– Я скучал по тебе, – рэпер крепко сжимал вырывающуюся из его объятий девушку.

– Я сказала мужу, что отправлюсь в поселок, а вернусь только к вечеру.

– Хорошо придумала.

– Надеюсь, не догадается. А еще я ему сказала, что ты ужасный тип и видеть тебя больше не хочу. Даже закатила ему скандал, что он меня сюда привел.

– У нас будет много времени, – Лигалайф хотел было поцеловать кубинку в губы, но та резко отвернулась, дав понять, что всему свое время. – Познакомься с моим другом, который только что проиграл мне ящик виски, – тут же сменил тему разговора рэпер.

– Мы уже знакомы. Позавчера и вчера встречались, – напомнила девушка.

– Ах, да… – Лигалайф почесал затылок. – Кстати, почему ты так оделась? Этот наряд совершенно не подходит для моего клипа.

– Не забывай, что у меня есть муж, который цепляется за малейшую мелочь. Если бы я надела платье, он тут же бы все понял.

– Я позабочусь о твоем наряде, – Лигалайф посмотрел на часы. – А сейчас прошу меня извинить – надо переговорить с продюсером.

– Без проблем, – отозвалась кубинка, – мы пока с мистером Бауманом поболтаем.

– О чем? – улыбнулся ученый.

– Хотя бы о погоде. Она здесь такая непостоянная и коварная…

* * *

Яхта медленно скользила по морской глади, продвигаясь вдоль береговой линии. О ее борта бились волны, а в небе над ней кружили чайки. На палубе уже во всю шли приготовления к съемкам массовок. Оператор проверял, правильно ли уложены рельсы под камеру. Мрачный парень в комбинезоне, присев, изучал колеса съемочной тележки. Ему казалось, что одно из них немного клинит. А если случится хоть маленькое сотрясение, то качественного кадра не получишь. С десяток человек раскатывали на деревянном настиле разноцветный воздушный шар.

– Ах, как интересно! – воскликнула Кармен. – Вы когда-нибудь видели подобное? Я первый раз на съемках. Когда смотришь клип, то кажется, что возле певца никого нет. Но как все «техники» умудряются в кадр не попасть?

– И мне не доводилось никогда прежде бывать на съемках. Но думаю, в этом ничего особо сложного нет, – немного растерянно ответил ученый, – в теории представляю, как все это будет выглядеть. А для того чтобы не попасть в кадр, они…

– Смотрите, смотрите… – кубинка толкнула Баумана локтем в бок, – сейчас он взлетит.

– Кто?

– Да воздушный же шар!

Газовая горелка, извергающая пламя, стремительно наполняла сдутый шар воздухом. Материя медленно распухала, занимая все больше и больше пространства на палубе.

Как только шар оторвался от настила, матросы тут же принайтовали его веревками к лееру. Позже на палубе появилась и плетенная из лозы корзина, на которой огромными буквами пестрело граффити – «Лигалайф». Ее прикрепили к шару.

Горелка грозно гудела.

– А как это так получается, что оболочка не горит? – щурилась Кармен.

– Огонь же не касается материи, – принялся объяснять Бауман, – горячий воздух быстро остывает на открытом пространстве. Но все равно его теплоты достаточно, чтобы поддерживать шар. Ведь теплый воздух легче холодного.

– Я в физике ничего не понимаю, – игриво покачала головой Кармен, – в школе еле-еле экзамен сдала.

– Ну, как вам? – спросил появившийся внезапно рэпер.

– Это превосходно, – закатила глаза Кармен. – Зрелище изумительное.

– Ты тоже полетишь со мной в этой корзине. Мы будем парить в небесах, – рэпер раскинул руки, словно птица крылья, – мы будем с тобой свободны...

– И все станут нам завидовать.

Времени, когда следовало навсегда покинуть стоянку, оставалось не так уж и много. А Павлов не собирался бросать на берегу палатку и оборудование. Ведь рано или поздно все это могли обнаружить американские военные, а экспертиза показала бы, что большинство из найденного произведено в Российской Федерации. Поэтому следовало как можно быстрее «замести следы».

Установки на «несчастный случай», произошедший с Майклом Бауманом на отдыхе, никто еще не отменял. И чем меньше улик будет указывать на российский след – тем лучше.

Полундра складывал палатку, как вдруг послышался гул мотора. Старший лейтенант про себя выругался, понимая, что к нему пожаловали непрошеные гости.

– Не хватало… в последний момент… Наверное, не мой день сегодня…

Подпрыгивая на волнах, к берегу подошел катер береговой охраны. Лейтенант Дуглас и сержант Риди держали в руках винтовки «М-16». Оба ствола были направлены на Полундру. Причины беспокоиться у них были. Как совсем недавно выяснилось, кто-то угнал утром машину в соседнем кемпинге, а потом вернул ее на место. Один из служащих кемпинга сказал, что видел возле стоянки крепко сложенного мужчину и молодую латиноамериканку.

– Добрый день. Мы вас не слишком побеспокоили? – с издевкой в голосе спросил лейтенант.

– Вы же вроде уже уезжать собираетесь? – добавил сержант.

– Да нет, какое беспокойство? – пожал плечами Полундра. – Как раз собираюсь отплыть, но спешки нет никакой. Да и жена отошла ненадолго. Так что время для разговора есть.

– Что, не клюет на этом месте? – усмехнулся Риди.

– Не очень, – напряженно ответил Полундра. – Стоит поискать другое. А вы, я вижу, чем-то сильно встревожены.

«Военные» сошли на берег. При этом Риди продолжал держать старшего лейтенанта под прицелом. А в это время Дуглас осматривал стоянку.

– Что вы ищете? Я простой рыбак, кроме удочек и спиннингов, ничего не найдете, – спокойно произнес Михаил Павлов.

– Не дергайся. Мы разберемся, – подмигнул старлею Риди.

– Вы превышаете свои полномочия, – спокойно добавил Михаил.

Он рассчитывал уже только на то, что его спокойствие выведет из себя пришельцев. А тогда люди и совершают ошибки.

Порывшись в палатке, Дуглас принялся потрошить рюкзак Павлова. На камни бесцеремонно полетели консервы, фонарь, коробок спичек…

– Зря время теряете, – сказал Михаил.

– Нам лучше знать свою работу, – прозвучало в ответ.

Если бы была возможность предупредить Кармен, то Полундра сделал бы это незамедлительно. Но теперь маховик уже был запущен – ничего не отменишь. Поэтому необходимо было побыстрее избавиться от гостей.

Пока обыск шел без результатов. Все, что было обнаружено, могло находиться у каждого туриста, прибывшего сюда порыбачить. И тут лейтенант достал смотанный в змею черный кабель. Он долго рассматривал его, а затем спросил:

– Интересная вещица, к тому же с водонепроницаемым разъемом. Зачем она вам?

– Что, электрические кабели запрещены американским законодательством? – нашелся Полундра. – Для освещения палатки используем. У нас собой телевизор. А разъем в сыром месте просто необходим. Я перестраховщик.