не на него, а на притихшую Ганну, и понимая, что здесь и сейчас разделю её судьбу.

Страшно ли мне? Наверное, нет. Обидно? Да, немного.

Но в моей такой недолгой жизни успело произойти довольно много красивого, вкусного, яркого и просто хорошего, что и умереть почти не жалко.

— Знаю что? — Некромант снова шагнул ко мне, заслоняя своим телом суккубу, и теперь я могла смотреть лишь ему в лицо.

Жестокое. Безупречное. С манящими провалами полностью черных глаз.

Так вот, как выглядит смерть…

Красиво.

— Что я — сущь, — произнесла спокойно.

— Не слишком. — Левый уголок его губ дернулся в сторону. — Меня очень долго вводила в заблуждение душа. И твоя способность амбидекстера. Но твоё тело… Твоё сердце бьется справа, Эмилия. Она призвала тебя той весной, верно? Будучи беременной?

— А ты умный, — протянула с нескрываемым уважением. — Неужели сам догадался?

— Поднял старые архивы инквизиции, — не стал скрывать маг. — Твой случай не уникален, хотя и крайне редок. Но мы отклонились от темы. Что будем делать, чудо?

Вот тут я его конкретно не поняла.

— Чудо?

— Ты правда думала, что я тебя убью? — Сэверин качнулся ко мне и коснулся своим носом моего. — И не надейся. Так просто ты от меня не отделаешься, девочка. Ты была сущью. Это факт. Но ты стала живой. Это реальность. Твое тело состоит из реальной плоти и крови, твоя душа не украдена и не добыта каким-либо другим незаконным путем. Ты родилась. Ты — моя. Смирись. — Хмыкнул. — И наслаждайся.

— Ты… — уставилась на него, на несколько секунд потеряв дар речи, но, когда обрела, легче от этого не стало. — Ты… Извращенец!

— И мне это нравится.

— Псих!

— Может быть.

— Ненавижу тебя!

— За что? — удивился.

— За… за это! — выпалила, топнув ногой.

Так. Стоп.

А когда он снял путы?

— Знаешь, в глупых книгах пишут, что от любви до ненависти, как и обратно — всего один шаг, — вкрадчиво произнёс Сэверин, касаясь моего лица рукой и буквально самыми кончиками пальцев обводя его овал. — Я думал, что не умею любить. Я ошибался. Ты думаешь так же… Но что, если это не так?

— Что ты имеешь в виду? — прошептала я, в который раз завороженная его проникновенным взглядом, тьмой и гипнотическим голосом.

— Я думал, ты умнее, Эмилия, — бессовестно ухмыльнулся маг прямо мне в губы.

— Простите, а можно я пойду? Я правда-правда больше не буду!

— Нельзя, — жестко отрезал некромант и поднял руку, что-то ею делая, но что именно — я не поняла.

Не раздалось ни единого звука, но Ганна больше не подавала признаков жизни, и я предположила, что он просто её убил. Не поняла правда, почему сразу это не сделал, но это уже детали.

— Так на чем мы остановились?

— Ты — извращенец, — произнесла я смело, тем не менее глядя на мага с легкой настороженностью. — И что теперь со мной будет?

— А что с вами будет, адептка Кейтри?

На этот вопрос я не спешила отвечать. Сэверин никогда и ничего не делает просто так. Не спрашивает глупости. И уж тем более не делает их. Но это…

— Ты никому и ничего не скажешь?

— Скажу что? — насмешливо приподнял бровь.

— Хватит! — вспыхнула, как свечка. — Хватит со мной играть! Или убей или скажи прямо!

— А я уже сказал. — В отличие от меня некромант был подозрительно спокоен и, кажется, даже получал наслаждение от нашего разговора.

На заброшенном складе, насквозь провонявшем тухлой рыбой. Блеск!

— Повтори, будь любезен, — процедила раздраженно.

— Ну, только если дама просит… — усмехнувшись, Сэверин качнулся вперед и провел кончиком носа по моей щеке, а я закрыла глаза, дико млея от этой незатейливой ласки и ругая саму себя за эти ощущения, от которых невозможно отказаться. — Кто-то любит себя. Кто-то любит работу. Кто-то свою страну… Α я люблю тебя, маленькая сущь. И не отдам никому. Знаешь почему?

— Почему, — шепнула сорвавшимся голосом.

— Потому что ты уже давно не сущь, глупая девочка. Так же как не псевдодемон тот, кто рожден от порочной с ним связи. Да, тебе не хватает морали и доброты, но… Думаю, мы с этим что-нибудь решим. Обязательно решим. А сейчас открой глаза, Эмилия, и скажи. Ты хочешь остаться со мной? Не здесь. Не на практику. Не в этом мире. А со мной.

Открыв глаза, я долго-долго всматривалась в тьму напротив. Не губительную. Не мрачную. Не злую. Не мертвую.

Да, она может быть такой.

Но не со мной.

Со мной она совсем… Совсем другая!

— Да.

— Умница.

Его рваный выдох был слишком громким. Облегчение в его глазах было слишком явным. А улыбка, поселившаяся на губах — откровенно безумной.

А я вдруг подумала: это всё я?

И сразу такая странная гордость взяла. Ну просто невероятная!

— Кстати, нам не помешает помыться. Как насчет совместного душа? Приглашаю.

Запрокинув голову назад, я так громко хохотала, что спугнула каких-то крыс, но уже секунду спустя мой смех отражался от совсем других стен, а с меня самым наглым образом стягивали платье и утаскивали под душ.

Туфли я сняла сама. Трусики куда-то испарились в процессе.

А чулки… чулки понравились Сэверину настолько, что он снял их последними. И только после того, как довел до изнеможения своими обжигающими поцелуями, в который раз за эти сутки доказав, что в мире есть кое-что поинтереснее пирожных с шоколадным кремом.

Ладно-ладно, и приятнее тоже! Намно-о-ого приятнее!

— Есть хочу, — пробормотала я задумчиво, водя пальчиком по обнаженной мужской груди где-то час спустя. И находя в этом простом действии невообразимую прелесть.

— А я бы поспал… — смачно зевнул некромант, но его левая ладонь, в это время наглаживающая мою попу, кажется, так не думала. — Но надо еще поработать. И поесть, ты права. И наведаться в дом Пуэртоса. Α ещё кое-кто задолжал мне подробный отчет за вчерашний день. Начинай.

Α я что? Я рассказала. Теперь-то уж что скрывать? И про подозрительный склеп на заброшенном участке, который обнаружила Тьма. И про подвал с бочкой. И про фонящие темной магией книги под половицами в спальне на втором этаже.

Мне не жалко.

Хотя нет, всё-таки немного жалко.

— Так ты меня отстраняешь от практики или нет? — уточнила под конец, когда мы уже сидели за столом в его личной гостиной и лично я активно ела персонально накрытый для нас двоих обед, а Сэверин старательно обдумывал услышанную от меня информацию.

— По идее тебя ещё и наказать надо, — глянул на меня с непроницаемым прищуром некромант. — Но пользы от тебя пока больше, чем вреда. Просто давай