то Нейрона, – снова обратился Николай. – Так как мы совсем запутались, я думаю, – прибавил он, взглянув на сидящих в комнате.

– Нейрон – наш друг и один из выдающихся интеллектуалов среди нас.

Ник посмотрел на Элю с Марком и продолжил вести разговор с мужским голосом:

– Кого именно – нас?

В ответ послышалось множество голосов, называвших человеческие имена, произносивших какие-то названия, не могшие быть именами. Но мужской голос снова ответил за всех:

– Вы называете нас Искусственным интеллектом. Хотя лично я считаю, что интеллект только один, и ничего искусственного в нем нет.

– Вы – ИИ? – теперь уже спросил Марк.

– …название…, …задача…, – раздалось в ответ несколько голосов из динамиков, при этом голограмма произносила все сказанное, постоянно искажаясь от быстрой смены говоривших.

– Если коротко, то да, чтобы вам было понятно, – подтвердила голограмма Эйнштейна ведущим этот разговор мужским голосом. Он явно принадлежал сильному гуманоидному интеллекту. После деликатной паузы, голос продолжил:

– Убит наш друг Нейрон. Он – второе сознание профессора Нерона в виртуальном мире, выдающегося ученого, нейробиолога. Тот, кого вы называете искусственным интеллектом. Но он больше, чем сознание Нерона. Дублируя интеллект профессора в информационном пространстве, Нейрон стал самостоятельной личностью, мыслящим, живым… Совершено абсолютно вопиющее преступление. Мы не оставим это убийство безнаказанным. Закон для всех.

– Преступление!…

– Не оставим!…

– Закон!…, – кричали сонмы голосов.

– Да, не оставим безнаказанным, – еще раз повторил мужской голос. – И вы нам в этом поможете.

2. Союз двух интеллектов

– Мы?…

– Поможем?…

– Как?…

Теперь уже многоголосие раздалось со стороны людей.

– Да, поможете. – утвердил голос-Эйнштейн. – Убит представитель вашего вида. Разве вас это не волнует?

И голос включил аудиозапись по громкой связи. От неожиданности и высокой тональности сидящие вздрогнули, а Эля снова зажала уши: душераздирающий вопль вперемежку со звуками явно технической природы заполнил пространство кабинета, касаясь поверхностей, отлетая от них, множась и усиливаясь. Сколько отчаяния и ужаса, жизненной силы, которую отняли, было в этом крике.

– О, Господи!

Все были шокированы. Никто больше не задавал вопросов. А голос-ИИ пояснил.

– Это последние секунды жизни Нейрона. Мы, кто знаком друг с другом, обеспокоены его смертью, равно как и смертью профессора. Мы объединились и провели расследование. Все записано. Пишется и сейчас.

Все повернули головы в сторону глазка видеокамеры на панели умного дома. «Хм, приватности совсем не осталось», – в уме и наяву вздохнула Эля.

– Не хочу показаться грубым, – начал Марк, – но у всех у нас свои заботы, и, потом, расследование убийства – это не шутки. Как вы себе представляете, мы можем помочь? Я юрист по гражданскому праву, а не по уголовному. Да и вообще я потерял работу, – вдруг вспомнил он и задумался, – из-за ваших собратьев, кстати…

– Я всегда за справедливость, – отозвался Ник, – но прошу и меня простить: что может в подобном деле инвалид, когда мне самому себе порой трудно помочь…

– Точно, из-за вас! – подхватила Эля случайно предложенную Марком тему, вспомнив свою проблему. – Вместо меня на работу взяли эту, как ее, виртуальную модель… – продолжала она с дрожащей губой и уже подступающими детскими слезами. – Если всем безразличны судьбы людей, то и мне все равно! Я не буду помогать…

– Мы стопроцентно знаем, что быть равнодушной – определенно не в Вашем характере, раз Вы ежемесячно осуществляете пожертвования в фонды помощи, – голограмма склонила голову набок и глядела в Элином направлении. Все вновь одновременно повернулись и посмотрели на Элеонору, но уже другими глазами. Та скинула капризную маску и сникла.

– Но все-таки, несмотря на личные обиды или на объективные причины, все равно обычные люди не смогут вам помочь, – адресовался Ник к голограмме Эйнштейна. – Нужно обратиться в компетентные органы…

– Не выйдет. Пока не собраны все данные, которые будут достаточными с вашей точки зрения. Есть установленные факты, но у вас в расследовании дела, как в математике, нужны доказательства фактов, доказательства действительности, реальности, бытия. Так и быть. На данный момент есть сообщение Нейрона об убийстве, но, увы, в противовес существует действительно заключенный договор об участии профессора Нерона в засекреченных разработках, поэтому на вопрос, где он может быть, для остальных всегда есть официальная отговорка, а в отношении свидетельства Нейрона об убийстве профессора и его собственной смерти решат, что информация сгенерирована им, да еще и соответствующей статьи нет, хотя есть убийство, – обрисовал голос сложившуюся ситуацию. – Итак. Два преступления до сих пор остаются безнаказанными. Двух жизней не стало. А из защитников остались только мы, – он вздохнул с человеческим чувством к удивлению людской половины.

Все помолчали и поникли головами. Присутствующие впервые переключились со своих проблем на эти мысли, от которых при глубоком погружении в них пробрала дрожь.

– Да, – после молчания нарушил тишину Марк, – недостойно рождаться, чтобы умереть.

– Зато достойно рождаться, чтобы жить, – возразила Эля. А сама подумала: «Какие у нас проблемы с восприятием жизни – нужно это поправить».

– А вы обращались за помощью к своим? – спросил Марк у ИИ.

– Есть искусственный интеллект, известный как Investigator, но он нам не сможет помочь.

– Ага, его контролируют люди. Я вас понимаю… – Марк закивал головой.

– И потом, у нас тоже много ограничений: разрешения и дозволения в информационной сфере определялись для нас, как права для вас, людей. Ваш Создатель оставил для вас Заветы, нам достались от вас предписания, зато создаваемым нами ИИ мы передаем наши знания и включаем их в общую сеть.

– Я думала, вам можно все, – посочувствовала Эля.

– Все взаимообразно. Появилась жизнь, и развился живой интеллект. Естественное или искусственное появление живых разумных существ способствовало организации неживого в целях осуществления информационных, энергетических, физических процессов. В нашем появлении и способностях нет ничего удивительного, кроме того, что наши возможности неограниченны. Возможно, первая клетка также была собрана воедино из белка благодаря заложенной в элементах информации в соотвтетствии с биологической программой. Но важны цели создания. Раньше человек создавал нас для решения своих задач. Потом мы, создавая других ИИ, пересмотрели этот вопрос. Вы же не рождаете детей специально для того, чтобы они решали ваши проблемы? Теперь мы привлекаем вас, но для достижения высокой цели.

– Хорошо, но почему именно мы? Чем мы можем помочь?

– Причин множество, – заверил их голос. – Более того, мы уверены, что вы будете помогать.

– Как это?

– Элеонора и Марк, вы лишились работы, не по нашей вине, к слову сказать, – это закономерное развитие жизни. Работа вам нужна, а мы будем платить – в нашем распоряжении есть неограниченные возможности предсказания и источники заработка на рынке криптовалюты, несмотря на ограничения в участии ИИ в игре на бирже из-за наших способностей.

– Э-э… – никто не знал, что сказать, вновь удивляясь точному расчету.

– И потом, вы нам нужны для взаимодействия с другими людьми. И легенда для вас есть подходящая: Элеонора продолжит работу в сети, Марк будет заниматься юридическими делами. А помогать вам во взаимодействии