как выяснилось уже в следующее мгновение, «потусторонник», он же дух Паутины, пробудился в моём старом «нейре» не зря: зрительные глюки стремительно сошли на нет, а ком паутины, который я до того толком так и не рассмотрел, обрёл чёткость и приблизился, заняв практически всё поле зрения. Мало того, проступили ранее недоступные детали: отдельные линии стали отличаться по толщине и цвету. А ещё, стоило лишь сосредоточиться на какой-то одной из них, она выделялась на фоне других светящейся каймой, перемещалась на передний план и обретала… э-э-э… начало и конец. Перебрав таким образом добрый десяток, я убедился, что они ещё и по длине разнятся: какие-то короткие, с началом на поверхности некой сферы, и с концом в её же центре, а какие-то сложносоставные, из нескольких отрезков, да ещё и под затейливыми углами. Этакие ломаные закорючки. Но больше всего меня поразила одна, по сравнению с другими натуральная «бечёвка» — толстая и плавно изогнутая. Проследить её на фоне остальной тончайшей «вязи» труда не составило, но конец «бечёвки» неожиданно вывел ещё к одному «клубку», в котором преобладали именно такие вот «бечёвки», а не «паутинки». Хотя последние тоже наличествовали, но в мизерных количествах… так-так-так! И что же это, интересно, такое? Уж не схема ли Ликейского «хаба» в привязке к нескольким другим «узловым станциям»?

«Ответ положительный, Ван-сяньшэн».

То есть, «слеза ангела»… навигатор?! Чёрт! Почему мне это раньше в голову не пришло? «Защита от дурака»! Ага, как же! Исцеляющий артефакт! Держи карман шире! Нет, это куда лучше!

«Скорее просто карта, Ван-сяньшэн, интерактивных элементов не обнаружено».

Да даже если и так! Всё равно, это же… это… реальное сокровище! Ещё бы как-нибудь умудриться к континууму ПВ привязаться… вот только как?! Хотя… точно! У меня же есть несколько точек выхода с известными координатами! Так что нужно всего лишь… войти в «хаб», найти соответствующую «нитку» и совместить схемы… и вуаля! Карта! Или схема, как в лифтах на некоторых космических станциях! А если ещё «бечёвки» отследить… хотя бы одну… прямо дух захватывает! Всё, не отдам! Пусть Агуэй даже не рассчитывает. Упустил такую ценность из рук, значит, сам дурак! Эх, жаль, никакой координатной сетки нет… не той, что в привязке к континууму ПВ, а внутренней, пусть даже такой же запутанной, как графическое отображение Границы…

Зря я об этом подумал… вернее, не зря, просто немного опрометчиво и не ко времени: уж не знаю, что там для себя решил «потусторонник», но мысль о Границе ему явно понравилась. И, как это обычно бывает, при попытке улучшить что-то и без того хорошо работающее, легче не стало: «вязь» потеряла чёткость и «погрузилась» в знакомые туманные клубы, заигравшие всеми цветами радуги со всеми возможными вариантами переходов оттенков.

Ну и откуда это всё?..

«Функциональный юнит активировал «зов», Ван-сяньшэн, причём без моего ведома и участия».

Понятно. «Потусторонник» постарался. А ведь Ли практически зуб давал, что не позволит тому больше самовольничать. Ну и ладно. Главное, что принципиальная возможность реализации этого решения на практике существует. И если начало положено, то рано или поздно разберёмся. А пока пора бы и честь знать, вон, опять что-то неладное со зрением творится. Видимо, мозг перегрузил… эй, «потусторонний»! Слышишь?! Приём!

Хм… сработало! «Туман» вместе с «вязью» стремительно сжались в одну точку, и через пару мгновений я осознал, что по-прежнему пялюсь на черепушку неведомого зверька, зажатую в правой ладони, но при этом почему-то сижу на пятой точке и дышу как рыба, выброшенная на берег. Плюс явный упадок сил — вон, аж ноги подломились! Кстати, странно, почему Агуэй ситуацией не воспользовался. Или мне только показалось, что глючило меня довольно долго, а на деле и нескольких секунд не прошло? Вот шаман и не успел подсуетиться… ну-ка, а где он тут? Всё так же под пальмой, разве что таращится с подозрением. А ещё у него во взгляде читается явное нежелание поверить в происходящее. Как будто я прямо у него на глазах за жалкие мгновения сотворил нечто такое, на что обычно уходят месяцы, а то и годы. То есть… если дать фантазии разгуляться, то можно предположить, что шаманы видят в «слезах ангела» нечто похожее. И добиваются этого, так скажем, естественным способом, сиречь медитациями и прочими ментальными практиками. Не то, что я, с технологическими «костылями»… немудрено, что Агуэю сейчас очень обидно. Он на это дело жизнь положил, годами, если не десятилетиями, пресмыкался перед наставником (а то и не одним), стремился всей душой завладеть «слезой ангела»… стоп! Так вот от чего он пытался меня отвлечь! Он не знал, что я не знаю… ну, про «карту» в «слезе», но предполагал, что… не важно. Но на всякий случай попытался меня убедить, что сама по себе «слеза ангела» не является чем-то уникальным. Каждая «слеза», прошу заметить! А вот эта, самая крупная, вдобавок ещё и самая… наполненная? Чёрт! Неплохо бы проверить, но как?..

Я снова покосился на Агуэя, потом взгляд мой совершенно случайно сместился ниже, на мой бывший амулет, которым я «осчастливил» куму-пойаи… и план действий сам собой сложился в голове. Но, на мою беду, что-то такое наверняка отразилось у меня во взгляде, и шаман не придумал ничего лучше, как броситься бежать. Немного неуклюже, буксуя по песку, но с каждым мгновением ускоряясь…

— Ли! — рявкнул я, и сообразительный искин привёл в движение «кракозябру», которая с присущей ей нечеловеческой грацией скользнула следом за шаманом.

Надо ли говорить, что погоня закончилась очень быстро? Буквально стелющийся по песку юнит догнал Агуэя, опутал «тентаклем» за ноги, повалил, «обнял» парой щупалец, поднял в воздух и в таком виде приволок назад, остановившись в паре шагов от меня.

— Когда же ты уже поймёшь, что меня бесполезно пытаться обмануть? — поднялся я на ноги с сокрушенным вздохом. — Агуэй, мы же договорились! Ты проиграл, смирись!

— Да пошёл ты! — рыкнул шаман и попытался дотянуться до моего лица костлявыми пальцами.

Впрочем, безуспешно: «кракозябра» ловко зафиксировала конечности Агуэя щупальцами в своеобразном «распятии», если к шаману в принципе применимо это слово. Хотя какой-никакой, а представитель духовенства. Шаманизм, даже такой своеобразный, как на Ликейском архипелаге, всё равно религия. Хотя извиваться Агуэй не перестал, так что пришлось сначала коротко ткнуть ему кулаком в солнечное сплетение, а потом добавить расслабляющим гуань-цюань, то бишь банальным крюком, в печень. Слегка, не доводя до нокаута. На сей раз результат меня удовлетворил, и я снова сжал правой ладонью амулет… но уже шаманский.

Хм… что-то не