Спасает Орион. Драконьи челюсти неожиданно смыкаются на плече твари и с хрустом ломают несколько костей. Подняв добычу в воздух, дракон встряхивает ее и бросает на бетонную крышу.

Примат дрыгает конечностями, клыкастую пасть заливает кровь. Он вкладывает всю оставшуюся энергию в крылья. И действительно умудряется их нарастить. Энергетические лучи выстреливают из лопаток, мигом превращаясь в кожаные волокна.

Взмахнув ими, полуживой примат пытается улететь прочь, но его настигает огненный шквал. Зажарив струёй пламени добычу, Орион тут же приступает к трапезе.

— Приятного аппетита, — пожелал я и повернулся к Ксюше.

Она уже более менее пришла в себя от шока, и теперь дрожала только от холода. Всё-таки, ветер на крыше не слабый, а она почти голая. Футболка разорвана напрочь, и на девушке только штаны, да черный лифчик с кружевными краями.

— Не пялься, — нахмурилась она, прикрываясь руками. Правда, этим сделала картину лишь соблазнительнее.

— Держи, — я снял с себя кофту и протянул ей.

Сам подошёл к краю крыши и огляделся. Да уж, не слабо нас унесло. Хорошо хоть, темная пелена после смерти босса немного рассеялась, давая хоть какой-то обзор.

Правда, толку мне от него особо нет. Я же в этом городе не ориентируюсь. Ну по крайней мере, отель отсюда не видно. Военных, которые движутся по улицам, слаженно отстреливая оставшихся обезьян, видно. А отель не видно.

Когда Орион закончил трапезу, трупом занялся я. Дракон сожрал сердце, печень и легкие, и теперь по ощущениям слегка увеличился в размерах. А ещё у него на голове начала формироваться корона из шести острых прямых рогов и что-то вроде булавы с шипами на конце хвоста.

Ну, на то он и хвосторог.

Труп после него напоминал сдутый матрас, но в этих тварях меня интересовали не внутренности.

Порыскав немного в распиленной мечом грудной клетке я вытащил оттуда твердый фиолетовый камень размером с голубиное яйцо, похожий на какой-то минерал. Вот оно, настоящее сердце хозяина аномалии.

Эту хрень можно очень выгодно продать или дать хорошему оружейнику, и тот вплавит его в какое-нибудь оружие, значительно увеличивая его силу. Вот хотя бы в этот меч. Боевое крещение он уже, считай, прошел. Да и в целом мне нравится.

— Фу… — сморщила носик Ксюша, наблюдая за моими действиями. Она все еще оставалась немного… Более хрупкой, чем обычно, но уже пришла в себя.

— Сбор трофеев — это одна из лучших частей охоты, — сказал я. — И те, кто отказываются от нее из-за брезгливости, просто идиоты.

Камень, как и ещё несколько мелких частей тела примата я спрятал в пространственный карман. Открывался он просто — стоило снять браслет, и передо мной появился портал, светящийся синим. В него я сложил все ингредиенты.

«Пришло время возвращаться» — скомандовал Ориону. Он послушно позволил усадить на себя Ксюшу, ну а следом забрался и я сам.

Когда мы вернулись к отелю, там уже все закончилось. Естественно, вернулись не у всех на глазах. Подлетели сбоку от здания, и дракон уже в обличье пса вернулся на свою лежанку, чтобы поспать после трапезы, а мы с Ксюшей пошли к остальным.

— Сколько⁈ — завидев меня, закричал Альберт.

Видок у него был потрясающий. Весь в темно-синей обезьяньей крови, с мечом, на котором застыли мозги и обломки костей и с безумной улыбкой.

— Два, — сообщил я горестным тоном, склонив голову, будто признавая свое поражение.

— Ага! — радостно воскликнул он. — А у меня двадцать три! Я победи-и-ил!

— Правда, один из них был хозяином, — добавил я.

Вытащил фиолетовый камень из браслета-оруженосца и поднял высоко над головой, демонстрируя окружающим.

По толпе окровавленных стражей прошли возгласы одобрения. Я же с ухмылкой смотрел на немца, который от стыда стал красным, словно помидор.

— Ладно, в следующий раз отыграешься, — успокоил его я. А то что-то совсем сник парень, того и гляди сядет в самолёт, да домой полетит с горя.

Ксюшу у меня буквально из рук в руки приняли члены нашей группы. Они же рассказали мне, что мое триумфальное исчезновение вслед за Ксюшей и боссом обсуждали последние пять минут.

К счастью, люди подумали, что я просто оседлал еще одного монстра и нашел способ заставить его лететь туда, куда мне надо. А то не хотелось бы объяснять всем, откуда у меня ручной дракон.

Где там кстати тот огромный мексиканец?.. А. Вот он. Буравит меня злобными взглядом, будто хочет прожечь дырку. Интересно, долго он уже вот так смотрит?

Но встретив мой взгляд он лишь кивнул, будто в знак уважения. И пошел куда-то по своим делам.

Я так понимаю, наша дуэль еще не закончена, а просто перенесена. Я бы и сейчас ее закончил, но похоже, противник не в кондиции. Ну и ладно.

* * *

Поезд, который должен был увезти нас в лагерь, я бы так не назвал. Это был не поезд, и даже не бронепоезд. Скорее огромный железный червь на рельсах.

Ну правда, не может быть у обычного поезда такая обтекаемая форма. Что, и даже сварочных швов нигде нет? Да ну!

Вот где настоящая магия.

— Да, Дмитрий Петрович, — вздохнула Ксюша в трубку. Она докладывала последние новости начальнику, пока мы сидели в вагоне и ждали отправления. — Прорыв закрыли успешно. Нет, потерь на этот раз нет… Но без эксцессов не обошлось. Зрите в корень, Дмитрий Петрович. Нет, сейчас все хорошо…

Павлик, Катя, Егор, да вообще все наши бурно обсуждали последние события и планы на будущее. Короче, хвастались друг перед другом, кто сколько закроет аномалий и какой возьмёт ранг. Вот так со стороны посмотришь, ну точно дети малые!

Я же задумчиво пил свой апельсиновый сок, смотря в окно на залитые солнцем холмы и долины. Хм… Вкусно! Никогда бы не подумал, что простой сок может так меня радовать, попав в мое брюхо. Но я сейчас я и правда воспринимал его, как божественный нектар.

Вообще, память Ильи говорит, что в Китае полно вкусной еды и напитков. Не терпится попробовать все это своим языком, осознать вкус своим мозгом…

К черту все. Как только тронемся и наберем скорость, пойду в вагон-ресторан. Отъемся за все последние дни. А мне, как почетному стражу-убийце боссов, ещё небось и чего крепкого нальют.

— О чем задумался? — с ехидной улыбкой на роже спросил меня Виктор.

Я мельком глянул, чем он занимался. Мужик рисовал