технику в совершенстве, поскольку Ленка часто пыталась «прочесть» меня, а я не хотел ее беспокоить тревогами понапрасну. В остальном же блок почти не требует выносливости, однако…

Даже не запомнил, когда заснул. Похоже, что для младенца и этих нагрузок многовато.

* * *

В идеально прибранной комнате стоял обитый бархатом стул и резной дубовый стол, на котором были хаотично разбросаны тетради, учебники и исписанные мелким убористым почерком листы бумаги. На кровати — слегка помятая униформа Московской академии магии и ножны со шпагой. Затрезвонил умнофон, лежащий недалеко от одежды, и к нему бросился хозяин комнаты — хорошо сложенный парень в очках, на чьем лице читались недосып и общая усталость.

— Что там? По какой причине вызвали? — резко произнес парень, приложив умнофон к уху.

— Простите за беспокойство, Николай Сергеевич, — судя по интонации, говоривший искренне сожалел. — Мы подозревали одержимость, поэтому сочли нужным вас заранее известить.

— И? — нетерпеливо бросил Николай, записывая что-то на первом подвернувшемся листке.

— Все обошлось. Аномальная реакция на Пыль, такое бывает, но редко, деревенские просто не знали. Другие новорожденные без отклонений, все в порядке.

Парень устало покачал головой, после чего промокнул лоб платком.

— Хорошо. Скоро у вас будет особый гость, подготовьте все.

— Слушаюсь, господин.

* * *

В ближайшие недели со мной не происходило ничего особо впечатляющего. Я смог освоить Ментальный блок, но не рискнул вспоминать целые вербы, начал лишь по кусочкам воссоздавать управление материей. Можно было бы назвать телекинезом, но суть в том, что готовые телекинетические вербы как раз просты, поскольку сразу фиксируют воздействие в нужной точке. А подбирать звучание на ходу, ориентируясь на конкретный предмет, его предполагаемую массу, расстояние от меня, плотность… Это задачка для кого-нибудь поумнее меня, а без вербинита это и вовсе лишь упражнение для мозгов без какого-либо фактического выхлопа.

«Не совсем так, братик. Любые упражнения полезны, ты оттачиваешь мастерство и скорость применения вербов, так что не ленись! Все получится, я абсолютно уверена в этом! И когда ты доберешься до моего уровня манипулирования вербами, то сам поймешь чуть больше».

Хм, Ленке легко говорить! Хотя честно ли так рассуждать? Я ведь не знал, сколько сил и времени она потратила на свой талант, хоть и находился рядом, мог лишь сравнить со своими, так сказать, успехами. В прошлом мире за семь лет я смог освоить лишь пару готовых телекинетических вербов, и то лишь тех, что были связаны с моей тушкой, то есть я точно знал исходные данные. Здесь же я сосредоточился на висящей над кроватью игрушкой в виде… Птицы? Если бы у нее не было жутковатой женской рожи, была бы симпатичнее, но это своего рода знак, что ко мне стали лучше относиться. Я ж больше не орал почем зря, почти идеальный ребенок. Так вот, птицу я сдвинуть не мог, как бы не пытался, но она стала моим ориентиром на эти долгие часы и даже дни.

Спустя три недели я смог повысить Концентрацию до второго уровня. Общий же уровень не изменился, так что тренируемся дальше.

В гости к нам почти никто не захаживал, если не считать местных детей, которые пытались заглянуть в комнату, но суровые матерные окрики отца быстро остужали их пыл. Был лишь один товарищ, явно важный, ему даже накрыли стол, а отец перед ним пытался лебезить, словно провинившийся менеджер перед рассерженным бизнесменом.

Из этого посещения я узнал, что самый важный доход семьи в кузнице — это оружие на заказ. Сюда явно не приезжали со всех городов страны, но местные оставляли заявки исправно, и на этот раз поступил заказ на шпагу для младшего сына графа Светлова. Судя по разговору, шкету было лишь лет семь, но его уже готовили к фехтованию, как и всех дворянских отпрысков.

Для старшего тоже нашелся подарок, в виде части пистоля. Декоративную часть работы освоят здесь, боевую же часть уже заказали в Тульской губернии. Дескать, старший сынок Светлова кроме Света в огненных чудачествах сведущ, а дар моего папеньки придется к месту и моде, когда речь зайдет об оформлении. В Туле же мастера все сведущи в металлических чудачествах, отсюда и индивидуальный заказ. За шпагу предлагали двенадцать рублей, за оформление пистоля — восемь, но за материалы могли докинуть дополнительно.

О ценах я понятия не имел, но запоминал на всякий случай.

* * *

Столь ожидаемый родителями апрель скоро наступил. Я чувствовал, как постепенно крепну, руки стали сильнее, и даже удалось получить второй уровень во «Владении разумом». Фиктивные тренировки в телекинетике помогали, но видимых результатов не было, как я и ожидал. Статы родственников не менялись, а из-за отсутствия гостей система не могла уточнить данные.

Самое важное, что я узнал, так это свое имя. До этого его будто боялись называть, но постепенно события первых дней забылись, и обо мне начали говорить без дежурной опаски или сочувствия.

Пётр Змеев. Имя как и в прошлой жизни, даже забавно. Это была хорошая новость.

Плохая же состояла в том, что на голове у меня обнаружились седые волосы. Собственно, из-за этого на меня и косились, и кто-то даже прозвал «Седым». Матушка волосы остригла, да и какой густой шевелюрой мог похвастаться почти двухмесячный малыш? Так что к встрече с графом меня попытались сделать «нормальным», даже красиво запеленали.

Первый поход на улицу оказался волнующим, но я старался не сильно глазеть по сторонам, чтобы не вызывать подозрений, да и не особенно-то и получалось. Как и ожидалось, мы жили в какой-то деревушке, на полсотни домов от силы. Большинство домов, однако, было из кирпича, встречались даже двухэтажные, но и разваливающиеся деревянные лачуги — не редкость. Поскольку у отца своя кузница, то дом стоял немного на отшибе, а на весьма обширном земельном участке я увидел множество растений… Эм. Как честный горожанин, я овощи видел только в магазине, поэтому понятия не имел, что там растет, да и в апреле… Вообще уже можно выкапывать или только закопали? Хрен его знает.

Кузница смотрелась куда навороченней дома и была выполнена из яркого красного кирпича, однако на этом достоинства заканчивались, поскольку не было даже адекватной дороги или транспорта. Проводов тоже не видать, хотя я уже и не надеялся их увидеть, поскольку бра в комнате матушка «зажигала» с помощью заклинания. Судя по использованию природной школы магии, в сферах находились какие-то светящиеся грибы или что-то похожее.

Дорога из засохшей грязи привела нас на нечто вроде площади, если так можно было назвать единственную ровную площадку в деревне. Асфальт? Ну определенно, там даже был асфальт, будто бы сбегающий из этого пустеющего места за горизонт в виде первой увиденной мной нормальной дороги. Так даже не придется гадать, откуда именно пожалует граф, хотя если бы я раньше увидел наш населенный пункт, то тоже бы все время гадал, что может забыть аристократ в таком месте.

Любые представления об аристократии я черпал из фильмов, и далеко не документальных, поэтому ожидал увидеть капризного и напыщенного богача в белых одеждах или кого-то вроде того. Судя по волнению остальных, мои подозрения частично оправдывались, и многие лично не видели местного шефа.

Помимо Змеевых детьми пришли похвалиться еще с десяток семей, поэтому я принялся за торопливое разглядывание, наконец-то получив больше статистики. Свечение в той или иной степени было практически у всех, но отдельно хотелось отметить детей в возрасте около семи. Похоже, что именно к такой процедуре будут готовить Наталью, то есть через пару лет нам сюда приходить снова.

А вот подростков не было, что меня несколько удивило и даже насторожило. Ну да ладно. Ожидание даже напрягало, поскольку наше сборище стояло на пустой площади, а кривые взгляды со стороны то и дело останавливались на мне.

Некто Василий Охламонов, пузатый дядька пятидесяти с хвостиком лет, принялся давать отмашку. Все затихли, и вскоре послышался шум. Сперва — стук копыт, а следом — надсадное гудение.

Окей. Меня удивили. МЕНЯ СИЛЬНО УДИВИЛИ.

Нет, лошадей я видел. А вот всадниц таких не видел!

«Ха, братик, представляю твое волнение! Это еще одна из причин, почему этот мир