после того, как яхта попыталась либо удрать, либо дать сдачи…

— Нур Ал, обнаружен корабль, энергетических сигнатур не наблюдается, функциональная деятельность — нулевая. Состояние — неизвестно, идентификатор — неизвестен, порт приписки — неизвестен…

— Ясно — тебе ничего не известно, ты просто его обнаружил. — Ал поспешил прервать поток «информации» с рефреном «неизвестно». — Не надо перечислять все возможные параметры. Что-то более определённое можешь сообщить?

— С вероятностью шестьдесят два процента обнаруженное судно является участником боестолкновения, приведшего к разрушению подавшей сигнал бедствия яхты. Согласно остаточной скорости и вектору его движения, оно, с вероятностью девяносто семь процентов, находилось в достаточной близости от траектории движения терпящей бедствие яхты — в упомянутый промежуток времени. Восстановить произошедшее с большей точностью возможно только после исследования второго судна и оценки его текущего состояния. Предположительная версия — уничтожено в результате боестолкновения.

Вполне вероятно — это и есть искомый (то есть, не то чтобы так уж искомый — сам нашёлся) пиратский рейдер, по какой-то причине не добивший вопящую сейчас, своим сигналом о помощи, яхту. Теперь причина более-менее понятна — гражданское вроде бы судно оказалось на диво зубастым, и смогло влепить противнику так, что вывело его из игры полностью! Хотя — надо ещё уточнить, что там за корабль у пиратов — если какой-нибудь корвет или малый фрегат, поколения этак второго-третьего, то удивительно другое — как пираты ухитрились настолько потрепать яхту-девятку? А если это вообще не пират?! Шестьдесят два процента — не так уж много, хотя и не мало, н-да… В общем — ясно, что ничерта не ясно.

— Искин — отправь дроид на разведку, и до получения возможно более полной информации не отвлекай. А «роугу» команда — ещё раз отсканировать состояние яхты с минимально возможной дистанции и с максимальным разрешением. В первую очередь меня интересуют состояние энергосистемы, маневровых двигателей, рубки управления, а также биоактивность экипажа. Чем они там, в конце концов, занимаются?! Следов ремонта корабля не обнаружено, не так ли? Тупо сидят и ждут спасателей?! Это риторический вопрос… э-мм… всё, исполняй, по получении данных сообщай немедленно.

Через два часа землянин сидел в ложементе и изучал полученную разведкой информацию о подающем сигнал бедствия судне. Поскольку угрозу для дроида искин посчитал минимальной, в этот раз сканирование велось куда более подробное и масштабное. Результаты же оказались как минимум… неоднозначными. Относительно уцелевшие маневрово-разгонные двигатели вполне могли быть приведены в рабочее состояние. Да, ожидаемая мощность не превысила бы процентов тридцати, от силы — но и этого с лихвой хватило бы для вывода избитого судна в безопасное пространство и его там стабилизации на любой необходимый срок — как минимум, до исчерпания ресурсов систем жизнеобеспечения. Почему экипаж — а на борту находилось, по оценкам дроида, не менее двенадцати разумных — не озаботился таким простейшим решением — для Ала пока что оставалось загадкой.

Рубка управления судном практически не пострадала — если только не вмешались какие-либо неизвестные факторы, следов которых дроид-шпион не сумел обнаружить. С энергосистемой всё обстояло хуже на порядок — по сути, от реакторного отсека остался лишь сам реактор, в совершенно неработоспособном состоянии. Не то, чтобы внешние повреждения оказались настолько велики — нет, если бы в борт яхты в районе реакторного отсека угодило что-то типа такой ракеты, которыми землянин отработал аграфский крейсер — и результат был бы соответствующий… скорее всего — детонация энергореактора и большой красивый фейерверк, несмотря на всяческие защиты и блокировки! Но по судну лупили малокалиберной кинетикой — и потому сам реактор, получив всего лишь одну пробоину, удачно нейтрализованную системой аварийного глушения, пострадал сравнительно легко… Жаль, что это попадание пришлось уже на самый финал боя — предыдущие же выстрелы, согласно составленной картине разрушений, в первую очередь снесли распределительный щит, каким-то чудом не вырубив при этом подачу энергии! И выдающий пик энергоотдачи реактор (естественно — в боевой обстановке раскочегарили на максимум!), по сути, самостоятельно выжег более сорока процентов энергошлейфов в отсеке и за его пределами!

Следовательно, яхта полностью лишена энергии. В лучшем случае, сохранились аварийные накопители, чьи резервы сейчас активно расходуются уцелевшим экипажем судна. Не смертельно, конечно… находись яхта в дрейфе в открытом пространстве, а не болтайся в нестабильном астероидном поле! Первоочередная задача — вывести её оттуда любым способом, а уж после начинать то ли ремонт, то ли эвакуацию личного состава. Впрочем, помимо отсутствующих носовых и изувеченного реакторного отсеков — больше тяжёлых повреждений не обнаружилось. И в связи с этим фактом смутная поначалу идея землянина обрела наконец законченную форму…

— Нур Ал, корректировка маршрута — импульс на полторы секунды через три, два, один, импульс! Погрешность не выше семи процентов, в пределах нормы. — навигационный искин давал уже третью корректировку, и опять без предупреждения — из-за чего сидящий в пилотском ложементе капитанского катера Ал успел взмокнуть. Теперь, «изнутри», так сказать, идея просочиться к терпящему бедствие судну на малом катере, с грузом ремонтного комплекса в контейнерах на внешней подвеске, выглядела совсем не так привлекательно, как из рубки корвета! В пространстве нет рефракции, поэтому привыкшие к планетарному восприятию глаза бывшего искателя воспринимали каждый обломок, медленно вращающийся в пустоте, так — будто до него «рукой подать», рядом! И от такого соседства становилось жутковато… Закрывать же полностью кокпит катера бронестворками и ориентироваться исключительно по виртэкранам — мешал какой-то странный, иррациональный страх. Настолько туманный, что мог быть и игрой собственной психики… но Ал прекрасно помнил об недавно пробудившемся мзинском имплант-комплекте, и никак не мог игнорировать то, что могло оказаться отнюдь не вывертами расшатанного сознания…И хотя пока что катер ни разу не оказывался в действительно опасной ситуации — нервы землянина всё равно звенели!

— Точка поворота через три, два, один, импульс. Курс сближения, финиш минус двенадцать минут. — искин снова замолчал. В принципе, вербальная форма не требовалась — все корректировки искин мало того, что проецировал через нейросеть (что получалось примерно на два порядка быстрее), так и выполнял, по большому счёту, самостоятельно! Но землянину и привычнее, и в чём-то удобнее было слышать голосовое подтверждение — а искин, получив приказ, равнодушно его выполнял. Впрочем, не напрасно все корабли всех членов Содружества, не различаясь на расы или политические предпочтения, в обязательном порядке оборудовались системами шумовой имитации. Большинство оборудования вполне способно работать — и зачастую именно так и работает — бесшумно. А вот сознание разумных без шумового сопровождения — начинает сбоить, чудить; поначалу слегка: фантомные звуки слышатся, чувство «взгляда в спину» беспокоит… Позже — вполне может