до посинения. И он не мог пожирать, а те могли. Да и не был таким смертоносным, но если верить его словам, стоит ему только выпрыгнуть из засады, как он…

— За задницу покусаешь? — усмехнулся я. — Знаешь, что… ты… этот… на кой черт ты мне нужен?

— А я почем знаю? — искренне удивился он. — Ты мне тоже, если честно, особо не всрался, но раз система велит тебе служить, то я ослушаться ее не имею права.

— У тебя задание? — догадался я, но был не прав.

У него был просто внутренний голос. Который до этого твердил ему о «госте», который станет его хозяином, а затем о том, что этот хозяин станет чем-то совершенным.

Имя мое, он просто увидел, как и уровень… что говорит о нем, как о полезном мне союзнике. Увы, я был ограничен в способностях одаренного. Слишком сильно.

— Имя, дай мне имя! — требовал отморозок и я выпалил то, что уже подумал.

— Шмыга!

— Ну, Шмыга так, Шмыга, — медленно протянул он, словно пробовал новую кличку на вкус.

Но судя по выражению его лица, ему это имя не совсем уж и приелось. Впрочем, мне было насрать.

— Выход, то есть отсюда, а, Шмыга? — промямлил спустя некоторое время, как устал от установившейся паузы. — Или ты не исследовал это место?

В следующую секунду система выдала мне оповещение, суть которого я не понял. А эта же тварь. Наоборот, обрадовалась. Да так, что плясать начала, по придурошному, дрыгая своими конечностями и да…

Достоинством, в разные стороны.

— Маньячная душа, — пробормотал я, глядя на все это неестественное представление. — Тебе бы пальто, да людей в парке пугать.

— Плевать, что ты там бормочешь, — радостно заверещал Шмыга. — Теперь я вижу, что ты настоящий хозяин!

В следующий миг система продублировала то, что сказала. Но уже текстом прямо на зрачке.

Глава 21

Внимание!

Объект номер 13, вы сделали свой выбор.

Отныне вы относитесь к расе: Алые.

«Ага, так вот какая раса у Алисы и Светланы?»

Все враждебные существа вне порталов, относятся к вам с опасением, но нападают лишь самые агрессивные. Отныне Красноглазые будут держать к вам нейтралитет, когда Обычные…

«Так, стоп! — я не мог поверить тому, что читаю. — То есть, я не такой, как девчонки? В каком это, мать его смысле?»

…желаете ознакомиться со своим типом?

— Да! — сказал я вслух, а Шмыга дернулся от неожиданности.

Алые — экспериментальная раса, к которой относятся всего четыре человека в вашем регионе. Ваши навыки и качества будут модернизированы со временем.

«И, что значит модернизированы?»

Навыки, полученные, будучи в статусе: «ошибка», отныне аннулированы. После выхода из портала ваши навыки будут заменены на новые. На данном этапе «выживания», пассивные навыки будут действовать до конца пути.

Активные навыки будут работать все, кроме призыва существ.

Удачи, объект номер 13. В награду за причиненные неудобства отсрочка задания «Покинуть купол», увеличена еще на 48 часов.

Система, видимо, решила меня поиметь посильнее, чем раньше. Она смогла найти выход, как избавить именно от статуса: ошибки. Попросту попросил этого… уродца, цапнуть меня и заразить чем-то.

Что было самым удивительным, я не мог попросить систему дать мне мое же описание. А также, я даже не знал отсрочки своих навыков.

— Твою же мать…

— Что такое? — оживился «гоблин». — У вас что-то стряслось?

— Ничего, — покачал головой, вопросительно уставившись на дыру в стене. — Знаешь, что там? — кивнул в сторону дыры.

— Тоннель из мрамора, — улыбнулся, скалясь, Шмыга. — Дальше, лаз вверх. Горные породы и жерло вулкана.

Я чуть не прыснул от смеха, когда примерно понял, на что вся эта ситуация была похоже. Я был в числе людей, которые просто зачитывались книгой «Властелин Колец». А когда увидел экранизацию, так, образы хоббитов и орков вообще из головы не уходили.

И прямо сейчас, передо мной, тот самый Голлум, который ждет своего шанса, чтобы ударить исподтишка и забрать у меня кольцо.

Кольца, разумеется, у меня не было, да и хоббитом по местным меркам я точно не был.

Шмыга, как доблестный пес, назначение которого я так и не понимал, бросился вперед, передавая мне все, что он видит. Ибо после дыры в стене, все было… ну, так скажем, более мрачно, нежели та пещера, в которой я был. А он прекрасно видел в темноте. Чем я уж, точно похвастаться не мог.

Светящиеся камни в стенах, почти не встречались, под ногами почти не было ровной почвы, лишь какие-то камни, ямы и, даже стальные прутья, что говорило о тонком намеке на цивилизацию, а уже когда мы пошли подниматься, в гору, все начало слишком быстро меняться.

Вулкана как такового не было. Шмыга — необразованная деревенщина и не больше. Для которого любая башня, высотка или телевышка, была тем самым вулканом. Что уж говорить про подобие обычной вертикальной и длиной лестнице вверх?

Мы взобрались по стальной лестнице, аварийной, видимо и попали не на край вулкана, а на ровную, бетонированную площадку, где можно было в полумраке «тоннеля» увидеть нечто напоминающее самые обычные колонны. Ровные, словно в метрополитене.

И вскоре, спустя каких-то пять минут, я явно отчетливо увидел вывеску: Пушкинская.

Стоп! Что-то меня далековато закинуло-то, от родного города.

— Слушай, Шмыга, — обратился к существу под ногами, которое водило носом в разные стороны. — А станция Пушкинская — это Москва, или Питер?

— А это что? Еда? — гаркнул тот, глядя на меня своими дикими глазами.

Понять, издевается он или реально тупой, я не смог. Плюнул, и пошел вдоль колонн, высматривая площадку вверх. Ну, как площадку? Лестницу, которая вела бы наружу. А сам про себя начал думать, как это портал, переместил меня из точки «а» в точку «б», не просто по городу, а в другой регион.

Если это Питер, то мне, дай бог до него тысячу километров проехать надо, а если Москва, то в два раза больше. Что-то мне подсказывало, что это было за рамки вон выходящее событие. Однако, что сейчас можно назвать нормальным? Времена и так дебильные, что уж удивляться таким перемещениям?

Лестницы наверх, как это было на любой станции метро, попросту не существовало. Нет, раньше, разумеется, она была. Но сейчас все проходы были завалены бетоном и камнями. Что