являются побочными эффектами от заклинания телепортации прошли, девушка оттолкнула похитителя энергетической волной.

— Я не… — попытался что-то сказать парень, но не смог закончить фразу.

Лилия начертила в воздухе несколько символов, они засияли зеленым пламенем и исчезли. В тот же миг тело похитителя опутали лианы. Они плотно сжимали руки и лезли в рот колдуну, не позволяя внятно произнести заклинания. Однако парня сдерживали лианы не долго. На правой руке колдуна засияла татуировка в виде когтистой лапы, раздирающей плоть. Лианы кусками опали на дорожную плитку.

— Я не причиню тебе вреда, — поспешил выкрикнуть молодой человек.

Не слушая колдуна, девушка бросила ему под ноги шаровую молнию и побежала. Лилия знала сотни разрушительных заклинаний, но какой в них толк, когда вместе с похитителем могут пострадать горожане и здания.

Прохожие с опаской взирали на бегущую девушку, стараясь отойти подальше. Обычные люди не вмешивались в разборки колдунов, так как не знали кто среди них невинная жертва, а кто вселенское зло. Главное для них было не попасть под чужое заклятье. И даже другие одаренные магией создания вполне могли просто пройти мимо заварушки, опасаясь за свою жизнь. Надеяться можно было только на то, что кто-нибудь вызовет представителей закона.

Не смотря на каблуки, Лилия бежала довольно быстро. Но на сколько бы девушка не ускорялась, тёмный колдун не отставал, и постепенно догонял жертву.

— Тебе не убежать. — заверил преследователь.

Обернувшись, Лилия показала ему язык. Она не из тех кто будет трястись и умолять о пощаде. Хорошая боевая подготовка в академии магии и опыт жизни в других мирах придавали уверенности. Защитить свою жизнь она сможет. Единственное что беспокоило Лилию, недостаток времени, слишком быстро и неожиданно произошло нападение. Девушка оказалась совершенно не подготовленной. Лилия поспешно накладывала на себя защитные чары, стараясь параллельно обдумать план дальнейших действий.

Колдунья поняла, что расстояние между ней и преследователем начало стремительно сокращаться и смирилась с необходимостью принять бой. Девушка свернув за угол, забежала в темный переулок между высотками домами, где не было людей. Когда перед ней внезапно возник похититель, она уже не успевала затормозить и остановиться, и поэтому, снова врезалась в парня и упала, больно ударившись копчиком и разодрав ладони.

— Хватит. Перестань убегать! — предупредил колдун.

Однако Лилия не собиралась сдаваться так легко. Она быстро отползла от преследовптеля и начала вычерчивать в воздухе красный круг.

— Проклятья на меня не действуют. — предупредил похититель, делая шаг навстречу к жертве.

Круг засверкал и перекрасился в синий, а Лиля принялась заполнять его витиеватыми знаками.

— Порча тоже не сработает. Да и долгое чертить будешь.

Выражение лица было у похитителя столь зверским, что поверить в нежелание причинять ей вреда не выходило и Лилия продолжала творить свое заклятье.

Неприятелю надоело уговаривать Лилию и он начал создавать ответное колдовство. По типичным линиям, можно было догадаться, что это парализующее заклятье. Справился неприятель быстрее, но стоило воспользоваться заготовкой на Лилие, как знаки рассыпались без какого-либо видимого эффекта.

— Хорошая защита, но долго ты не продержишься.

— Попробуй пробейся для начала. Кто ты вообще такой?

— Я Амальтей, Принц Темных Земель! — с гордостью произнес незнакомец.

Лилия не поверила колдуну и продолжила выводить сложные знаки заклинания порчи под внимательным взглядом черных глаз. Как только композиция оказалась закончена заклинание направилось к цели и распалось, не причинив вреда похитителю. Однако порча скрывала другое колдовское плетение. Достигнув цели, оно обволокло колдуна белым облаком сжимая и деформируя его тело, чтобы обратить в дерево.

Принц такое развития событий явно не ожидал и не сразу сообразил как справиться с чужим колдовством. Являясь сосной примерно на две трети, Амальтей успел прервать превращение.

— Только попробуй наколдовать что-нибудь ещё, расщеплю на атомы.

Глядя на позеленевшего колдуна, с веткой вместо левой руки и вросшими в землю ногами, девушка не смогла удержаться от смеха.

— Ладно, предположим ты действительно Темный Принц. И что же принцу понадобилось от скромной колдуньи? В Темных Землях закончились умельцы по зельеварению?

Лилия уже выводила знаки нового магического плетения, но и Амальтей не отставал. Принц без проблем снял с себя остатки заклинания превращения, но остался босиком и с разорванными штанами.

— Поговорить хочу.

— Оригинально. А похищать зачем надо было?

— Хотел произвести впечатление.

Колдунья задумалась, придерживая готовый к использованию морозный вихрь. Она поднялась на ноги, отряхивая испачканные джинсы. Амальтея готовность девушки к атаке не волновала. Он стоял и ждал её действий.

Лиля немного успокоилась. Теперь перед ней был не незнакомый враг, а вроде как приц. И атаковать он не спешил. За всё время использовал одно простенькое заклятье.

— Впечатление произвел — неизгладимо неприятное. Что дальше по плану? — с вызовом произнесла колдунья.

— Здесь рядом есть кафе, попьем чаю, поболтаем? — неожиданно предложил недавний похититель.

— То есть, после всего что тут только что было, ты приглашаешь меня на чай? — опешила Лилия.

Кто так делает вообще? Нельзя было нормально пригласить? Обязательно пугать?

— Да, все верно. Ну что? Идем? — Амальтей улыбнулся, как нив чем не бывало. — Если не хочешь чая, можешь выпить кофе или заказать свежевыжатого сока и чего-нибудь сладкого.

Лилия серьезно задумалась. Она осознавала, что ужасно устала. Бегала полдня по магазинам с сестрой. Затем бегала от похитителя. Много энергии и нервов ушло на сражение.

Сейчас хотелось только присесть и спокойно обдумать как избавиться от столь сложного противника. Что оставалось делать? Конечно она согласилась и поплелась за темным колдуном. В общественном месте будет легче подать сигнал опасности, попросить кого-нибудь вызвать стражей правопорядка (если этого никто еще не сделал) и потянуть время до их прихода.

Уютное кафе с небольшой летней террасой встретило растрепанную девушку и босого парня тихой музыкой и притягательным запахом свежей выпечки. После бега и магической дуэли на улицах вечернего города, кафе казалось необычайно приятным местом.

Занято было половина столиков. В основном сидели и ворковали влюбленные парочки. Официант встретил новых гостей с приятной улыбкой и помог выбрать место. Он протянул меню, не подавая вида, что удивлен внешним видом посетителей. Возможно так оно и было. В Антарии жило много необычных существ. Они стекались сюда со всех концов мира, а иногда и из других миров.

Лилия, с опаской глядя на спутника, заказала чай с мятой и вишневый штрудель. Она была ужасно голодной, но набрасываться на гору еды в присутствие мутного типа, называющего себя Тёмным принцем, было бы странно.

В ожидание заказа Лиля и Амальтей смотрели друг на друга, не спеша начинать разговор. Игру в гляделки прервал официант, который принес напитки.

Амалтей, обняв ладонями чашку