сторону. Выходило, что магия не для дилетантов, и она знатно напортачила, подвергнув выселению весь многоэтажный дом.

К подъезду подлетела машина «Скорой помощи», а за ней автомобили полиции и МЧС.

Их дом оцепили, было принято решение эвакуировать жильцов. Кто-то из соседей стал пререкаться с представителями власти, желая доказать, что не может в полуголом виде посреди ноябрьской ночи отправляться невесть куда.

– Граждане, прошу вас успокоиться, мы всех, кому нужно, разместим на ночь и обеспечим всем необходимым! Мы уже начали раздачу гипертермических одеял, чтобы вы смогли укрыться! – взывал к ним через микрофон эмчеэсовец, а Ада заметила неподалеку знакомую дурацкую шапочку и розовые кудри.

Тиктокер Ваня Самохин, снимая себя на смартфон, комментировал:

– Вот он, дом с привидениями! В нем из канализации полезло нечто ужасное. Прямо как в «Оно», где в водостоке жил клоун-убийца. Все жители в итоге оказались на улице, сейчас мы возьмем интервью у потерпевших…

Ада завернулась в одеяло и отошла в сторону. Она не желала, чтобы интернет-деточка наткнулся на нее.

И увидела шествующего к оцепленному подъезду старшего следователя Андрея, которого сопровождал что-то бурно ему объясняющий пузатый чин МЧС.

А этот что здесь делает?

Ада, пройдя сквозь толпу неизбежных зевак, которые снимали происходящее на телефоны, миновала несколько домов и, оказавшись вдали от суеты, уселась на скамейку.

В лицо дул холодный ноябрьский ветер.

Вот, доигралась. Магия – не только не для дилетантов, магических «чайников» наподобие нее самой, но и не для слабонервных. Что за массу она там сварила, а потом по глупости спустила в канализацию, распространив по всему дому?

Она искренне надеялась, что ее варево никого не сожрет и не причинит людям вреда.

Устроила вторжение синих щупалец и рожек в Марьино – теперь вот расхлебывай.

Причем в прямом смысле.

И что ей делать, куда податься?

Все вещи остались в квартире, заполоненной синей массой, причем так не только у нее, но и у всех прочих соседей.

Как ни старалась, Ада все же напоролась на старшего следователя Андрея. Просидев на лавочке невесть сколько, она, замерзнув, решила пройтись – и ее почти немедленно ослепили фары.

Раздался звук открывающейся двери, и знакомый голос произнес:

– Ада Вячеславовна, а ведь я вас искал! Потому что это же тот адрес, по которому вы проживаете, ведь так?

– Выключите фары, мне свет в глаза бьет! Или мы уже на допросе? – произнесла она сердито, а старший следователь Андрей, подчинившись, произнес:

– Вижу, что вы продрогли. Хотите чаю? У меня в термосе всегда с собой!

Оказавшись в темном салоне его автомобиля, Ада с опаской отхлебнула сладкого чая, от которого по телу растеклась приятная истома.

И все же не следовало забывать, она имеет дело не только с представителем правоохранительных органов, но и с охотником на ведьм.

Таких, как она сама.

Странно, что хексенмейстер со стальным взглядом ничего не спрашивал – видимо, и так все знал. Допив чай, Ада произнесла:

– Благодарю! Но что вы здесь делаете, тут что, убийство случилось или нечто подобное?

Тот ответил:

– Насколько мне известно, пока еще нет, а что, должно?

Ну да, намекает на то, что… что может в любой момент расправиться с ней. Да хоть сейчас! Вытащит свою саблю и отрубит ей голову.

Стараясь, чтобы ее голос звучал как можно суше, девушка заявила:

– Это вы мне скажите! Вы ведь всегда на месте происшествий, ведь так?

– Это правда. Но я по роду службы. А вы почему, Ада Вячеславовна?

Та заявила:

– В доме катастрофа. У нас… канализацию прорвало!

Старший следователь Андрей усмехнулся.

– Кажется, дело несколько в ином. Если верить рассказам людей, то там имело место что-то необъяснимое…

Ада молчала, понимая, что он проверяет ее.

– А вы почему покинули свою квартиру, Ада Вячеславовна?

– Потому что в доме паника воцарилась! – заявила она. – А что вы там об убийствах сказали, что еще не случилось?

– Надеюсь, и не случится. Но вы так и не ответили, почему вы вечно оказываетесь на месте происшествий.

Ада крикнула:

– Я тут живу, точнее жила! Что, это запрещено?

– Нет, конечно. Вы имеете к произошедшему отношение?

Имела, причем самое непосредственное. Она эту массу и сварганила – по рецепту из украденного вуазена, причем, как выходило, еще и с неверной дозировкой.

– А что произошло?

– Думаю, вы можете меня просветить. Если верить сведениям, полученным от ваших соседей, то нечто невероятное. Вы тоже с этим столкнулись?

Голос его звучал жестко и напористо.

– Очевидное и невероятное? Нет, вынуждена вас разочаровать!

И пусть понимает как хочет. Не собиралась она отвечать на вопросы этого хексенмейстера.

– Понимаю, говорить не желаете.

– Вот пришлете повестку, тогда и поговорим!

Старший следователь вздохнул.

– Ну что же, это тоже вариант. Но скажите, что вы делали прошлой ночью в Северном Бутово, около сгоревшего ночного клуба «Амфисбена»?

Вопрос застал Аду врасплох, и она растерялась. Откуда он в курсе?

Ну да, ведь он и сам был там, причем в самом деле по роду службы, только не своей официальной, а той, которой занимался в свободное от работы время.

Когда был хексенмейстером и рубил ведьмам головы. Ну, или засаживал им в спину ятаганы.

– С чего вы взяли? – спросила она в оцепенении, и старший следователь со стальным взглядом ответил:

– Вы там засветились на автомобиле с номерами, которые зарегистрированы на вас.

Вранье!

– Понятия не имею, о чем вы ведете речь! – отчеканила Ада, и старший следователь со стальным взглядом не стал настаивать.

– Ну хорошо, пусть будет так. Мы нашли документы из издательства «Ктулху», подписанные вами!

Так и есть, ее рюкзак!

– У меня их украли! И вообще, мало ли у кого они могли быть! Например…

Аду осенило.

– Например, у моей начальницы!

Хексенмейстер усмехнулся.

– К слову, о вашей начальнице, ныне покойной. На стоянке сгоревшего ночного клуба обнаружили тело вашей начальницы, Виктории Кирилловны Анучкиной, сотрудницы издательства «Ктулху». И вашей непосредственной начальницы, место которой вы некоторое время назад заняли, верно?

Конечно, ей это было известно, она ведь сама обнаружила тело Вики, убитой хексенмейстером. Не исключено, что именно тем, который столь любезно поил ее в данный момент сладким чаем.

Не с мышьяком ли?

– У меня был на работе выходной.

– Это не ответ на мой вопрос, Ада Вячеславовна!

– Думайте что хотите! Мне очень жаль, что с Викторией Кирилловной такое приключилось, но сказать по поводу ее убийства мне нечего.

– Разве я сказал, что это убийство?

Нет, не сказал, сообщив, что нашли тело. Ведь Вика в самом деле могла стать