class="p1">– То есть два парня приехали из Москвы на Медвежье озеро, чтобы вместе повеситься? – с сомнением переспросил Савин. – Что за странная история?

– Она еще страннее, – хмыкнул Соболев. – Потому что парней было трое. Пошли в поход с ночевкой на выходные. Двое позже были найдены мертвыми, а один пропал с концами.

– Как – пропал? – охнула Юля.

– Без вести, – едко пояснил Соболев. – Его так и не нашли. Следствие не определилось с его статусом: стал он еще одной жертвой неизвестной трагедии или же виноват в страшной смерти друзей. Что именно произошло той ночью, выяснить не удалось, потому что больше с ними никого не было. Друзья, родственники, преподаватели – никто не смог дать ни единой зацепки. Никаких видимых трагедий, никаких конфликтов.

– А когда все это произошло? – поинтересовался Влад.

– Тела были обнаружены пятого сентября две тысячи четвертого года…

– Ого, почти семнадцать лет назад, – перебил Савин, за что удостоился недовольного взгляда Соболева. – Молчу-молчу!

– Уж, пожалуйста, дай договорить, – проворчал Соболев. – Так вот, в тот же день была найдена живой и невредимой пропавшая еще двадцать восьмого августа девочка – известная нам всем Диана Стрелецкая…

– Да ладно? – не сдержался Влад.

– Она ни словом об этом не обмолвилась, – добавил Савин. – И даже сказала, что ей могла сниться та девочка.

– Вероятно, она не помнит случившееся? – предположил Нурейтдинов.

– В две тысячи четвертом ей было шесть лет, – возразил Савин. – Многовато, чтобы не помнить.

– Иногда память блокирует травмирующие воспоминания, – заметила Юля, выразительно посмотрев на Влада. – Даже у взрослых.

– Уместное замечание, – согласился тот.

– Память может быть заблокирована и по многим другим причинам, – добавил Нурейтдинов. – Хотя бы с помощью гипноза.

– Вполне вероятно, что имело место нечто подобное, – кивнул Соболев, но у него возникло странное чувство, будто Нурейтдинов озвучил не главное свое предположение на этот счет. – Потому что, судя по указанным в файле данным, тогда не смогли выяснить, где Диана пропадала: девочка ничего не смогла рассказать. А ведь она отсутствовала целую неделю, и были основания полагать, что все это время она провела в приемлемых условиях, а не скиталась по лесу. Да и лес тогда хорошо прочесали.

– Получается, в жизни Дианы по меньшей мере два эпизода, связанных с озером, которые она по какой-то причине начисто забыла, – задумчиво произнес Савин. – В тот вечер, когда пропала София, она была здесь со своим Кириллом – и тоже этого не помнит.

– Она сказала, что была пьяна, – напомнила Юля.

– Провал в памяти после нескольких бокалов шампанского? – хмыкнул Савин. – Да, она решила, что дело в этом, но это как-то сомнительно.

– Ваша София, как я понимаю, в тот вечер приехала специально, чтобы встретиться с Кириллом и сделать так, чтобы он больше не убивал. – Влад выразительно посмотрел на Савина. – Сделала она это с помощью своей методики борьбы с зависимостями, в которой применяла гипноз. Так, может, она тогда и Диану загипнотизировала, чтобы та не помнила поездку?

– Зачем? – спокойно возразил Савин. – Она даже Кириллу не стала стирать об этом память, зачем ей блокировать ее у Дианы? Она вообще с такими вещами никогда не шутила. Кодировать зависимость – одно, а вмешиваться в память – совсем другое. Софа не стала бы. Но Диана тогда на какое-то время осталась на берегу одна. И мы не знаем, что с ней происходило, потому что она ничего не помнит. Так, может, этот провал в памяти связан не с алкоголем, а с тем давним провалом?

– Разумное предположение, – поддержала Юля после небольшого размышления.

– То есть четырнадцать лет спустя, ненадолго оставшись одна на берегу, Диана встретила того же человека, который в далеком детстве продержал ее целую неделю в неизвестном месте? – уточнил Влад ход его мыслей. – И этот человек снова стер ей память, а еще через три года пришел за Марианной? И теперь девочка у него, о чем знает тот, кто передал послание Юле?

Савин кивнул и добавил несколько вопросов от себя:

– Интересно, где именно может быть то место, где Диану держали, если лес тогда прочесали? Если оно не в лесу, то почему нашли ее именно там? Ее вернули туда, откуда забрали? Значит ли это, что Марианну тоже вернут, когда пройдет неделя?

– Меня смущает, что Диана уже была в лесу, когда потерялась, – заметил Влад, успевший развернуть распечатку и пробежать глазами текст. – А Марианну выкрали из гостиницы. С похищением мастер-карты, с подменой видеозаписей. Несколько разные истории, как по мне.

– И как со всем этим могут быть связаны двое погибших парней и один пропавший без вести? – подкинул вопросов Соболев.

– Возможно, они просто оказались не в том месте не в то время, – задумчиво пробормотал Нурейтдинов, посмотрев на Влада. – Помните историю, которую я вам рассказал про этот лес? Про обитавшее в нем женское сообщество? Помните, что сделали с телами те, кто пришел его уничтожить?

Влад мрачно кивнул.

– Они развесили их на деревьях. Думаете, это не случайное совпадение?

– Если сообщество частично сохранилось или со временем возродилось в том или ином виде, а ребята так или иначе вторглись на его территорию, с ними могли поступить аналогичным образом. Что-то вроде защиты путем нападения.

– Хочу напомнить, что парни не были убиты, а повесились сами, – нахмурился Соболев.

– Эти женщины вполне могли заставить их это сделать, – спокойно заявил Нурейтдинов. – Как могли они увести девочку, спрятать в лесу, потом стереть ей память. Вот только думаю, что они вряд ли отпустили бы ее добровольно…

– О чем речь вообще? – Соболев обвел остальных растерянным взглядом. Казалось, они все понимают, к чему клонит пожилой исследователь.

– О ведьмах, – тихо пояснила Юля.

– Думаю, она одна, – добавил Савин. – Я вижу во сне одну. Очень старую.

– Вы это серьезно? – Соболев снова недоверчиво посмотрел на собеседников. – Я думал, вы прикалываетесь насчет ведьмы. Эдакая отсылка к легенде этого места…

– Это многое объяснило бы, – все тем же спокойным тоном возразил Нурейтдинов. – И загадочные смерти, и бесследное исчезновение, и то, что в довольно небольшом лесном массиве Диану и ее похитителя не нашли, хотя искали. Ведьмы могут путать дорогу, чтобы человек не мог прийти в какое-то место. Могут взгляд отводить. То есть даже стоя рядом с домом, ты будешь смотреть куда угодно, только не на него. И для тебя его не будет. А однажды мы с друзьями были на острове, на котором то появлялась, то исчезала целая пещера. Один колдун спрятал ее то ли в другом времени, то ли в параллельном пространстве.

– То есть версия у нас такая, – хмыкнул Соболев. – Девочка Диана гуляла по лесу, и ее увела за собой ведьма. Мальчики приехали отдохнуть и каким-то образом ведьму нашли. Та психанула, одного то ли по ветру развеяла, то ли просто сожрала, а остальных на дереве повесила. Пока она была занята, Диана сбежала, но по дороге потеряла память. Ее нашли и вернули родителям. Четырнадцать лет спустя ведьма встретила Диану на берегу, поболтала с ней и снова заставила все забыть. Но встреча что-то такое разбередила в ее сердце, и три года спустя она не удержалась: выкрала из гостиницы девочку, достаточно похожую на Диану. Ну, хорошо, предположим. В этом есть некий смысл… наверное. Но, во-первых, как бедолаги умудрились найти ведьму, если она путает следы, отводит взгляд и вообще прячет свой дом в параллельном мире? Во-вторых, кто и зачем похитил вторую девочку – вашу дочь? – он вопросительно посмотрел на Нурейтдинова. – Кому нужно было намекать нам на Диану и, возможно, на всю ту историю? Ведьме? Зачем? И зачем этот кто-то прислал с девочкой монетку, которая на самом деле медальон…

– Точно, медальон! – перебила Юля. Ее глаза непроизвольно округлились. – Медальон – еще одно подтверждение, что в эту историю замешана женщина из того самого сообщества, потому что на нем их символ!

– И следы