Первое, что я сделал, это закрыл источник, замкнув каналы на самих себя. Теперь я остался без подпитки извне, но дышать сразу стало легче. Если так пойдет и дальше, то в борьбе с Архитектором ловцы станут бесполезны. А без магии его точно не одолеть.

Время запасаться эфирными камнями, да только где ж их столько взять?

Первым меня встретил Бион, собственно. Была его с талером очередь следить за лагерем. Вообще эта парочка быстро спелась на фоне общих интересов. Бухла и женщин. С ними была Ева, которая радостно бросилась мне на шею и крепко обняла. Затем смущенно отстранилась и робко улыбнулась.

— Как дела, пока меня не было? — спросил довольный я.

— Ты какой-то больно жизнерадосный, — хмуро произнес Бион. — Чего вдруг?

— Заскочил в гости к твоим землякам. Кстати, крайне приятные люди.

— Врешь, — насупился Бион.

Я молча достал глиняный кувшин от которого у моего друга заискрились глаза. Он выхватил его и тут же откупорил. Принюхался, пригляделся, даже палец внутрь засунул.

— Обработанный, как положено. Наша методика. И вино наше, хорошее. Недавний урожай, сто десятого года, — Бион сделал осторожный глоток, смакуя напиток. — Нет, сто двенадцатого, там был хороший урожай, да.

— Обалдеть, — только и смог выговорить я. — Да ты реально алкаш.

— Что бы ты понимал, — проворчал он.

— Я и пожрать принес.

— А вот это дело.

Вскоре вернулась Мор с Мэйси, а к вечеру и остальные подтянулись. Я кратко рассказал о своих недолгих приключениях, а мы дружно разделили припасы, которыми наградил меня старик.

Бион сказал, что я должен буду при возможности, найти ту винодельню во снах. Это поможет хозяевам, чтобы Гипнос обратил на них свой взор. Но сон должен быть добрым и сытым. В принципе, для ловца моего уровня это не проблема. Сновидение в таком месте не заведется, но создать сон, тем более из воспоминаний, это легче легкого.

Мор тоже меня особо не трогала в этот вечер. Все наслаждались скромным ужином и вином, пусть на компанию вышло не так уж и много, но каждый получил свою долю.

Я же принялся объяснять странности с эфиром. К собственному удивлению, никто этого не заметил, пока я не обратил внимание на искажения. Слишком они незначительны были для взгляда, но критичны для источников.

Судя по разговорам, сильней всего на это реагировали мы с Каем, у остальных же была просто легкая мигрень, а Мор вообще ничего не замечала. Но с ней все понятно, если бы магистр снов реагировал на подобные мелочи, это было бы совсем странно.

Сновидение Евы само блокировало негативное воздействие, хорошо быть сильным целителем. Тот случай, когда сапожник у нас с сапогами.

А вот на утро начался допрос от Мор. Что, как, зачем и когда делал. Куда попал, как чего и так по кругу.

— Ясненько, — кивнула она своим мыслям. — Это хорошо. Ты двигаешься не в пространстве, а через мир грез. Вряд ли так просто, но со стороны выглядит так. Это сильно облегчает задачу.

— Как же?

— Ты переместился по отпечатку своего друга. Тебе надо просто найти отпечаток Джу Ши и переместиться туда. Только в этот раз не самому.

— Я не знаю как…

— Физический контакт, — поняла она меня с полуслова. — Неуязвимый телепортировал отряды в полсотни человек. И ловцов, и путников. Думаю, с этой горсткой даже ты справишься, но на всякий случай я создам связующую нить.

— Как при совместном заклятии?

— Да, просто немного изменю структуру и замкну ее на тебя. Не переживай, я перераспределю узловые точки и буду поддерживать конструкт, для меня это не трудно.

— Хорошо, — кивнул я. Потому что для меня было трудно даже понять, о чем она говорит.

— Теперь тебе нужно научиться использовать эфирный взор. Нормально использовать, а не эту кастрированную версию. Входи в транс и слушай мой голос…

Под некастрированной версией она подразумевала способность видеть на большее расстояние. Это оказалось и трудно и легко одновременно. Легко, потому что принцип такой же, как и в мире грез. Расстояние относительно, если умеешь с ним работать. Сложно, потому что надо уметь с ним работать.

Вторая проблема, выясненная опытным путем — я не могу перемещаться два раза подряд. Нужен перерыв, но для конкретики пока рано что-то говорить. Необходимы тесты.

Заглядывать дальше я смогу лишь к вечеру. И то, это не дальше, а скорее… Не знаю. Это будто всматриваться в горизонт. Да, сам горизонт ты видишь, а толку? Разобрать все равно ничего не можешь.

— Это и не нужно, — пояснила Мор. — Тебе требуется лишь отыскать Джу Ши.

— И как мне это сделать?

Она очень странно их называла, как и Отец Сумрака, кстати. Джу Ши, а не Джу и Ши. Но я как-то привык и даже неосознанно перенял эту манеру. Словно сам всегда так их называл.

— Искать сильный эфирный сгусток? — спросил я, вспомнив, как рассматривал эфирную бурю вдалеке от Джугару.

— Наоборот. Ищи пятно пустоты. Место, где вообще ничего нет. Мертвое абсолютно.

— А какого оно размера? — уточнил я.

— Не знаю. Может быть пара метров, может несколько дней пути в любую сторону.

— И как я должен отыскать пару метров, нужных тебе, на всем континенте?

— Во-первых, только в Лореме. Во-вторых, ты его сразу заметишь, как только увидишь.

Два часа поисков не принесли результата. Так что я просто сдался, спина затекла, да и тело требовало хоть какого-то движения.

— Ладно, пойдем другим путем, — Смерть достала карту Эра, развернула и приблизила территорию Лорема. — Исключай любые крупные города и поселения. Торговые тракты тоже исключай, ключевые перекрестки, стратегические объекты, шахты, рудники, портовые зоны. Ищи в глухих местах с минимумом населения.

— Странные фильтры у тебя. Зачем так?

— Джу Ши могут легко вырезать столицу или среднюю армию, значит их будут держать вдалеке от ключевых мест. Даже если их не похитили, а увезли обманом, никто не будет так рисковать.

— Так надо наоборот смотреть крепости? Столицу? Места, где могут содержать настолько опасных ловцов. Где есть средства сдерживания.

— Джу Ши не ловцы. Вернее, Ши — ловец, но не обычный. И поверь, в Эра нет средств, которые способны их сдержать. Ослабить, заблокировать, изолировать, но не сдержать.

Как все сложно и запутанно. Я принялся выполнять указания. Еще два часа впустую. Уже темнело, так что я хотел было закончить, но Мор не собиралась отступать.

— Мы что-то не так делаем, — бурчала она, раскачиваясь из стороны в сторону. — Что-то не учли, что-то упустили.

— Я просмотрел все дважды. Да, я не особо понимаю внутренним взором, где Лорем, где не Лорем. Но я проверил все скопления жизни в том направлении. И большие города в первый раз, и любые мелкие во второй.