подарили новую куртку. Он идет через двор, и кажется, что все прохожие смотрят только на его обновку. Первая драка, где нос разбил он, а не ему. Просто не знал, как отказаться, зато пацаны решили: отчаянный. Шестнадцать. Первый поцелуй под аркой моста. Ее губы двигались, как у выброшенной на берег рыбки. Семнадцать. Первый секс. Восемнадцать. Первый удачный секс. Все это вспомнил Олег в первую минуту после глотка. Но не только.

Как остроумно разобраться с проектом, который второй месяц висит на совести. Как восстановить приятельские отношения с шефом. Как сделать, чтобы работа из рутины обратно превратилась в любимое дело. Все это достижимо при помощи нескольких несложных действий. Надо только захотеть. Но сначала позвонить бывшей. Ну как бывшей – последней и главной. Ну и что, что замужем. Забрать, хоть беременную, хоть с двумя детьми. Потому что так правильно. Главное – не сдаваться. Тридцать семь – еще не возраст, чтобы отказаться от детской мечты. Хоть тушкой, хоть чучелком, хоть космическим туристом. А физические нагрузки помогут скоротать выходные. Все это понял Олег в первую минуту после глотка. Но не только.

Однако минута прошла.

Потрясенный, Олег смотрел на своих спутников и видел у них такие же ошарашенные взгляды.

– Что это было? – выразил общую мысль Давид. – Какой-то наркотик?

– Если бы это был наркотик, – спокойно ответил Андрей, – деятельность Токса давно бы запретили. Но наши филиалы в двадцати семи странах мира уже помогли десяткам тысяч таких, как вы. Пардон, таких, как мы. И еще помогут миллионам. Нет, это алкоголь. Каким он мог бы быть, если бы люди все не испортили.

– А название у него есть? – спросил Арсений.

– Есть. Амброзия. – Амбассадор провел по губам пальцами. – Не спрашивайте рецепт. Не просите добавки. Даже если вы возьмете меня в заложники, вы не найдете в этом здании ни грамма.

– А что, были попытки?

Андрей неопределенно махнул рукой, а Олег обратил внимание, что снаружи зала дежурят два охранника.

– Единственный способ еще раз попробовать амброзию – это повторно пройти наши курсы.

– Я готов, – обрадовался бизнесмен.

– И я. Я тоже! – одновременно сказали Валера и Давид.

Виктор Борисович не успел, так как в этот момент пытался облизать дно серебряной рюмки.

– Но сделать это можно не раньше, чем через год, – закончил мысль Амбассадор. – Вернее сказать, когда ваши браслеты покажут триста шестьдесят пять дней трезвости. Это может случиться через двенадцать месяцев, или через восемнадцать, или никогда. Зависит от вас.

– Целый год! – ахнул Виктор Борисович. – Целый год без водки, без пива, без ничего?

– А нельзя ли как-нибудь ускорить? – поинтересовался бизнесмен. – Я готов заплатить больше.

– Вы и так заплатите больше. Каждый повторный курс стоит в пять раз дороже предыдущего.

– А если я приведу к вам друзей? – спросил Валера.

– Вы и так приведете друзей. К повторному курсу допускается член клуба, пригласивший не менее пяти новых членов клуба. – Эти выдержки из регламента Андрей процитировал довольно холодным тоном, но, закончив, снова улыбнулся. – На этом, дорогие гости, позвольте мне попрощаться с вами. Надеюсь, от нашего общения у вас останутся только хорошие воспоминания. Я буду очень, очень рад увидеть вас снова через год.

Гости покидали зал молчаливые и немного подавленные. На пороге Олег, не выдержав, обернулся.

– Неужели нет совсем никакого способа…

Андрей рассмеялся.

– Видели бы вы сейчас свои глаза… Присядьте, пожалуйста.

Олег поспешил вернуться за стол. Сердце в груди затрепетало от надежды.

– Есть один способ. Сложный, но он дает возможность пробовать амброзию хоть каждую неделю. Для этого вам нужно стать амбассадором бренда Токс.

– Что для этого нужно сделать? Пройти какие-нибудь курсы?

– И курсы тоже. Но главное – вам нужно привлечь в клуб тысячу новых членов.

– Тысячу? – ужаснулся Олег. – Да у меня и знакомых-то столько нет. Не говоря уже о пьющих.

– Это сложно, – согласился Андрей. – Но, во-первых, у вас есть не меньше года на раздумья. А во-вторых, поверьте мне, оно того стоит.

На понедельник Олег взял еще один отгул.

– Переотдыхал? – хмыкнул шеф в телефонной трубке. – Ладно. Похмелись, но завтра чтоб был на месте.

– Спасибо за понимание, – пробормотал Олег.

После глотка амброзии от похмелья не осталось и следа, но у него было очень много планов и очень мало времени.

Из супермаркета Олег вернулся с четырьмя пакетами. Когда, входя в подъезд, он запнулся о порожек, зазвенело на весь дом. Ничего, к счастью, не разбилось, но старушка-вахтерша посмотрела на Олега так, будто прощается с ним на месяц. «Нет у меня месяца, – подумал Олег. – Только день».

Пары часов хватило ему, чтобы убедиться: возврата к прошлой жизни не будет. У пива был вкус мочи. От сухого вина саднило горло. Коньяк не просто пах клопами, он как будто был приготовлен из них. Водка отдавала ацетоном. Джин – новогодней елкой, пролежавшей на балконе до сентября. От виски шел такой аромат, словно Уинстон Черчилль вместо сигары обмакнул в него ноги. Текилу Олег не смог даже проглотить: показалось, что он жует лист агавы, на который помочился бешеный койот.

Возможно, со временем негативные ощущения сгладились бы, уступив привычке. Но все равно возвращаться к обычному алкоголю после амброзии было примерно как после интрижки с Анджелиной Джоли вернуться к жене, с которой прожил пятнадцать лет. Нет, не пятнадцать. Пятьсот.

Он пробовал смешивать напитки. Надеялся хотя бы приблизительно воссоздать вкус, который теперь не забудет никогда, и аромат летней ночи, свежескошенного сена и одуванчиков. Один раз Олегу показалось, что он что-то нащупал, когда смешал медовуху с травяным агуардиенте и несколькими каплями джина. Запах был немного похож, кажется, и вкус тоже. Но выпитый напиток не произвел никакого эффекта.

Накануне Олег изнасиловал «Гугл» и теперь знал, что амброзия – это карантинный сорняк, налет грибницы сумчатых грибов и астероид, открытый в 1879 году. Ну и пища богов, кто бы мог подумать.

Тут, правда, не было однозначности. Одни античные авторы считали амброзию пищей богов, а нектар – напитком богов. Другие полагали, что все наоборот. Как бы то ни было, «Гугл» либо не знал, либо скрывал рецепты и амброзии, и нектара, а когда Олег проявил настойчивость, поисковик попытался подсунуть ему биографию Эдуарда Амвросиевича Шеварднадзе.

Олег хотел вылить весь купленный алкоголь в унитаз. Но вместо этого вынес пакеты на улицу и отдал трем таджикам, сидящим на лавочке возле детской площадки. Мигранты смотрели на него как на Бога. Хотя он всего лишь попробовал напиток богов. Честно говоря, Олег даже немного завидовал таджикам, ковыряющимся в пакетах с бутылками,