Не призывая к себе чародеев, кудесников, человек должен принять покаяние, умерить свою скорбь и обиды, быть терпеливым и просить исцеления и Божьей милости с верой и надеждой. «С постом, молитвами и долготерпением, гладом и жаждою, наготою и мразом, и солнечным сжением, поруганием и оплеванием и всякими укоризнами и биением и мучением различных мук от нечестивых царей… и камением побиванием, и в водах потопляеми, и в вертепах и в пустынях, и в пропастях земных скончавшихся, во юзах и темницах заключаеми; и пленения и всякие терпеша скорби и труды различные муки их». При покаянии и устремлении к Христу за них церковь вопиет. А что касается самого врачевания, то оно должно быть милосердно, с наставлением очиститься от грехов, жить по заповедям, не творить больше никакого зла и молить Бога и верить в исцеление. В «Домострое» за этим следует глава о милосердии «Како посещати в монастырех и больницах, и в темницах и всякого скорбного». Добрые милосердные дела вряд ли стоит описывать, они хорошо всем известны, но, к сожалению, далеко не все стремятся быть милосердными.

Трудный и нелегкий обычай заключался в сватовстве и брачном обряде, который называется в «Домострое» «Указ свадебному чину». Это свадебные строгие правила, предшествующие самому браку. Главным являлось целомудрие невесты и жениха, которые перед свадьбой постятся, а на свадьбе едят кашу и пьют медовый безалкогольный напиток. А затем «новобрашнои промышляет своим делом, от чего дети родятся». В заключение «Указа свадебному чину» дружка, ожидая в хоромах с полчаса, вместе с отцом и матерью после их благословения справляются о здоровье новобрачных. Дружка же вместе с посудой, в которой недоеденная каша, идет к тестю и зятю, прихватив для показа спальные сорочки с материнской печатью. После чего идет пир и славят новобрачных.

Д. С. Лихачев, выступая в еженедельнике «Семья», рассказывает, что в Средние века на Руси просыпается стремление через слова и книгу к переустройству социальных порядков общества на основе справедливости, веры, правды и культуры при помощи порядка и строгости. Вначале вышла в свет книга «Четьи-Минеи», составленная красноречивым проповедником, просветителем московским митрополитом Макарием. Книга эта состоит из 12 частей — по числу месяцев с распределением церковных служб по дням, праздникам или святым, жития которых в книге описываются. Содержатся в ней и творения учителей Церкви с толкованиями, похвальные и поучительные слова. «Четьи-Минеи» вышли под редакцией Дмитрия Ростовского — образованного представителя христианства. «Домострой» установил единые нормы подготовки к брачной жизни и семейному порядку, чтобы войти в дом, «как в рай войти». В «Домострое» представлен идеал чистоты телесной и духовной, полного порядка, бережливости и присущих русскому человеку чувств милосердия, широкого гостеприимства, взаимного уважения, семейной строгости и такого же воспитания будущих семьянинов, говорит Д. С. Лихачев.

«Домострой» не просто замечательный, а поучительный памятник старины в век политического и экономического подъема. Дом того времени — это запасная крепость, могущая выстоять в любой хлебный недород. Такими бережливыми и думающими наперед оказывались семьи русских людей. Глубоко и разумно ценились брачные отношения до брака и после свадьбы. Вот почему ученый Д. С. Лихачев советует всем молодым и пожилым присмотреться к идеалу чистоты и порядка великой законодательной книги о построении семейной жизни.

Не все может считаться идеалом в «Домострое» с учетом современной эпохи, но каждый в состоянии извлечь немало ценных советов, возрождение великого призвания женщины к материнству, дающему не сравнимое ни с чем чувство счастья, удовлетворенности жизнью и своим предназначением.

Вот уже более полувека мы толкуем об эмансипации женщин, о социальном уравнении их с мужчинами, а на деле выходит, что современная женщина влипла, как бабочка, в непроходимое липкое безрадостное пространство, требующее от нее огромных физических и нравственных усилий с утра до поздней ночи по сохранению семейной жизни. Быть хозяйкой своего семейного положения, создающей и укрепляющей материальную и духовную основу семьи, эмансипированная женщина не в состоянии как из-за низкого уровня специальной девичьей подготовки, так и в силу закабаливших ее условий жизни.

Заканчивая книгу, я хочу напомнить об утверждении французского естествоиспытателя Бюффона, что долгота жизни любого организма в 5–6 раз превосходит продолжительность периода роста и развития. В самом деле, например, у верблюда рост и развитие заканчивается на 8-м году, а живет он 40 лет. У человека рост и развитие заканчивается примерно в 25 лет, значит, жить ему положено 150 лет. Ученые всего мира эту цифру долгожительства считают вполне реальной. В истории, начиная с древних времен, засвидетельствованы случаи жизни людей до 150 лет и больше.

Однако человек не может противостоять законам природы, и для него процесс старения неизбежен, но старческая дряхлость, полная немощь души и тела могут быть преодолены даже в самой глубокой старости. Конечно, всем хочется жить долго, хотя это не самоцель. Главное в долгожительстве — сохранить сноровку в повседневном труде, остроту чувств, интерес к творчеству, общению. Известны примеры, когда долгожители создавали и создают шедевры в искусстве, науке.

Н. В. Гоголь в «Мертвых душах» показал Плюшкина (долгожителя), старость которого отвратительна. Он дряхл душой и телом, и ему присуще множество пороков. Кому нужно такое долгожительство? Обращаясь к потомкам, Гоголь напутствовал: «Забирайте же с собой в путь, выходя из мягких юношеских лет в суровое ожесточающее мужество, забирайте с собой все человеческие движения, не оставляйте их на дороге, не подымете потом! Грозна, страшна грядущая впереди старость и ничего не отдает назад и обратно».

Да, юности присуща беспечность. Кто из нас в 20 лет думал о здоровье, о старости? Но быстротечное время неумолимо, и с возрастом начинаешь понимать, какое это великое благо — здоровье. Как сохранить его, как удержать прекрасное чувство силы, радости жизни, понимания своей сопричастности к великим делам твоих современников? Как вернуть молодость?

Вот дуб-великан. Восемь веков живет он на земле. Почернела, растрескалась его кора. Беспощадные молнии, иссушающие ветры, палящий зной и лютый холод приблизили богатырю растительного царства предел его жизни. Кажется, отжил свое, хватит! Совладать бы с его корневой мощью, срубить, чтобы дать простор молодым деревьям…

Но однажды в погожий весенний день является чудо: из усохших, казалось бы, навсегда мертвых корней вдруг потянулись к небу, к солнцу, к свету молодые побеги, с каждым днем они все выше, все стройнее…

Человек — совершеннейшее из живых существ. Разве он не наделен волшебным даром омоложения чувств? Неужели ему не хватает сил, чтобы сделать свою жизнь, несмотря на годы, молодой и счастливой? Вопросы эти мне хотелось бы адресовать всем — молодым и пожилым. Право же, это не так трудно сделать. Главное — понять, что такая цель для каждого из нас вполне достижима. В 1878 г. знаменитый французский ученый Клод Бернер писал: «Все жизненные процессы имеют только одну цель: поддержание постоянства условий жизни в нашей внутренней среде — необходимый элемент нашей свободной и независимой жизни». На значение постоянства внутренней среды для сохранения нормальной жизнедеятельности организма указывали немецкий физиолог Е. Пфлюгер, бельгийский ученый Л. Фредерик, в России — Лина Штерн и др.