Тем временем нелегальная торговля опиумом продолжалась, и в 1835 году его продажи составляли уже 3/4 всего китайского импорта, а употребляли опиум около 2 млн человек. С каждым годом количество продаваемого в Китае опиума увеличивалось, как и количество наркоманов. Вскоре объем поставок составил около 2000 тонн в год. По одним данным опиум курили около 20 % чиновников, по другим – до 50 %, а то и 60 % всех должностных лиц и подавляющее число военных.

Ост-Индская компания занималась разведкой с целью изучения прибрежной линии и портов на случай войны. Англия держала свои корабли неподалеку от китайских берегов начиная с 1837 года. Для открытого конфликта требовался только повод – им стала деятельность императорского чрезвычайного уполномоченного Линь Цзэ Суя. Он потребовал от англичан и американцев, которые также находились в Гуанчжоу, сдать весь опиум. А когда те не подчинились, приказал блокировать торговое поселение европейских и американских купцов и отозвал весь китайский персонал из торговых контор. В результате англичане были вынуждены не только сдать имевшийся в наличии опиум, который был сожжен, но также дать подписку о прекращении опиумной торговли. Подписались в основном американцы, они и начали вытеснять с китайского рынка англичан, которые в итоге были вынуждены перебраться на суда. Чрезвычайному уполномоченному удалось внести разлад между англичанами и американцами и резко сократить контрабандную торговлю, хотя только в одной части Китая. Это очень понравилось императору, он решил вовсе поставить англичан на колени, объявив с декабря 1839 года Китай закрытым для торговли – это касалось всех представителей Англии и Индии. Британские корабли с товарами были удалены из Гуанчжоу. Власти Великобритании посчитали это достаточным поводом для войны, которая была объявлена Китаю в апреле 1840 года.

Подписание Нанкинского договора. В августе 1842 года был подписан Нанкинский договор, согласно которому Китай выплатил Англии весьма значительную контрибуцию, передал остров Гонконг, открыл для английских судов несколько китайских портов

Не будем подробно рассказывать о ходе боевых действий. Скажем лишь, что англичане победили. Главный результат войны – доступ к внутреннему рынку Китая стал свободным для европейских держав. Линь Цзэ Суя отправили в ссылку. От легализованной торговли опиумом англичане получили огромные деньги. А китайская империя в результате Первой опиумной войны значительно ослабла, как и императорская власть. Можно сказать, что эта война стала переломным моментом в китайской истории.

Вторая опиумная война (1856–1860) – это уже война Великобритании и Франции с Китаем. В 1851–1864 годах в Китае шла гражданская война, которую Англия, Франция и США пытались использовать в своих целях. Они совместно обратились к императору с требованиями о перезаключении договоров с правом неограниченной торговли на всей территории Китая и об официальном разрешении на торговлю опиумом. Китайский император требования отклонил, но это не стало поводом к войне, в частности потому, что силы англичан были заняты в войне с Россией и войне с Персией.

Однако, как только закончилась Крымская война с Россией, англичане стали искать повод для войны с Китаем. И повод быстро нашелся: китайские власти задержали английский корабль «Эрроу», занимавшийся контрабандной торговлей. Двенадцать человек были арестованы. После этого Великобритания и объявила войну Китаю, в итоге ее проигравшему. Результатом первого этапа Второй опиумной войны стало открытие еще шести китайских портов для европейских судов и согласие китайского правительства на возмещение всех военных издержек.

В дальнейшем конфликты, считающиеся частью Второй опиумной войны, продолжились, и Китай опять оказался в проигрыше. После их завершения в 1860 году был подписан Пекинский договор, согласно которому Китай должен выплатить контрибуцию, на этот раз Великобритании и Франции, передать часть своей территории и разрешить использование китайцев в качестве рабочей силы в английских и французских колониях.

Морфин – главный алкалоид опия, названный в честь древнегреческого бога сновидений Морфея. В опии содержится около 10 % морфина, но в некоторых случаях его количество может достигать 20 %.

Морфин был выделен из опиума в 1804 году немецким химиком и фармацевтом Фридрихом Вильгельмом Адамом Сертюрнером (1783–1841). Согласно другим данным, его годом ранее открыл французский химик и фармацевт Жан-Франсуа Деросне (1774–1855). Сертюрнер испытал алкалоид на себе и своих друзьях.

Морфин – первый алкалоид, выделенный из растения. Широкое распространение он получил только после изобретения инъекционной иглы (1853). Тогда же впервые заговорили и о морфиновой зависимости, хотя считается, что и Сертюрнер в последние годы жизни страдал от пристрастия к собственному открытию.

Природный морфин до сих пор значительно дешевле синтетического, он встречается в маке и ряде других растений, хотя получают его практически только из застывшего млечного сока (опия).

Наиболее широко морфин применялся как сильное болеутоляющее средство во время Гражданской войны в США (1861–1865), в результате у огромного количества людей (иногда называют число 400 тысяч) сформировалась морфиновая зависимость, которая получила название «армейская болезнь». Другой всплеск морфиновой зависимости наблюдался в Европе после Франко-Прусской войны (1870–1871).

О новой болезни – наркомании – заговорили в 1880 году как раз в связи с морфином. Было признано, что она возникает от злоупотребления наркотическими веществами.

Почему к опиуму и морфину происходит столь быстрое привыкание и почему они получили такое широкое распространение? Можно понять раненых, в особенности XIX века, которым с помощью морфина снимали боль. Но ведь миллионы китайцев, которые «подсели» на опиум в результате контрабандных поставок англичан, не были ранены на полях сражений!

Эдит Пиаф.

В глубокой депрессии от одиночества она спасалась морфием. «Публика втягивает тебя в свои объятия, открывает свое сердце и поглощает тебя целиком. Ты переполняешься ее любовью, а она – твоей. Потом в гаснущем свете зала ты слышишь шум уходящих шагов… А потом улицы, мрак, сердцу становится холодно, ты одна».

После курения опиума ужасные мысли уходили, менялось настроение, появлялось ощущение счастья, спокойствия, умиротворенности. Мир уже казался полным надежд, люди начинали верить в себя и в то, что все будет хорошо. Но когда действие опиума заканчивалось, эти ощущения исчезали, становилось еще хуже, больнее, тоскливее. Опиумные наркоманы писали, что чувство скорби внутри было ужасающим, как и понимание, что выхода нет. И если в случае большинства других наркотиков ломку можно назвать физической, в случае опиума она психологическая. Всепобеждающим становится желание вновь почувствовать то счастье и уверенность в завтрашнем дне, которые довелось испытать.