- Спасибо, Натан, - прошептала она, только теперь почувствовав, как тревога, душащая ее, отпустила, и как хочется куда-нибудь присесть из-за появившейся слабости в ногах. Натан был так близко... Аромат его парфюма дразнил, не заглушаясь даже тем, что его одежда насквозь промокла... Странно... Аня так давно хотела оказаться рядом с ним, увидеть, коснуться, услышать его голос... и вдруг так все обернулось... Вся романтическая чушь почему-то отодвинулась на задний план, и сейчас она хотела только одного, чтобы Риль открыл глазки и улыбнулся светло и открыто, как он всегда просыпался...

Вымотанный же мальчик продолжал крепко спать. Аня утешала себя тем, что сон - самое лучшее лекарство, и Натан, наверняка, знает, что делает. В том, что именно Светлый эльф находился рядом с ее старшим ребенком, выводя его из полуобморочного состояния, Аня доверяла Натану больше, чем собственному мужу.

- Аня, пойдем, - дотронулся до ее руки Зак. - Рамиль займет наших гостей... Прошу прощения за выходку моих сыновей, господа. Рамиль покажет вам комнаты, где вы сможете привести себя в порядок...

Аня не обернулась, быстро выходя из комнаты с ребенком на руках.

Сайрус помахал ручкой грустно хлопающему глазками внуку, пристроившему голову на плече у отца, и сиреневолосый асур ушел вслед за женой.

Рамиль вздохнул и обернулся:

- Прошу вас, господа, я покажу вам ваши комнаты...

Разведя знатных гостей по их комнатам (хорошо еще были подготовлены заранее, на всякий случай, хотя не предполагалось, что они задержатся дольше нескольких часов, и к вечеру отбудут восвояси), Рамиль теперь раздумывал, идти ли уточнять у Зака, сможет он присоединиться к своим гостям за обедом или нет...

В соседней комнате рядом с апартаментами, выделенными Натан»ниэлю, находились несколько Светлых эльфов. Аня видела только двоих, но на самом деле их было пятеро.

Эльфы, сопровождающие Натана [из инета]

- Неужели младший сильнее? - тихо спросил один из сопровождающих Старшего Принца.

- Затрудняюсь сказать... - задумчиво ответил напарник, который заходил в разгромленную гостиную. - Судя по погрому и остаточному магическому следу, здесь задействована Сила Хаоса, мальчишка вполне мог напитаться ею от деда. А вот Сандриэлю пришлось призывать Воду, и до резервов асура, Повелителя Гроз, ему слишком далеко, поэтому и перестарался...

- Согласись, мальчики далеко пойдут...

- Да уж... Может быть, Его Высочество одумается и оставит их здесь. По-моему, самый лучший вариант...

- Натан»ниэль всегда отличался нестандартностью своих решений...

- Но и на чужих жен и детей никогда не зарился...

- Фи, что за выражение, Лаурэль - «зарился»? Надеешься остаться в свите Его Высочества, если он притащит в Светлый Лес свою человечку?

- Никогда не помешает понимать «противника».

- С каких это пор человеческая девчонка стала являться противником двухсотлетнему Светлому эльфу?

- С тех пор, когда наш славный Старший Принц так неосмотрительно озвучил свое желание скрепить союз с человечкой Великим Обрядом. Кажется, в семье Ди»Камаэлей наблюдается вырождение...

- Я попросил бы тебя не высказываться так обобщающе, - вспыхнул один из сопровождающих.

- Ах, Гариэль, совсем вылетело из головы, что Вы являетесь дальним-дальним родственником...

- Не только родственные связи заставляют с уважением относиться к решениям, принимаемым Его Высочеством. Как бы мы не относились к причудам Натан»ниэля и его личным предпочтениям в спальне, заслуг перед своим народом это не умаляет. И ни один из нас, включая меня, не сделал для блага Лучезарных, столько, сколько он.

- Нуу, когда мне исполнится первая тысяча, думаю, к тому времени тоже найдется, чем гордиться, - скептически хмыкнул самый младший, почти двухсотлетний Лаурэль...

Натан»ниэль в это время сидел в удобном кресле с высокой спинкой, уронив голову на руки. Светлые пряди рассыпались по обнаженным плечам... Можно было бы привести себя в порядок и покинуть замок, не дожидаясь, когда будет подан обед, но Натан так и не поговорил с Анхель. Может быть, стоит извиниться, что они с Заком невольно спровоцировали детей на демонстрацию такого протеста.

Натан [из инета]

Он мучительно пытался припомнить каждый жест, каждый взгляд, который дарила Анхель ему сегодня после стольких лет вынужденной разлуки. Страшно было осознавать, что она казалась чужой... Натан много раз представлял себе эту встречу, раз за разом переживая давно забытое почти мальчишеское волнение...

Нет! Нельзя уходить, хотя бы не попытавшись поговорить с ней, выяснить у самой Анхель, как ей здесь живется... скучает ли она по нему, помнит ли встречи и то единственное свидание... Человеческая память устроена по-другому, из-за особенностей их короткой жизни, память может быть слишком избирательна в том, что оставлять на долгие годы, а что постараться забыть, чтобы не травмировать свою психику из-за потери...

Но мог ли Старший Принц считать свою персону потерей? Может быть, то чувство, которое разгорелось между Наставником и ученицей нельзя назвать любовью?

Натан накручивал себя, и никак не мог прийти к окончательному решению... В соседней комнате расположились его спутники. Два раза кто-то уже стучал, сообщая, что одежда готова, но Натан просил оставить его в покое... Пора было переодеваться и... наверное, все-таки остаться на обед, и постараться добиться еще одной встречи с Анхель...

Глава 3

Рамиль приоткрыл дверь в общую спальню своих хозяев, впервые за все это время удостоившуюся посещения Анхель.

На широченной кровати, предназначенной для супругов, расположилось все семейство асура. Дети, прижавшись друг к другу спинками, находились посредине и мирно посапывали, Зак и Аня лежали по бокам, обнимая своих крошек одной рукой, а пальцы вторых рук и Ани, и Зака были переплетены. Ступни девушки были прижаты к ногам асура где-то на уровне икр сиреневолосого мужчины. Получался замкнутый круг, внутри которого, как в гнезде, детки чувствовали себя вполне комфортно. Что нельзя было сказать об их маме, которая теперь выглядела не лучше Риля, до того, как Натан взялся его выводить из полуобморочного состояния...

Спальня [из инета]

Когда Рамиль вошел, Аня даже не открыла глаза, зато Закиараз обеспокоено приподнял голову.

- Зак, я думаю, достаточно. Почему ты не взял Риля к себе ближе, смотри, что он наделал... - Рамиль, склонился к Аниным ногам, и дотронувшись до одной ступни, покачал головой: - Совсем ледяные...

В его руках возникли мягкие шерстяные носочки, и он привычными движениями, даже не разбудив девушку, натянул их на ее ножки.

- Риль потратил больше магии, и, взяв, что ему было нужно о тебя, он теперь тянет с матери жизненную силу, благо она и не подумает как-то ограничить свое чадо, но не забывай,