Подтянувшись на руках, он навис над моим лицом.

– Ты уверена? – спросил он хрипло. – Назад пути не будет.

Я улыбнулась и кивнула, уверенная в своем желании, после чего Ран, одарив меня долгим, внимательным взглядом, приподнялся и стащил меня трусики. Все, больше нас ничего не разделяло. Я зажмурилась, едва дыша, в томительном предвкушении, но Дракон и не думал шевелиться и как-то действовать. Посмотрев на него, я увидела, как его глаза закатились, и едва успела выскользнуть из-под обмякшего тела. Мужчина тяжело упал на кровать и замер, не подавая признаков жизни.

– Ран? – я села рядом и потрясла его за плечо. Ноль эмоций.

Приложила пальцы к сонной артерии. Там тихо и сильно бился пульс. Из груди невольно вырвался вздох облегчения. Ну, хотя бы живой. Наверное, действие того, что он принял, закончилось, и организм просто вырубился.

Мне пришлось немало попотеть, чтобы полностью втащить Дракона на кровать и, перевернув его на бок, накрыть сверху покрывалом. Его грудь мерно вздымалась при дыхании, ноздри едва заметно трепетали, он выглядел таким умиротворенным во сне, что я не смогла побороть себя и провела пальцем по его переносице, разглаживая небольшую хмурую складочку между бровей. Затем мои пальцы скользнули по его теплым мягким губам. Не думала, что он умеет так сладко целоваться, хотя сравнивать мне, особо, было не с чем.

Признаюсь, у меня возникла мысль остаться с Раном и дождаться его пробуждения. Вряд ли он вспомнит, что не довел дело до конца. Но я поспешно отмела ее, потому что не смогу ему лгать. В последний раз проведя рукой по растрепанным волосам, я сползла с кровати и пошла в ванную. Похоже, теперь мне нужен холодный душ, чтобы хоть немного остудить разгоряченное тело. Но вместо этого я кое-как натянула на себя безнадежно испорченное платье и покинула покои Дракона, молясь всем местным богам, чтобы мне на пути никто не попался. Туфли пришлось нести в руках, потому что ремешок на одной из них тоже был неосторожно порван.

Коридор был совершенно незнакомый. Интересно, на каком я этаже? Выглянув в окно, внизу я увидела бездонную пропасть. Так, из моей спальни открывался вид на сад во внутреннем дворе замка. Значит, я окончательно заблудилась. Замирая на каждом шагу от каждого шороха, я медленно продвигалась вперед и, когда впереди показалась лестница, облегченно выдохнула. Рисунок на стенах был мне знаком, и я примерно знала, где окажусь, спустившись по ней.

Интересно, стражи, спрятанные в стенах, видели мое позорное бегство? А лесса Скайгард, которая может отслеживать любые перемещения в замке. Мне оставалось лишь надеяться, что все они были слишком заняты, чтобы интересоваться мной. Хотя исчезновение с бала владыки могло навести их на определенные подозрения.

Спустившись по лестнице, я оказалась в знакомом коридоре и дальше побежала уже бегом. Удача не может длиться вечно. За широко распахнутым окном шла какая-то перепалка и, не удержавшись, я выглянула наружу, прикрывшись тяжелой портьерой. Во дворе был младший Скайгард, несколько стражников и одна из участниц отбора, которую я видела на балу. Рядом с ней, судя по форме, столпились ее горничные, нагруженные вещами.

– Куда-то собрались? – Дракон не выглядел удивленным. Он стоял чуть в стороне, бесстрастно наблюдая за развернувшейся сценой.

– Домой, – прорыдала девушка. – Ноги моей больше не будет на вашем хаффовом отборе.

– И что же заставило вас отказаться от участия, айса Эрлинг? – голос младшего Скайгарда прозвучал мягко и вполне доброжелательно, но я бы на месте девицы испугалась.

– У вашего брата нет сердца! – она размазала по щекам слезы. – После всего, что я для него сделала…

– Вы же понимаете, что не покинете Хрустальную Арку, пока я во всем не разберусь? – так же спокойно спросил Дракон, чем, кажется, окончательно разозлил девушку.

– Лучше пойдите поищите своего брата! – выпалила она и внезапно усмехнулась как-то зловеще. – Надеюсь, он получил по заслугам.

Откуда она знает, что с Раном что-то случилось? Может, это та самая девица, что собиралась его опоить?

– Что с Раном? – вот теперь голос Дракона прозвучал так угрожающе, что у меня едва ноги не подкосились от страха, а безрассудная дура лишь вызывающе задрала подбородок.

– Понятия не имею, – прошипела она. – Но вряд ли он еще жив.

Что? Я дернулась было бежать обратно, но что я там смогу сделать? Как буду объяснять свое появление? В покоях владыки, наверняка, уже полно народу. Да и я точно видела, что он просто крепко уснул. Девица солгала.

– В таком случае, – от тона младшего Скайгарда у меня по спине поползли мурашки. – Побудте нашей гостьей еще немного.

Он больше ничего не сказал, но стражи схватили кричащую девушку и потащили ее обратно в замок. Ну и дура, сама призналась в том, что пыталась убить владыку. Она в своем уме?

Я так глубоко погрузилась в свои мысли, что не сразу заметила взгляд, направленный на меня. Киану Скайгард одарил меня мрачной усмешкой и быстрым шагом направился в здание. Он что, идет сюда?

Выпутавшись из портьеры, я опрометью кинулась в свои апартаменты и тихо, стараясь не хлопать, прикрыла за собой дверь. Прижавшись к ней спиной, я несколько мгновений судорожно хватала ртом воздух, пытаясь отдышаться. Сердце яростно колотилось в груди. Он меня видел, в этом не было никакого сомнения. А что подумал? Я ведь исчезла с бала в самом начале. Заподозрит в чем-то? Начнет допрашивать? Попытается взломать ментальный блок и узнает обо мне всю правду?

Мысли отчаянно метались в голове, и я закрыла лицо руками, попытавшись хотя бы таким образом спрятаться от собственного страха. А что, если Ран вспомнит, что именно я была в его комнате? Насколько он был невменяемым? Что он подумает?

Но все это показалось не таким уж важным, когда я вспомнила одну маленькую деталь. Убегая из комнаты Рана, я забрала платье и туфли, а вот трусики так и остались где-то в его постели.

Глава 20

Шейла Олин

Уже начало светать, когда я тихо выскользнула из объятий оборотня. Недовольно рыкнув во сне, он, однако, не проснулся, только перевернулся на бок и сгреб в охапку мою подушку. Несколько мгновений я любовалась его обнаженным сильным телом, не прикрытым одеялом, после чего поспешно оделась и сбежала в собственные покои.

В мыслях царил настоящий бардак. Зачем я поддалась ему? У нас нет будущего. Даже если мы будем вместе, я не смогу обманывать своего мужчину долго. Он узнает, кто я на самом деле,