тебе рёбра пересчитать? Для начала, а?

Угроза, против ожидания, возымела действие:

— Врут, что из Большой Паутины нет возврата! — с ненавистью выплюнул Агуэй.

— Сдаётся мне, куму-пойаи, что ты мозг кое-кому пудришь, — задумчиво проговорил я, многозначительно глядя в глаза пленнику.

Да-да, чтобы у него не осталось сомнений, кому именно.

— Чего?! — снова удивился шаман.

— Того! — передразнил я. — Сам же рассказывал, что Великий Предок нашёл путь обратно на Землю! Мало того, ещё и провёл по нему первых поселенцев!

— Это не то! — отмахнулся Агуэй.

Ну да, классическое «вы не понимаете, это другое».

— Так, а вот с этого места поподробнее! Почему не то?!

— Потому что Великий Предок это… Великий Предок!

— Ну да, это всё объясняет, — иронично хмыкнул я.

— А ничего смешного, юнец! — снова начал наглеть шаман. — Он, пока нашёл путь, всех соратников потерял! Как раз потому, что из Большой Паутины не возвращаются!

— А он, значит, нашёл исключение, которое подтверждает правило?

— Чего?!

— В смысле, получается, что путь на Землю он нашёл в нашем «хабе»? — пояснил я. И развил мысль, увидев в глазах Агуэя недоумение: — Ну, в нашей Паутине, которая не Великая? Он, путь то есть, там, где застряла небесная колесница, правильно?

— Да! — подозрительно легко сдался куму-пойаи.

Ага! Вот и запалился! Путь наверняка есть, вот только, раз он нестандартный, значит, его и искать нужно нестандартным способом. Например, пойти от противного, то есть предположить, что тоннель до Земли будет располагаться на осевой линии большой «кротовой норы», но в точке её пересечения со сферой. Единственное, шаттл слишком уж здоровенный, так что надо будет не одну какую-то конкретную «соту» определить, а целую совокупность. Штук десять-то точно в силуэте «анфас» поместятся… но мне сейчас не до этого. Хрен с ней, с Землей. Чего я там забыл, по большому счету? Лично для меня куда актуальней прямой канал до Картахены… а с ним, чувствую, будут проблемы. Хотя и здесь есть зацепка: шаттл попал в аномалию, она же «призрачная глотка», и я перенёсся в «пузырь» аналогичным способом. И нужно, по сути, всего лишь воссоздать исходные условия, только на сей раз скормить «глотке» не себя, любимого, а «кракозябру» со «слезой ангела». Кстати, а ведь это идея! Одновременно и «зовом» «изнанку» обработать, и в артефакте маршрут запишется… но это позже, после того, как найду профессора.

А чтобы найти профессора, необходимо «расколоть» Агуэя. Лыко и мочало, начинай сначала.

Собственно, я и начал:

— Врёшь, лишенец!

— Нет!

— Да!!

— Нет!!!

Агуэй от полноты чувств аж вскочил со шконки и попытался схватить меня за грудки, но не преуспел: одновременно с его эмоциональным порывом пробудился «потусторонник», обрушив на нас обоих ментальный удар. Вернее, мне показалось, что на обоих, но на самом деле по мозгам прилетело только мне, а вот шаману досталось… от его же собственного амулета. Того, что теперь мой трофей. Уж не знаю, что там сотворил постоялец моего старого «нейра», но заговорённая на защиту «слеза ангела» вопреки заверениям Агуэя сработала в пространстве ПВ и попросту впечатала бывшего куму-пойаи в стену. Хорошо, я сообразил сразу же отскочить подальше, и с жизнью шаман не расстался. Но ему и полученной плюхи хватило с лихвой: затылок в кровь, ливер отбит, и как минимум пара рёбер сломана. Но самым страшным оказался психологический удар — буквально стёкший по стенке на шконку шаман задышал часто и хрипло, и что-то в ужасе забормотал себе под нос.

— Агуэй! — позвал я, дав пленнику немного времени, чтобы прийти в себя.

— Ч-хего?! — в панике просипел тот. — Ч-чего?! Тебе ещё н-нужно, т-с-с… тварь?!

— Эй, хорош уже обзываться! — поморщился я. — Слушай, старик, я не хотел… оно само…

Но бывший куму-пойаи уже завёлся, разом забыв и про ушибы, и про сломанные рёбра:

— Ты подчинил себе духа Паутины! И он теперь выполняет твои желания! Все! — ткнул в меня костлявым пальцем Агуэй. — Даже мысленные! И что я тебе после этого могу дать?! О чём поведать?! У тебя теперь есть всё!!!

… то, чего не смог добиться я, читалось в его полубезумном взгляде.

— Эй, успокойся! — ухватил я за плечи забившегося в припадке шамана. — Ч-чёрт! Где тут у меня «транк»?!

Главное, с дозой не переборщить, а то вырубится Агуэй, и жди потом, пока «спящая красавица» соизволит в себя прийти! Но вроде справился. По крайней мере, буйствовать Агуэй перестал, разве что взгляд стал стеклянным и бессмысленным. Зато хотя бы безумие ушло. А ещё не вырубился, и слюни не пустил, уже хорошо.

— Агуэй? Ты меня слышишь?

— Схлыш-шу…

— Где Великий Предок нашёл путь на Землю?

— В П-паутине…

Да это понятно, блин! Но хотелось бы конкретики…

— Где именно, старик?! У нас, на Ликее?

— Н-нет… в у… узелке повыш-ше…

«Хаб» второго уровня? Хм… занятно. Впрочем, усложнять не стоит, лучше сформулировать запрос попроще. Чтобы даже до шаманских мозгов, одурманенных «транком», достучаться.

— Ну и чем этот… узелок отличается от того, что на островах?

— Он… связывает… разные места…

— На архипелаге?!

— Нет… в мире… во всём…

В мире? Шаман знает, что такое планета? А почему нет, собственно? Раз уж принимает на веру концепцию переселения собственных предков с Земли? Да и кто сказал, что аборигены Ликейского архипелага до такой степени примитивные? Вон, покойный Качикано, помнится, смотрел сериалы из общепланетарной сети да ещё возмущался, когда я отказался ему «золотой» аккаунт больше чем на месяц оплатить! А куму-пойаи, пусть даже бывший, чем хуже? Так что да, он наверняка имел в виду Гессиону в целом.

— Ну и как в него попасть?

— Через… нору… напротив…

— Напротив чего? — потряс я за плечо ещё больше «поплывшего» шамана. Того и гляди, вырубится. — Агуэй! Сосредоточься!

— Напротив… колесницы…

Ага! Так я и думал! Малая «кротовая нора», которая единственная напрашивается на роль «нити» до «хаба» второго уровня. Но тогда получается, что изначально я ошибся с курсом? По моим прикидкам выходило, что напротив шаттла стандартная стенка сферы, сложенная из «сот». А «норка» изрядно в стороне. Или у корабля траектория искривилась по выходу из «прыжка»?.. Пожалуй, этот момент стоит уточнить.

— Агуэй! Великий Предок… он вместе с небесной колесницей попал к нам на архипелаг из узелка повыше? Так?

— Да…

— А куда ты дел профес… тьфу! Сеньора Эухенио? — вернулся я, наконец, к главному вопросу. — Где он? Тоже в узелке повыше?

— Он там… откуда… нет… возврата…

Чего-то его опять плющит… «потусторонник» угомонился, «слеза ангела» не давит… а что тогда? Побои сказываются? Или симулирует, гадский служитель культа?!

— То есть ещё выше, что ли?! — рявкнул я в