- все синяки, шишки и царапины всегда залечивал Рамиль или папа.

- И нечего улыбаться, Рамиль! - возмутилась Анька, увидев хитрую улыбку на лице рыжего асура. - Так и сделаю, и не говори потом, что я не мать, а ехидна...

- Ни в коем случае, моя госпожа, я совершенно с Вами согласен. Пусть хоть раз прочувствуют, - тут же подхватил Рамиль. - А еще можно в угол... на горох поставить.

Аня хмыкнула:

- Откуда ты знаешь?

- Я интересовался, как у людей детей воспитывают... - уклончиво отозвался Рам.

- Как это на горох? - округлились глаза у Риля.

- Ма, а как? - тут же загорелся Азель.

- Рамиль, покажи им, как, - предложила все еще сердитая Аня.

Девушка злилась не на детей, а на себя. Она снова поддалась порыву и вместо того, чтобы хоть раз отшлепать, снова пожалела, и сейчас сцепила руки в замок, чтобы не поманить детей, которых хотелось обнять, к себе.

- С удовольствием, - рассмеялся Рамиль. - Кто какой угол выбирает?

Малыши бросились в разные углы. Азель с готовностью отодвинул в сторону деревянную лошадку-качалку, стоявшую в углу, и заинтересованно обернулся в ожидании нового фокуса Рамиля.

- Готовы? - торжественно провозгласил Рам. - Смотрите, потом не хнычьте...

В обоих углах появились кучки сушеного гороха, рассыпанные довольно толстым слоем (чтобы уж наверняка не раскатились из-под коленок асурят).

- Ну все, вставайте на колени и получайте свое наказание, - приглашающее кивнул он детям и, взглянув на заерзавшую в кресле Аню, предупредительно поднял руку, чтобы она не вмешивалась.

Анька откинулась на спинку и прикрыла лицо руками. Было и смешно, и жалко этих глупых безобразников. Интересно, сколько они выдержат?

Азель смело шагнул вперед и шлепнулся на коленки, тут же воскликнув:

- Уй! Больно же! - он обиженно повернулся к Рамилю.

- Ну а что же ты хотел, мой маленький господин, - сделав подобающее серьезное лицо, развел Рамиль руками. - Вы с братом провинились, а это наказание...

- Не, мне не нравится, - решительно замотал головой мальчишка и, поднявшись, и отряхнув прилипшие к штанам горошинки, подбежал к матери.

- Вот только не надо подлизываться, - предупредила Аня, отодвигаясь.

- А мы больше не бууудем, - Азель скорчил виноватую мордашку и, не дожидаясь приглашения, уцепился за огромный мягкий подлокотник и попытался забраться в кресло, чтобы пристроиться рядом с мамой.

- Нет, Азель я тебе не верю, - решительно отодвинула Аня младшего сына в сторону. - Ты мне каждый раз эту песню заводишь!

- Ма, - не стал спорить маленький жулик. - Мамочка, тогда ты спой песенку, пожалуйста...

- Азель, я тебя ругаю! - возмутилась Аня. - И песенки петь у меня нет никакого настроения.

- Ну, мам... - заканючил чертенок, зайдя с другой стороны кресла и повторив свою попытку.

- Не хочу...

- Ну маааам... нумамнумамнумамнумамну... - завелся он.

- Все! Перестань «мамкать»! - поморщилась Аня.

Азель мог кого угодно довести. Но мальчишка, отвлекая внимание, уже вскарабкался в кресло, и теперь крепко прижался к Аниному боку, и отодрать его стоило бы большого труда.

- Ладно, - Аня обняла неслуха, чтобы ему было удобно. Он еще немного поерзал и замер, прижавшись к ней щекой. - Я вам не песенку спою, а притчу одну расскажу... про двух братьев, которые все время ссорились...

Аня украдкой кинула взгляд на старшего сына, который угрюмо вздыхал в своем углу, но пока не сдавался, и перевела обеспокоенный взгляд на Рамиля, пожавшего плечами.

Вот за что Рамиль уважал светленького мальчишку - так это за упрямство в достижении цели. Их же предупредили - не хныкать... Азель тоже не пропадет - если ему что-то не нравится, значит, ему это не надо, зачем геройствовать?... тоже неплохое решение... Конечно, сейчас им дали выбор, предложили попробовать, а вот когда начнутся настоящие требования, при обучении, например, Азику будет сложнее, чем Рилю... хотя, кто его знает. Этот хитрый лисенок что-нибудь придумает, как облегчить себе жизнь.

Рамиль никогда бы не признался, что он обожает этих мальчишек... Конечно, на его взгляд, можно было бы воспитывать и пожестче, но прекрасно понимал Аньку - на них невозможно было долго сердиться...

Вот и Азель, поняв, что мама по-настоящему расстроилась из-за них, теперь притих и виновато жмется...

- Риль, - позвала Аня. - Если ты уже достаточно прочувствовал, иди к нам.

Сандриэль только еще ниже опустил плечики, но не поднялся.

- Ну хорошо, думаю, ты и оттуда, из своего угла услышишь, - сдалась Аня.

Рамиль принес маленькую, обтянутую мягким бархатом скамеечку и молча пристроил ее под ноги девушки. Аня улыбнулась и кивнула. Рамиль удивительным образом угадывал даже ее молчаливые желания. Она взглянула в угол, где все еще стоял сын, и Рамиль подошел к мальчику.

- Все, Сандриэль, достаточно, - асур легко поднял светленького мальчишку подмышки.

Риль шмыгнул носом и охнул. Рамиль поставил ребенка на ноги и помог отряхнуть горошины, прилипшие к штанам. Мальчик морщился, подбородок его предательски дрожал и губы кривились, но он мужественно терпел, не позволяя себе заныть.

- Иди к маме, - развернул его асур.

Риль медленно, покряхтывая, как старый дед, подошел. Аня помогла ему забраться к ней на колени, и закатала его штанины. Хорошо, что они были из плотного материала, но все равно жесткие горошины оставили след на коленках эльфенка.

- Солнышко... - участливо погладила она старшего сыночка. - Больно?

Риль кивнул (в синих глазках плескалось море обиды) и прижался к ней. Аня прислонилась щекой к его макушке и продолжила свою поучительную сказку, растирая пострадавшие ножки мальчишки. Азель, посмотрев на мать, тоже погладил коленки брату. Потом наклонился и подул (так Аня обычно делала). Рамиль полюбовался на эту идиллию и тихонько вышел, улыбаясь.

Мир в семье был восстановлен. Притихшие детки вскоре совсем разомлели и, привалившись к маме, которая теперь им что-то тихонько напевала, прикрыли глазки и заснули...

Так их и нашел Зак, вернувшийся вскоре из Дворца.

- Ты сегодня прекрасно выглядишь, - прошептал он, присаживаясь на низкую банкетку и перекладывая ноги жены себе на колени. - А что случилось? Почему у нас так рано наступило сонное царство?

- Потому что я прекрасно выгляжу, - улыбнулась Аня.

- А чуть подробнее?

- Я немного увлеклась, пытаясь поменять имидж, а мальчишки снова начали выяснять отношения... Зак, как ты думаешь, это пройдет?

- Конечно, пройдет,