Может, еще не все потеряно? Эйден разрешил мне взять эти дивные камни. Но если подкинуть парочку  Габриэлю, не сменится ли у них статус с "подарено" на "украдено"? Вдохновленная этой мыслью, съела предложенную еду и с улыбкой произнесла:

- Спасибо, было очень вкусно!

Драххар воззрился на меня так, словно у меня выросли еще две головы.

- Однако, несмотря на все, у тебя отменный аппетит! С чего вдруг такая перемена? – спросил Габриэль, утирая губы белоснежной салфеткой. Он сделал знак двум драконам, что сидели в соседних креслах, унести посуду.

- Жизнь – это игра. Всегда предпочитала держать нос по ветру. Сейчас я жива только благодаря тебе – с улыбкой погладила кольцо Габриэля, делая вид, что любуюсь игрой света в гранях рубина – Блэку не удалось отстоять свое. Он не пришел до того, как его кольцо соскользнуло с моего пальца. Разве приз не должен принадлежать самому достойному? Эйден оказался не таким мудрым, как ты и потому проиграл.

-  Рад, что ты не из тех романтических дурочек, что цепляются за неудачников. Я, знаешь ли, не терплю женских слез и истерик.

- С этим проблем не будет – ответила, оценивающе разглядывая мужчину, будто новое, только что купленное платье.

- Но неужели ты ничего к нему не испытывала? На публике вы смотрелись влюбенной парой. В какой-то момент мне показалось, что ты действительно любишь его.

- Это все родовой артефакт Блэков, он промывает мозги лучше текилы. Как ты успел заметить, Эйден однажды вышвырнул меня из окна. Откуда после такого взяться вечной любви?

- В таком случае шампанского?

- Охотно Габриэль! – снова улыбнулась, слегка коснувшись руки дракона, лежащей на подлокотнике. Ладонь поймали и с усмешкой поцеловали, внимательно глядя мне в глаза.

А я изо всех сил старалась сохранять довольный, непринужденный вид, думая о том, как вышвыриваю Алвареса за борт самолета.

Вскоре драконы на побегушках принесли шампанское и пенный напиток зашипел, пузырясь в тонких бокалах. Я потихоньку отстегнула ремень, будто устраиваясь поудобнее, а на деле, готовясь осуществить свой план.

- За победу, моего драххара! – провозгласила и улыбнулась еще раз тому что не солгала ни с единым словом. Эйден тот драххар, что завладел моим сердцем. Я пила за то, что очень скоро он прилетит и откусит горячую голову одному наглому, вероломному калифорнийцу!

- За победу! – согласился довольный Габриэль и махом выпил свое шампанское – Еще?

- Пожалуй! – улыбнулась и протянула пустой бокал.

Я сделала вид, что у меня дрогнула рука и выплеснула часть напитка на брюки Алвареса.

- Ах, какая досада! Я такая неловкая! Позволь, я все вытру! – не успел драххар из Сакраменто и раскрыть рот, как я уже привстала, схватилась за салфетку и принялась промокать пятно на серых брюках. Я наклонилась так, что моя голова и распущенные волосы заслонили Габриэю обзор и потихоньку подложила два топаза в карман его пиджака.

Ахнула, когда мужчина вдруг заключил меня в стальные объятья и усадил на колени, придвинув так, что бедром ощутила: моя невинная возня с полотенцем не на шутку завела драххара.

Зрачки дракона расширились, дыхание участилось:

- Нет уж, я тебе отомщу... – хрипло произнес Габриэль.

Он неожиданно плеснул мне на грудь из бутылки, что все еще сжимал в руке. Квадратный вырез серого спортивного платья, под которым не было белья, в этот момент показался чрезвычайно нескромным. Мужчина склонился, опаляя жарким дыханием, и принялся медленно слизывать капельки шампанского с ключиц.

Чччерт! Как говорил Шрэк: "Только не надо переигрывать... Все, переиграл!"  – то ли я перегнула палку, то ли все драххары, едва завидев меня, заводятся с пол-оборота. Может, на них так действует мысль, что я Мэрет? И как теперь быть?!

Ничего кроме отвращения я в этот момент не испытывала.

Собрала в горсть темные, вьющиеся волосы на затылке Габриэля и чуть потянула, стараясь сделать голос на тон ниже, прозрачно намекая:

- До свадьбы не так уж и долго, мой драххар...

- Не хочу ждать... – шепнули мне в декольте.

Я разозлилась. Потянула волосы сильнее и заявила:

- А я хочу первую брачную ночь в нормальной постели и без свидетелей! Или у вас традиция первый раз делать это перед всем кланом?

Алварес опомнился и нехотя отпустил меня:

- Как пожелает моя драххара – взгляд, которым меня при этом одарили, говорил о том, что скоро на мне опробуют все позы "Камасутры", не спрашивая разрешения.

- Мне нужно в уборную.

- Диего! Проводи драххару и проследи, чтобы она не заблудилась.

- Да повелитель! – отозвался высокий смуглый мужчина в темно-синем костюме и...  тоже посмотрел на меня так, будто я съедобна. Надеюсь, он не попытается зажать меня где-нибудь в уголке?

Через два часа мы прибыли в Аризону. Чувствовала я себя, мягко говоря, не в  своей тарелке. Недавно я ненадолго задремала. Этого времени было мало, чтобы  выспаться, зато хватило для того, чтобы приснился кошмар.

Видела, как просыпаюсь в этом самом самолете. Я одна. Сижу в кресле и сжимаю в руках карту таро. Лампы надо мной мигают, но все же я могу различить, что на ней нарисован человек. Он лежит посреди цветущего поля, лицом вниз и, несомненно, мертв, потому что из его окровавленной спины торчат десять длинных мечей. Свет мигает все сильнее. Я вижу мужчину, что входит в самолет через открытый люк, но не успев разглядеть кто это просыпаюсь в холодном поту.

Я раздраженно потерла глаза. Глупости какие. Никогда не увлекалась гаданиями, а тут - на тебе: расклад на ситуацию в одну карту. Похоже, общение со сказочными созданиями не прошло бесследно для моего разыгравшегося воображения.

Я огляделась. Все по-прежнему. Альварес молча смотрит на свое отражение в темном стекле. Драконы сидят на тех же местах. Люк закрыт. В моих руках нет злосчастной карты. Но зерно дурного предчувствия уже упало в благодатную почву сомнений. И вот мои ладони холодеют от страха, от мысли, что скоро произойдет нечто ужасное.

Из разговоров я поняла, что самолет сел не в аэропорту, а на восемьдесят девятом шоссе неподалеку от города Пэйдж.

- Вот мы и на месте – провозгласил Алварес, помогая мне спуститься по трапу на пустынное ночное шоссе.

- Решил показать мне Глен Каньон? А не темновато ли для экскурсий?

- Боюсь, с экскурсией ничего не выйдет. Мы должны попасть к Радужной арке и под ней провести обряд. После восхода солнца тут будет не протолкнуться от туристов, а брачный ритуал не терпит суеты.

Когда выбирала место для свадебного путешествия, много читала о достопримечательностях страны и теперь в голове, как на заказ всплыла информация о Радужной арке.