Оля опустила глаза вниз. Его узкая кисть с тонкими пальцами будущего хирурга покачивалась буквально в сантиметре от ее руки. Девушка как завороженная смотрела на нее, а потом, будто в омут прыгнула: задержала дыхание и вложила свою ладошку в его. Илья бросил на нее мгновенный взгляд, довольно улыбнулся и крепко сжал хрупкие пальчики. Оля сразу почувствовала облегчение. Душа радовалась и пела: ее чувства взаимны.

— Я буду поступать в Саратов, — неожиданно сказал Илья. — Там тоже есть медицинский вуз.

— Правда? — только и смогла спросить глупая от блаженства Оля. Она не загадывала далеко вперед, не фантазировала, как сложатся их отношения в дальнейшем. Важен был только этот миг юного счастья, который останется с ней на всю жизнь.

Выпускной бал стал еще одним мигом, который застрял в памяти Оли навсегда. Он сломал ее, опрокинул представление о мире, забрал на долгие годы веру в людей.

А все начиналось замечательно.

Салон красоты, куда записала Олю Жанна, находился в центре города. Подружки приехали заранее и еще полчаса сидели в очереди, обсуждая купленные наряды, туфли и дальнейшие планы. Жанна видела себя актрисой. Оля сомневалась, что она поступит в Щукинское: много таких девочек с периферии едут покорять Москву, да не получается. Но убеждать Жанну бесполезно. Та, как молодая кобылка, закусила удила и неслась к цели, не разбирая дороги.

Прически девчонки сделали модные и стильные. Рыжие волосы Оли завили в крупные локоны. Макушку приподняли с помощью шиньона, который закрепили ободком, усыпанным сияющими камнями. Прическу завершала прямая челка, закрывавшая весь лоб.

Оля осталась довольна внешностью. С зеркала на нее смотрела томными серыми глазами неведомая красавица. Гладкая кожа с нежным румянцем, по-детски пухлые губы, покрытые розовой помадой, которая завершала макияж.

— Слушай, а ты ничего себе так! — восхищенно присвистнула Жанна. — Салоны красоты творят чудеса.

— Когда материал хороший, и результат впечатляет, — не согласилась с девушкой стилист. — У вашей подруги очень тонкие черты лица. Их чуть-чуть выделить, и ее красота засияет ярче солнца.

Жгучая брюнетка Жанна поджала красные губы, но спорить не стала. Оля довольно улыбнулась. В их паре она всегда была ведомой, а тут вдруг оказалась в роли лидера. Домой возвращались весело. Договорились встретиться через час, чтобы идти в школу на вручение аттестатов.

К рыжим волосам полагалось зеленое платье, но и здесь Оля пошла своим путем, чтобы создать неотразимый образ. Для вечернего наряда Оля выбрала серебристую ткань в тон глазам и такие же босоножки на высоких каблуках. Покрутившись перед зеркалом, она осталась довольна собой и счастливая выбежала из квартиры.

Илья ждал ее на лестничной площадке. Он молча оглядел подругу и поднял большой палец вверх:

— Красотка! Теперь тебя отбивать от кавалеров придется.

— Не выдумывай! — засмеялась Оля. — Все девушки постарались и сегодня будут великолепны.

Действительно, выпускницы были одна другой краше. Девичий цветник радовал глаз и создавал отличное настроение. По одному выпускники выходили на сцену и получали аттестат, и совершенно неважно было в этот момент, какого он цвета, главное — это пропуск в большую жизнь. Илья с гордостью потряс перед носом родителей золотой медалью. Оля скромно показала родным аттестат с одной четверкой — по истории.

— Как обидно, Олюшка! — всплакнула бабуля, увидев слово «хорошо» среди сплошных «отлично». Может, надо было попросить Дениса Владимировича позаниматься с тобой?

— Родная моя, любимая! — обняла ее Оля. — Все просто замечательно! Я сама справлюсь, не печалься, не унывай.

С этими словами она закружила бабушку в танце и сдала на руки маме. Оля проводила родных до выхода и клятвенно пообещала, что ровно в двенадцать часов вызовет такси и приедет домой. По устоявшейся в школе традиции после бала все выпускники организованно выезжали за город встречать рассвет. Но Оля не хотела волновать маму, поэтому от поездки отказалась.

Вечер покатился точно по сценарию. Выпускники прошли в столовую, которая в эту ночь превратилась в изысканный ресторан. Сервировка поражала белизной накрахмаленных скатертей и сиянием хрусталя. Столы ломились от вкусных блюд. Традиционный бокал шампанского (и ни граммом больше) выпили под напутственную речь директора.

А потом была музыка, викторины и конкурсы. Оля веселилась от души, в танце меняла одного партнера за другим и не заметила, как уже кружилась в вальсе с Денисом Владимировичем. Почему бы и нет? Ну, не могла она отказать в последней просьбе учителя! Историк вел себя галантно: руки держал на «пионерском» расстоянии, говорил красивые комплименты, ненавязчиво давал советы по поступлению. Они расстались как добрые приятели, не державшие камень за пазухой.

Время быстро приближалось к двенадцати часам. Уходить не хотелось.

— Оль, это твой последний день в школе, — уговаривала ее Жанна. — Что ты, как маленькая ляля, пойдешь спать в кроватку так рано!

— И, правда, Оля, оставайся, — вторили ей одноклассницы.

— Я не взяла с собой спортивную форму, чтобы переодеться, — отбивалась от подруг она.

— Не парься! — возразила Жанка, — у меня в классе есть кроссовки. — Будешь выглядеть суперстильно в вечернем платье и спортивной обуви.

— Там же комары, — сопротивлялась Оля, но уже как-то вяло.

— Я отдам тебе свой пиджак, — подошел сзади Илья. Этот аргумент и стал последней каплей, которая сломала оборону девушки.

Она позвонила домой, предупредила, что вернется утром вместе с Ильей, и осталась в школе. Нам не дано предугадать, на какую дорогу выведут нас спонтанные решения. Вот и Оля не знала, что проводит последние часы счастливой жизни.

Автобусы привезли выпускников, родителей и учителей на озеро. Хорошо оборудованный пляж с грибочками, беседками и местами для пикников замечательно подходил для развлечения большого количества людей.

Ученики сразу разбрелись по берегу. Где-то раздались первые аккорды гитары. Самые смелые, получив разрешение от старших, полезли в воду купаться. Но основная масса крутилась возле родителей, которые организовали шашлыки и огненное шоу. Девушки собрались в беседке.

— Представляете, — грустно сказала Жанна, — вот так учились вместе одиннадцать лет, а теперь расставаться будем.

— Не страшно, — убеждала ее Юля Смирнова, — на каникулах встретимся.

— У всех разное время каникул.

— Тогда придем на вечер встречи выпускников. С Ириной Леонидовной пообщаемся и расскажем, как и где устроились. Поделимся впечатлениями.

Оля слушала девчонок с улыбкой: в ее жизни все было расписано на пять лет вперед. Сюрпризов не ожидалось.

— Пойдемте шоу смотреть, — предложила она. — Хватит грустить.

Девушки сорвались с места и побежали к костру. Оля смотрела на огонь, на Илью, стоявшего напротив, и теплом наполнялась ее душа. Сердце трепетало от счастья. Кто-то протянул ей тарелочку с шашлыком, Она отвлеклась на шоу, а когда подняла глаза, потеряла Илью.