль и где черный маг?) пуля вошла ему прямо промеж глаз и тело, оседая и заваливаясь на спину одновременно, отправилось обратно в лифт из которого только что и выбралось.

— Двенадцать часов! — изнутри прозвучал знакомый голос Дэвенпорта. Проклятый террорист оказался бывшим военным. Это, проклятье, сериал «Гаваи 5–0» или Маэрс, чертов, сити?! Что-то Дум не слышал про эсперов, которые могли по своему желанию уйти с военной службы.

Обычно только в алюминиевом гробу с флагом острова магов…

После выкрика Дэвенопорта, в укрытие троицы понеслось… всякое. Самым тривиальным из арт-обстрела, устроенного эсперами, были банальные пули калибра семь, шестьдесят два. Как и положено террористам, засранцы использовали автоматы Калашникова, модернизированные под нужды магического мира.

— Tkfher haname! — что-то выкрикнула лейтенант, ну или кто она там по званию, О’Хара.

Магия иных рас отличалась от человеческой. И большинство из них все еще пользовались заклинаниями для направления потоков энергии внутри своих магиограмм и…

— Ты медитировать будешь или стрелять?! — Грибовский беспардонно прервал научные изыскания Дума и, высунувшись из-за укрытия, отправил в полет свою магическую пулю.

Благодаря заклинанию О’Хары, кислотная слизь, сгустки фиолетовой плазмы, ледяные и костяные стрелы, а так же несколько десятков пуль завязли в какой-то радужной пелене.

Магия фейри, стоит отдать должное, выглядела красиво… особенно если наблюдатель был девятилетней девочкой. Ну такой, которой нравятся пони и куклы, а не солдатики и машинки.

Из дула магического револьвера, расправив крылья, вылетела огромная грозовая птица. В самом прямом смысле этого выражения. Искря, шипя в извивающихся дугах электричества, она лишь по форме напоминала сокола, а на деле являлась высокоуровневым заклинанием из школы Огня.

Таким, в целом, при желании, можно срезать весь этот небоскреб к собачьим хер…

— Я прикрою! — прозвучал, на этот раз, незнакомый для Алекса голос.

И, одновременно с этим, в помещении стало темно. Нет, поймите правильно, тут и до этого не фестиваль света на выезде выступал, но, тем не менее, было достаточно светло.

Но после слов незнакомца померк не только свет, но и краски. Будто кто-то выкрутил на мониторе контрастность в ноль. Ну или заиграла черно-белая пленка старенького кино.

— Тень! — процедил сквозь зубы Грибовский.

— А, нет, все же — знакомый.

— Чего?

— А я это вслух сказал? — удивился Алекс.

Поляк процедил что-то нецензурное. Дум же, проигнорировав напарника, снова высунулся из укрытия. Там, в противоположной части коридора, напротив лифта в черной масляной пелене медленно тонула электрическая птица. Отставив на стенах глубокие, обугленные разрезы, она буквально погружалась внутрь мазутного пятна, постепенно теряя в яркости и силе своих разрядов.

— А ты бы так смогла? — серьезным тоном спросил Дум, дабы продемонстрировать, что ему действительно нужна эта информация, и он не просто так языком треплется.

— Да, — твердо ответила О’Хара. И действительно — красотка фейри так легко удерживала радужную пелену, в которую по совокупной энергии ударило снарядов на порядок выше чем мог выдать из себя Алекс. — Но не дольше часа.

— Часа, — кивнул Алекс, после чего повернулся к Грибовскому. — а ты можешь запулить сильнее, чем сейчас?

— Могу, — судя по тону, сейчас должно было последовать какое-то «но» и оно, разумеется, последовало. — но тогда, вместе с ними, сляжем и мы тоже.

— Уверен?

— А ты сможешь выжить при обрушении небоскреба?

Дум задумался. В принципе, если бы у него были полны оба резерва, то…

— Это риторический, мать его, вопрос! — гаркнул поляк.

— Ладно-ладно, — Алекс в примирительном жесте поднял обе ладони. — Ну, если так, значит у нас чисто патовая ситуация, — после этого он повернулся к О’Харе. — У тебя трусы какого цвета?

И без того не человеческие глаза красотки превратились в две звериные щелки.

— Мне просто нужен белый флаг, — пожал плечами Алекс. — а на моих, признаться, может быть несколько коричневых пятнышек. Знаете ли — слишком напряженные выдались деньки.

С этими словами, нисколько не задумываясь и игнорируя выкрики Грибовского и О’Хары, он перепрыгнул через стол и прошел сквозь пелену. Прикосновение магии фейри было ничуть не менее приятно, чем ванна из святой воды, налитой в Рождество истово верующим священником.

Но, чего уж там, Алексу было не привыкать.

Поморщившись и скривившись, он подошел к темной пелене некоего эспера по имени «Тень». Она полностью закрывала вход в лифт и накрывала часть стены, дабы у противников не возникло опасной идеи обрушить всю шахту разом.

Умно…

— Тук-тук, — Дум постучал пистолетом по бетону. — мне без очереди можно? Я просто спросить?

В ответ — тишина. Вообще, эту шутку с трудом понимали все, кому Алекс её отмачивал. Понабрался у Анастасии её родного фольклора, теперь, вот, страдай.

— Не думаю, что вам там очень сильно удобно, господа наемники, — произнес Алекс.

— Спокойно!

— Он убил наших!

— Спокойно, я сказал.

— О, Шума, привет! — улыбнулся Алекс. — Или ты Кендра? Просто не помню, как там зовут тебя и твою сучку. Хотя, если подумать, то вы обе…