полуденной местной звезды, и встретилась с генералом, который стоял, довольно улыбаясь, над телом поверженного врага. По счёту оставалось убить всего одного сторонника тёмной стороны, чтобы выиграть раунд, так что команда даже и не думала куда бы то ни было бежать, они оставили это на совести остальных членов группы и просто наслаждались местными видами. Звезда висела высоко над ними в зените и все стоящие совсем не отбрасывали теней, как не отбрасывали их заржавевшие роботы у дверей кафе и тарелки спутниковой связи на его крыше. Песчаник тем временем приобрёл насыщенный цвет песочного печенья, и Влад с трудом удерживался, чтобы не подойти и не попробовать его на вкус. Но сделать этого ему не дал счётчик, который спустя секунду дошёл до нуля и раунд был выигран. Каждый спрятал своё оружие в кобуру и оставались считанные секунды до перехода на экран загрузки. Секундное затемнение и вот уже наша четвёрка снова на экране загрузки, стоит в ожидании формирования карты и предзагрузки игроков на точку респауна. Не прошло и полминуты как всех перекинуло в новую точку галактика за сотни световых лет от прежнего места. Вся группа оказалась на планете Эндор, зелёном гиганте, почти сплошь покрытом густыми лесами, с местным населением в виде небольших, средней мохнатости, мишек — эвоков. При взгляде наверх сразу становится понятно то, ради чего на обширном участке планеты оборудовано довольно большое количество подземных цехов и почему здесь присутствует такой большой контингент войск противника, подумал Влад, задирая голову. Высоко в небе висела на орбите планеты «Звезда смерти 2», та самая станция, на которую имперское начальство возлагало столь большие надежды после крушения первой. Ну и войска сопротивления прибывали сюда по понятным причинам, замедлить насколько возможно работу цехов, препятствуя постройке новой станции, а в лучшем случае уничтожение оной. Ни то ни другое пока не было достигнуто, поэтому с завидной регулярностью сюда отправлялись всё новые и новые порции бойцов сопротивления. Сегодняшняя задача состояла в том, чтобы захватить шагоход АТ-АТ и с его помощью разрушить один-два цеха по производству составных частей для станции. Предзагрузка закончилась и раунд неизбежно начался. Все ринулись вперёд, чтобы как можно быстрее добраться до шагохода, не дав противнику его захватить. Это была основная задача и промедление было смерти подобно, потому что отбивать уже захваченный шагоход, это то ещё развлечение. Бежать приходилось прямо через густой кустарник, местами перепрыгивая через небольшие ручейки, огибать вековые, наподобие секвой, деревья, с могучими, уходящими, наверное, на километр в землю корнями, взбегать на небольшие холмики поросшие мхом и спрыгивать с них в густую опавшую листву, которая пружинила под ногами как батут. Лес был могуч, раскидист и необъятен, в нём чувствовалось, что именно он хозяин этих мест и что все пришедшие могут здесь находиться лишь потому, что он разрешает им здесь быть. Владу почему-то всегда вспоминалась здесь повесть братьев Стругацких «Улитка на склоне», где в качестве одного из действующих персонажей, пусть и косвенных, выступал лес. Тот лес тоже был необъятен, не понят и не познан и не смотря на то, что люди десятками загоняли в него всяческие машины, направляли туда сотни сотрудников для его изучения и даже создали управление по изучению леса, не смотря на всё на это лес оставался самобытным и самодостаточным и совершенно не собирался делиться с кем бы то ни было своими тайнами, как и тот, по которому они сейчас бежали. Продираясь сквозь густую растительность леса, вся группа на полном бегу вынырнула на опушку, где была вырублена площадка для подъезжающей к ангару, расположенному в холме, технике и где стоял, дожидаясь, когда его кто-нибудь захватит, тот самый злосчастный шагоход. Он стоял кабиной к ангару, а к лесу задом, совсем как избушка в одной всем известной сказке, и к прибежавшим из него солдатам сопротивления. Владу хотелось было скомандовать, чтобы тот повернулся к нему передом, но это была совсем другая сказка и шагоход в ней слушался совершенно других команд. Ни на миг не останавливаясь, трое бойцов бросилась к задним ногам шагохода и стали что есть мочи карабкаться по ним вверх, в то время как оставшиеся внизу уже занимали позиции за ногами и пристально вглядывались в холм, из-за которого должны были вот-вот появиться бойцы неприятеля. Те не заставили себя долго ждать, и уже через секунду на верхушке холма возникло четверо штурмовиков, а справа и слева его огибали ещё по трое с каждой стороны. Влад стал стрелять во врагов, которые высовывались, не концентрируя огонь на ком-то конкретном, и пытаясь понять, на ком стоит сосредоточить своё пристальное внимание, а кого можно оставить на потом. Оглядев площадку под ногами шагающего танка, он увидел, что из его команды внизу остался только генерал Лэндо, который укрылся за передней ногой шагохода, прямо перед Владом, в то время как сам Влад занял позицию за задней ногой. Он хотел что-то сказать напарнику, как вдруг около его головы что-то чиркнуло по металлу и оставив по себе сноп искр, исчезло. Прямо перед своими глазами Влад увидел почерневший металл и приличных размеров выемку в конструкции шагохода. Будь выстрел чуть точнее, он бы уже отдыхал на точке респауна, а так, его только немного ослепила вспышка. У кого-то из штурмовиков была при себе снайперская винтовка с возможностью накопления заряда и вероятнее всего спецспособность усиливающая и быстро восстанавливающая его накопление. Этого хитрого индивидуума необходимо было вычислить в кратчайшие сроки, потому что он нёс в себе нешуточную опасность, один такой снайпер под прикрытием остальной команды мог свободно положить весь отряд, выцеливая и аккуратно устраняя противников одного за другим, руководствуясь принципом — один выстрел один фраг. Вероятнее всего, он засел на верхушке холма, подумал Влад, там высота и самая удобная позиция для обзора, я бы сделал так. Решив понаблюдать за холмом, он стал часто высовываться, и если не было возможности стрелять, просто опять прятался за ногу, стараясь не упускать из виду ни одного из четырёх штурмовиков, взобравшихся на холм изначально. Двое слева отпали сразу, у них в руках были обычные винтовки, высовывались они часто, так что Влад успел их хорошенько рассмотреть и даже попал пару раз по одному из них. Двое справа высовывались реже, бывало что высунувшись тоже не стреляли, если не было возможности, и прятались обратно. На очередных гляделках Владу всё же удалось поймать момент, когда крайний справа открыл огонь по кому-то за передней ногой шагохода, и оказалось, что