В итоге пришлось дожидаться Мэйси, а кого еще мне спрашивать по поводу всяких заумностей? А все это время я притворялся огурчиком, чтобы Мор поменьше меня задалбывала.

После десятка язвительных комментариев еще и от Мэйси, в стиле «как можно не знать, это же основы, которые все проходят на четвертом курсе. Это же было в расширенной версии продвинутого учебника великого ловца-теоретика, умершего еще до появления академии. Ты что, не читал этот великий труд? Его же можно было взять совершенно бесплатно, если убить дракона, который повелевал армией злобных духов, сидящих в подвале нижнего мира населенного демонами».

Разумеется, цитата не точная, но по смыслу очень близко. Мор тоже подливала масла в огонь, а я заметил, как они быстро спелись с Мэйси. Наверное, потому что у них имена похожи.

Пассивное перераспределение свойств, по сути своей некий аналог поговорки «с кем поведешься, от того и наберешься». Мы перенимаем не только черты поведения своих сновидений, но и их свойства.

Качество данного явления зависит от множества факторов. Близости ловца и его спутника, личной силы того и другого, особенностей и соблюдения договора. Ну и самое главное — длительности совместной работы.

Чаще всего это выражается в усилении свойств сновидения. Уменьшении потребляемого эфира при заклинаниях и упрощении контроля при создании конструкта. В редких случаях сновидение получает новые, иные свойства, схожие с исходными.

Лед становится не просто прочнее, а способен обжигать при касании. Огонь становится не только жарче, а способен гореть под водой или вообще в отсутствии кислорода. Призванные сновидения получают иную ипостась. Ну, например Врум мог бы стать акулой или даже китом, но это слишком грубый пример. Скорее он стал бы просто жирным.

В самых редких случаях происходит обратный процесс. Ловец получает часть свойств своего сновидения, пусть и меньшей силы. Огневик может поджигать касанием руки просто так, ледяной аспект — охлаждать бутылку пива без участия своего сновидения.

Если же опять вернуться к Вруму, то скорей всего я бы смог просто так парить над землей. Но это слишком круто, так что скорей всего просто уменьшился бы вес моего тела. Или увеличился бы, если бы Врум все-таки разжирел.

Но у Неуязвимого был вариант скользить по изнанке пространства — одна из черт, дарованная Скаем. Скорей всего Отец Сумрака тоже так умеет.

И да, история кажется мне немного бредовой, даже если учесть, что Скай — особенное и весьма сильное сновидение. Только есть одно но. По имени Убо.

Человек, а гомункулом у меня язык не поворачивается его называть, который способен проникать куда угодно, будь то темница или академия снов. Или вытолкнуть меня оттуда без особых трудностей. Получается, мое предыдущее тело сохранило пассивные свойства Ская.

— Но сейчас я в другом теле, — озвучил очевидное.

— Ты уже достаточно слился со сном Неуязвимого, — возразила Мор. — В другие миры скользить тебя никто не заставляет. Даже на другой континент не надо. Просто махни нас в Лорем, тут всего-то пара месяцев пути. Плевое дело.

— Ну да, конечно, — буркнул я.

Это что-то вроде облачного хранилища, как и с памятью? Сон возвращает мне куски предыдущей жизни?

По ощущениям, ничего такого я не умею. С другой стороны, что я вообще про себя знаю? Фантомов вон тоже не умел создавать, однако же. Вот сидит на бревне моя точная копия и корчит рожицы Мор. Да, очень по-взрослому я считаю.

Зато я учусь контролировать ее, чтобы не развеивалась от любого сопротивления. Мор кидается в копию камнями, притом довольно метко, а я стараюсь удерживать концентрацию. Кстати, выстрел из ее пушки фантом пережить не может, как и любое другое воздействие магии.

— Бесполезная трата прорвы эфира, — буркнула Смерть.

— Какое удачное совпадение. У меня как раз его девять прорв.

— Если ты такой крутой, то лучше начни тренировать скольжение.

Уже пытался несколько раз, но вообще никакого результата. Проблема в том, что ни я, ни она, ни даже Мэйси, не знают, как это работает. А Неуязвимый не торопится поделиться.

В калейдоскопе я его не нашел, даже в том сне с зеленой луной. Похоже, он накрепко привязался к моему источнику. А банальное «представь место, в которое хочешь попасть» почему-то не работает. А на что-то сложнее у меня мозгов не хватает.

— Мэйси, — спросил я, когда все уже вернулись. — Что такое дар Ускользания? Только давай без нотаций? Пожалуйста.

Похоже, девчонки за сегодняшний день уже выдоили из себя весь запас сарказма, на который были свободны.

— Один из двух низших даров. Его используют только самые мерзкие личности, которые занимаются не самым честным ведением дел. Второй, кстати, дар Пробуждения.

— А я-то тут при чем?

— Ну а как еще? Вломился в чужие сны или якорь. Спер, что хотел и просто растаял. Ни следов, ни цепочек, ни ловушек, которые активируются, если взломщик что-то берет. И как таких гнусных типов искать? Ускользание — вторая половина. Если Пробуждение действует в мире грез, то Ускользание — наяву. Это как по утрам, когда ты только просыпаешься. Даже если ты хорошо помнишь сон во всех деталях, то стоит тебе на мгновение отвлечься, как все расплывается. А к завтраку ты максимум вспомнишь лишь общие впечатления от сна, как ни старайся. Потому что он ускользнул от тебя.

— Звучит логично. Как же они тогда живут вообще? Как с людьми дружить?

— Дар дару рознь. Сильный ловец может подавить свой дар, как наш магистр. Или научиться им управлять, как ты.

— Какой магистр?

— Шархай. У него проклятый дар ускользания. Ты не заметил что ли?

— С чего бы? Я его прекрасно помню. И как он выглядит, и вообще.

— Ну да, — усмехнулась Мэйси. — Напомни, как его зовут?

— Шахрам… Рай… Шахранай… Да ладно? — я удивленно уставился на Мэйси.

— Вот-вот. Дар у него проявляется очень сильно, но он и сам не слабак, почти полностью подавляет его. Стыдится, видимо.

— А ты как запомнила?

— У моей семьи свои секреты, — пожала она плечами.

Понял, не лезем на опасную территорию. Учитывая то, что я недавно встречался с ее отцом, лучше эту тему вообще не поднимать до поры до времени.

Получается, у нас уже два кандидата на мое убийство. Прямо детективный сериал какой-то. Шарктототам и Туман, чье имя я прекрасно помню, в отличие от рожи. Видимо, у моей семьи тоже есть какие-то секреты, ага.

— Скай сказал, что Неуязвимого убили в спину. Кто-то с даром Ускользания, — произнес я, обращаясь в первую очередь к Мор.

— И что ты на меня так пялишься? Я бы с радостью тебя грохнула, до сих пор руки чешутся. Но у меня нет даров.

— Может ты знаешь кого-то? — я с намеком изогнул бровь.