в бессовестно довольное лицо мага.

Подозреваю, у меня оно было точно таким же.

— Ты невероятно мелодично стонешь.

Сморгнула, не понимая, что это такое сейчас было: издевка или комплимент в стиле Ламбертса, но обидеться не успела — меня схватили за попу, а потом поцеловали так, что все до единой мысли вылетели из головы.

А потом и не только поцеловали.

***

— Без пятнадцати девять, — печально вздохнул Хисс откуда-то из-за портьеры, тем самым напоминая не только о себе, но и о времени, которое утекало быстрее, чем вода сквозь пальцы.

И я бы обязательно проигнорировала этого бесстыжего дракона, но тут в мои мысли ворвалась кошка и язвительно напомнила, что у нас вообще-то месть по плану. Детективу, ага. Причем первый этап прошел без сучка, без задоринки, а второй случится в десять. Вот только чтобы насладиться представлением сполна, надо вообще-то дойти до бюро.

Вот тьма! Как я могла забыть?!

В итоге я так резко села на кровати, что почти напугала этим Сэверина, и он торопливо сел следом за мной.

— Эмилия? Что такое?

— Мы опаздываем! — заявила с таким видом, словно мы опаздывали не на работу, а на раздачу ценных призов. В золотом эквиваленте по весу победителя. — Где моё платье?

— Лучше спроси: где твои трусики, — проворчал Хисс, всё ещё не показываясь из-за портьеры. — Остальное вашей страсти не пережило. Хотя и они… Тоже не очень.

— В смысле? — опешила от такого поворота и посмотрела на Сэверина, который вдруг смутился и почесал нос костяшкой пальца.

— Прости. Куплю тебе новые.

— Да уж пожалуйста! — возмутилась с полным правом. — У меня на тебя одежды никакой не хватит! И вообще, что за дикарство? Обязательно было рвать? Хорошие вещи-то!

— Прости-и-и… — с нажимом протянул маг, ловко перехватывая меня за талию и притягивая к себе. — Прости.

Поцелуй в щеку.

— Прости…

Поцелуй в нос.

— Прости, пожалуйста…

Поцелуй в губы, да такой, что я прощу ему всё, лишь бы не останавливался!

— Без пяти девять! — рявкнул Хисс над нашими головами, заставляя подпрыгнуть и практически схватиться за сердце.

Вот же… гад!

Но всё равно спасибо. Нам срочно надо в бюро!

Думаю, эта мысль чересчур явно отразилась в моих глазах, потому что заглянувший в них Сэверин тяжело вздохнул и, взмахнув рукой за мою спину, нехотя произнёс:

— Давай, жду. Пять минут хватит?

Обернулась назад, увидела зев портала, ведущий в мою гардеробную, отрывисто кивнула и сиганула в него как была — нагишом. В конце концов, мне нечего стыдиться, за эту ночь Сэверин рассмотрел меня до последнего миллиметра. Хотя слово «рассмотрел» в нашем случае будет не совсем уместно, но…

Чувствуя, как краснею, причем совершенно зря, я счастливо рассмеялась и помчалась в душ. Две минуты — и я снова в гардеробной, высыхая на ходу благодаря трехступенчатому заклинанию. Десять секунд — и я уже в свежих трусиках, замешкавшись лишь на миг, выбирая из трех платьев, заботливо развешанных на плечиках безымянной горничной.

Да, сегодня будет голубое в клетку!

Чулки не порвала чудом, туфли выбрала не самые подходящие — на довольно высоком каблуке, волосы вообще заплетать не стала, лишь пару раз пройдясь по ним щеткой, но зато четко уложилась по времени и ровно в девять шагнула всё тем же порталом обратно в спальню Сэверина.

Как и я, маг был уже полностью одет. Сегодня он выбрал темно-синий костюм-тройку с белой рубашкой, узким галстуком и необычным зажимом в форме черепа со щупальцами. Почему-то сразу вспомнился перстень лорда Бекельсберри-старшего в схожем стиле, но на вопросы времени уже не оставалось, и я сделала себе галочку на память. Мне столько всего нужно у него спросить!

Но как это сделать, если мы или ругаемся, или… это самое. Миримся!

— Готова? — коротко уточнил некромант, окидывая мою фигуру внимательным взглядом и одобрительно улыбаясь, а когда я отрывисто кивнула, подходя ближе, то приобнял и вместе со мной шагнул в новый портал.

На этот раз ведущий в его кабинет на втором этаже бюро.

Тьма, как же удобно!

И всё равно мы опоздали. Буквально на три минуты, но мне кажется, только тупой не понял, почему и сегодня мы пришли вместе, не появившись на завтраке. При этом Сэверин не держал меня за руку и, в отличие от меня, выглядел поразительно собранным.

Я же… была сегодня сама не своя.

Вспомнила, что не взяла сумку. Вспомнила, что не написала отчет по прошедшему дню. Вспомнила, что не надела под платье лифчик.

Тьма! Как я это-то умудрилась забыть?!

Стало не то, чтобы стыдно, но как-то особенно неловко, и я, с досадой поморщившись, потерла лоб.

— Эмилия, всё в порядке? — сразу же обеспокоенно спросил Сэверин, от внимания которого ничего не ушло, хотя в эту минуту он вроде как слушал доклад детектива Герреро о расследовании череды странных краж в книжном магазинчике. Потому что воровали не абы что, а дамские романы, причем по пять-десять книг ежедневно и так всю неделю.

И все сразу посмотрели на меня.

О, ну замечательно! А то мне мало того, что Янина почти косоглазие заработала, у Джулиана что-то с бровями, и, кажется, нервный тик, а Винсент своим мрачным взглядом практически дыру в моём лбу просверлил!

— Да, конечно, — улыбнулась откровенно натянуто и сразу поняла, что не стоило произносить эту ложь.

Но не правду же говорить! Да и он хорош! Нашел, что спросить!

С нескрываемым осуждением качнув головой, однако не став заострять на этом внимание, некромант снова сосредоточился на детективе и даже сделал несколько ценных замечаний, дав не менее ценный совет установить над стеллажами магическую следилку. Да, энергетически затратно, но если воришка вернется снова, как возвращался уже не раз, то это моментально себя оправдает.

— Так, теперь с вами. Есть результат? — обратился куратор к откровенно вялому и сонному Рамиресу, который изо всех сил прятал частые зевки в кулак и, кажется, держал глаза открытыми на чистом упрямстве.

Тц! Просила же её не усердствовать! Как бы мне теперь полноценное уголовное дело не инкриминировали!

Откровенно запоздало сообразив, что магический капкан на её руке может привести прямиком ко мне, тем более Сэверин, если начнет разбираться, в два счета опознает в темной магии печати именно мою, мысленно связалась с кошкой и напряженно уточнила, где там наша «сестрица».

Тьма, без лишних слов сообразив, в чем причина моего беспокойства, предложила уничтожить суккубу заранее, как говорится: нет тела — нет дела, но это было бы слишком просто и милостиво по отношению к детективу, так что я