закончил сражение Илай. — Когда молния опустилась, казалось само небо рухнуло. Я никогда не видела такого белого, такого яркого света. Казалось, что на землю опустился настоящий дракон.

Видя, как возбуждена этим раскатом её дочь, Зенит снова взяла в ладони её ручки.

— Это точно был он, доченька, — улыбалась она. — Другие не верят мне. Они не видели то, что увидела я. Но я знаю. Я точно уверена…

— Я верю… — тут же кивнула Рашта. Она чувствовала дрожь в руках своей матери. Знала, что та точно не стала бы врать. Да и к тому же… — Я точно узнала бы папу, — сказала она. — Не важно, что с ним случилось, я бы точно узнала, если бы это был он!

— Да, — согласилась Зенит. Обхватив ладони своей дочери чуть сильнее, она поглаживала их большими пальцами. Лучик света в кромешной темноте необычайно радовал.

Но быстро, чувствуя как погружается комната в тишину, они обе ощущали реальность.

— Ему было трудно, да… — проговорила Рашта, не в силах больше хранить молчание.

— Да, — снова согласилась Зенит, но теперь далеко не таким радостным голосом.

Такая сила никогда не давалась просто так. Никто из них даже и близко не мог представить, что же случилось. Но каждая точно могла понять: цена, которую заплатил Илай, была просто баснословной.

— Всё это время, он был один… — сказала Зенит. — Вокруг него больше не осталось друзей. И люди и звери, все для него превратились во врагов. Он очень много сражался. Больше, чем когда либо прежде.

Пусть она и сказала Раште, что тот зомби на нём и царапины не оставил, это было не совсем так. Зенит видела… какие ужасные раны Илай получал. Как корчился от боли и какой ценой одержал победу.

Когда он бежал от неё. Когда болты арбалетов летели ему вслед и он просто чудом стоял на ногах… её сердце просто рвалось в клочья.

— Он справится… — попыталась подбодрить девочка свою мать, потому что та не смогла скрыть от неё эти эмоции.

Рашта тоже всё понимала. Она знала, что её пытаются защитить и не рассказывают всё. Но даже так, даже слушая приукрашенный рассказ она могла ощутить, насколько жестокой и беспощадной была схватка.

И сколько ещё таких схваток её отец пережил, ведь ни один зомби в округе не был убит людьми. Все они были убиты её папой!

Она прекрасно могла понять, как тяжело, больно, чертовски трудно было делать всё это в одиночку.

— Он всегда был особенным, — улыбнулась Зенит. — С самого детства, как не от мира сего… — Тёплые чувства снова родились в её груди. Как бы трудно им ни было, каким бы ужасным не казался путь… Илай всегда находил выход.

Им даже озвучивать это вслух не приходилось. И Рашта, и Зенит, точно знали одно: Если он рядом, значит появится путь.

Липкая тишина развеялась. Проблема не исчезла, но стало казаться, что теперь они смогут справиться.

Зенит подняла голову. Щекой ощутила холодный ветерок, идущий с улицы. Посмотрела в окно, ощутив что-то странное.

— А?..

* * *

— Быстрее, быстрее…

Подгоняя сам себя, я буквально летел по лесу. Крыши домов впереди уже говорили мне о приближении собственного дома.

Вскочив на забор, я разбежался по бетонному пролёту. Прыгнул на навес у входа в жилое здание, а оттуда сразу взмыл на крышу. Справа была высокая, красная стальная бочка, а дальше пустырь. Слева узкие улочки… а впереди очень знакомый квартал. Ряд домов, в конце которого будет нужное поместье.

Ряд домов, от которых я тут же ощутил очень резкий, почти неестественный запах крови.

Приступ тревоги тисками стянул сердце, шаги сами собой замедлились и картины ожидаемого мира сменились панорамой ужасного побоища. Мой давний друг, Шун, висел на заборе вниз головой, насаженный шеей на стальные прутья.

Тела рабочих были свалены в кучу в центре улицы.

Свет в моих глазах померк, погружая разум в буйство и безумие.

Мой дом… — проскочила в голове мысль. Большое поместье впереди было объято пламенем.

Небольшая комната на втором этаже… её просто не было. Наружная стена была сломана, всюду был только один огонь.

— Да как же!! — взвыл я.

[Владыка Поглощения — поглощает инородное воздействие]

[Интеллект повышен на 1]

Системное оповещение колокольчиком зазвенело в голове, и, резко, весь мир вокруг звонко раскололся. Запах крови растворился, туман в голове и безумие полностью рассеялось.

— А-а-а… — раздался со стороны тихий голос. — Как знал, что такое не сработает… чёрт…

Я всё ещё стоял там, на той крыше. Справа была высокая, красная стальная бочка, а дальше пустырь. Слева узкие улочки… а впереди очень знакомый квартал. Ряд домов, в конце которого будет нужное поместье.

— Да, — хмыкнул я, поворачиваясь к противнику. — Спасибо что показал мне, что бы случилось, не успей я вовремя…

* * *

— Мам?.. — девочка осторожно окликнула засмотревшуюся в окно женщину.

— Ой, — спохватилась та. — Ничего такого… просто, — она как-то украдкой усмехнулась. — Подумала вот, что…

Сама не зная, как озвучить эту мысль, Зенит поднялась на ноги. Потянулась к окну и закрыла распахнутую форточку. Холодный ветерок, который её побеспокоил, тут же прекратился.

— Я ведь вообще не знаю, что делать, — сказала она очень страшную вещь, но с улыбкой на лице. — У нас всё так плохо, что хоть волком вой, — снова посмеялась она. — Всё ужасно, но… — она последний раз посмотрела в окно, а затем снова опустилась к дочери. — Пока я знаю, что твой папа нас защищает, я… — улыбнулась она. — Мне становится сильно легче…

В её взгляде было много жизни.

— Я как будто чувствую, что однажды… у нас, всё же, всё будет хорошо.

Глава 46

— Какая интересная у тебя способность…

Мой новый враг. Высокий, широкоплечий зомби. Выглядит статным пижоном, закутанным в разукрашенный вышивкой плащ на аристократичный манер. Главное отличие от всех, это его глаз. Большая глазница, прямо по центру черепа. Переносица опущена немного вниз, а внутри глазного яблока восеми чёрных зрачков, все как один смотрящие прямо на меня.

— Не удивительно, что Хозяин так сильно её хочет, — сказал он, опуская голову. Посмотрев на собственные ладони, одноглазый медленно сжал кулаки и с силой их встряхнул. — Ты как будто от моей силы кусок откусил, — пожаловался он.

— И как это ощущается? — усмехнулся я.

— Очень… неприятно, — покачал головой тот. — Чувствую, что пострадал от тебя, но где именно — не видно.

Моё повышение интеллекта, всё же, происходит не из воздуха, — подумал я. Владыка Поглощения имеет такое название не просто так.

— Ты не из «Руки Хозяина», верно? — решил спросить я, хотя и знал ответ.

— Нет, — сказал одноглазый. — Я здесь не для того чтобы сражаться.