- Проклятье! Мне никогда от него не избавиться!

- Могу я чем-то помочь, красавчик? – мурлыкнула ведьма, игриво касаясь губ пальчиком с вишневым маникюром.

- Хм... пожалуй, сможешь! Сделай мне копию этого кольца. Такую, чтобы от него магией фонило точно так же.

- Я не трансформирую вещи, но могу создать очень качественную иллюзию. Прилетай ко мне и захвати колечко похожее по весу, размерам и материалу. За час я сделаю тебе копию.

- Сколько продержится твоя иллюзия? Насколько она прочна перед драконьим пламенем?

- Прослужит два года, а в драконьем огне уж не обессудь, лишь несколько часов.

- Отлично! Большего мне и не надо. Через четверть часа в обычном месте.

- Буду ждать. А кровь будет твоя?

- Я тебе что, свежевылупившийся змееныш, так подставляться? - рассмеялся ледяной.

Когда монитор погас, драххар извлек из кармана мобильник и по памяти набрал  номер:

- Я нашел кольцо. Получишь его после свадьбы. Нет, недолго. Через два дня. Ни за что! Я не хочу рисковать. Не верю, что тебе будет достаточно возлюбленного запертого в камне. Пусть пока полежит у меня в сокровищнице. Да. Ты же знаешь, я не хочу потерять трон. Да. Иди.

Ледяной поднялся на крышу, чтобы по воздуху добраться до ведьмы. Я полетела следом за призрачным драконом, хотелось знать, где этот летающий гад спрячет настоящее кольцо. Но спускаться в шикарный ресторан, где была назначена встреча, не рискнула. Вдруг Кассиопея  почувствует мое присутствие?

Пока ведьма создает иллюзию, решила навестить Стэнфорда. В последний раз видела его еще до того, как Эрик закрыл меня в сокровищнице.

Бедняга наверняка опечален смертью Эйдена. Если бы я смогла сказать ему, что его лучший друг не погиб, а попал в серьезный переплет! Может, вдвоем мы бы сумели спасти драххара?

Меня занесло в очередную сокровищницу, потолок и сталактиты здесь искрились от инея. Вместо огненных светильников на стенах были развешены хрустальные кристаллы, сияющие холодным светом. Даже сокровища местами покрывал лед.

Хозяин этого снежного царства полулежал на куче золота и его вид напомнил мне одну книжку из детства. Ее страницы были горизонтально разрезаны на три части. Благодаря этому, листая ее, можно было составлять различных смешных существ. Голова могла быть от совы, туловище от кота, а лапы от  лягушки.

Так же нелепо выглядел и пьяный Стэнфорд. Я искренне пожалела, что нет телефона, чтобы увековечить в интернете эту красоту. Держу пари, авторы ужастиков и комиксов пришли бы в полный экстаз, списывая и срисовывая образ, а ролевики наперебой сыпали вопросами, где достать такой костюм...

Из ворота рубашки росла полуметровая шея, увенчанная драконьей головой. Туловище было человеческим. Кисти рук сверкали белой чешуей, с синеватым отливом, а место человеческих стоп занимали когтистые драконьи лапы.

Но нелепее всего смотрелся хвост! Непропорционально большой относительно остального тела, он пробил путь наружу прямо сквозь брюки, образовав в них огромную дыру.

Судя по куче бутылок драконий запой длился давно. Человек бы столько не выпил, а вот мифическому зверю,  все нипочём!

Полудракон нервно прозвенел по золоту своим огромным хвостом, сбрасывая вниз очередную порцию пустой тары. А потом, клацнув когтями по стеклу, схватил новую бутылку.

Широко открыв удлиненную пасть, он со всей силы вонзил в пробку изогнутый клык и потянул бутылку вниз. Выплюнутая пробка, пулей просвистела в противоположный угол пещеры, ударила в большой  позолоченный щит, отозвавшийся низким гулом, и  упала на пол.

Я зависла напротив этого упитого Ктхулу, скрестив руки на груди, и осуждающе пробормотала:

- Даааа дружочек, жаль, я не в том состоянии, чтобы обеспечить тебе ведро холодной воды!

- Чееего?! – пьяно протянул дракон, глядя прямо на меня.

Не поняла. Он меня видит? Не может быть! Для пробы отлетела немного влево, потом вправо. Дракон поворачивал голову вслед за мной.

- Ты меня видишь?!

- Ик! Вот это да! Синих ведьм видел, зеленых далматинцев видел, даже Чипа и Дейла видел... Ик! Но до такого я еще не допивался! Тебя как зовут... Ик-малышка?

- Гаечка! – мрачно заявила, сознавая, что добиться адекватной реакции от  этого чудовища Франкенштейна будет нелегко!

- Не... Гаечка была мышь, а ты женщина!

- Отлично, а теперь внимательно вглядись в мое лицо и вспомни, что я за женщина – дракон потянулся за новой бутылкой, не имея возможности отобрать ее, я рявкнула – А ну, смотри на меня!

Дракон поднял на меня мутный взгляд и снова спросила:

- Напрягись и вспомни кто я?

- Ринна Мартин. Драххара моего повелителя бывшего и ик! настоящего тоже! Во! Папаша времени зря не теряет... и ик! на фиг а ему сдался этот трон?

- Отлично! Так вот Стэнфрд, я пришла сказать, что твой друг жив.

- Постой... а как это ты "пришла" в мою сокровищницу? Сюда же кроме меня никто не может заходить... – подозрительно прищурился дракон – где-то есть лазейка? Сознавайся!

- Ты говорил, у драконов метаболизм гораздо быстрее человеческого. Если ты перестанешь пить, протрезвеешь и выслушаешь меня, так уж и быть, я скажу  тебе как попала сюда.

- Д-договорились ик! – дракон пробормотал – Первое пламя, сижу и договариваюсь с собственным глюком... – пробормотал дракон, почесывая затылок кончиком хвоста. Мою грудь проткнули когтистым пальцем и заявили – Ты глюк! Я понял это  потому, что когда папа принес тебя, ты не помнила никого из нас. Но щас я протрезвею и ты мне все все все расскажешь!!

Дракон щелкнул пальцами и в его руках появился маленький пузырек. Открывать его с длинными когтями было неудобно и Стэн, раздосадовано рыкнув, трансформировал руки в полностью человеческие.

Залпом выпив зелье, дракон поморщился и помотал головой. Похоже, лекарство от похмелья было горьким. Вдруг раздался треск рвущейся ткани и за спиной ледяного выросли крылья. Дракон взлетел и, пьяно виляя из стороны в сторону, устремился к озеру. Окунувшись несколько раз, он водяным смерчем взмыл к потолку, а потом плюхнулся на ближайшую кучу золота. Крылья исчезли и Стэн приобрел привычный мне человеческий вид.

Он уставился на меня, потер глаза, крепко зажмурился и снова открыл:

- Ты не исчезла... – настороженно произнес ледяной. Только сейчас в голове зашевелились сомнения. Правильно ли я поступаю, собираясь рассказать Стэнфорду, что Эйд жив? Он ведь сын Эрика. Кто знает, может его вполне устраивает то, что папочка стал драконьим королем?

- Да, не исчезла.

- Тогда говори где дыра в моей горе?

- Ее нет. Ты видишь только мою душу. Эрик приказал мне спать, и меня почему-то вынесло из тела – новость, что стала ведьмой, я решила приберечь на потом – Я пришла сказать, что Эйден жив и ты должен помочь мне спасти его.