завизжала врачиха, поднимаясь со стула и выталкивая руками меня из кабинета. – У меня тут целый коридор полудохлых стариков, а я буду растяжения лечить! В травмпункт иди, не трать время поликлиники!

–Но я уже…

Дверь захлопнулась, не успел я закончить фразу. Да уж, денек будет веселым. Ладно, надо сделать пару звонков. Нормально ходить просто невозможно.

До дома доехал спокойно, но еще пару минут просто сидел в машине, пытаясь настроиться. Ведь предстояло подниматься. По лестнице. Вышел из машины, открыл дверь в подъезд. Так, ну поехали. Шесть ступенек, шесть шагов. Глубокий вдох, три, два, один! Начну со здоровой ноги. Прыжок – осталось четыре. Снова шагаю со здоровой – три! Неплохо, но уже не слушается. Две! Чуть не упал. И последняя…! Пытаюсь поймать перила, но в итоге в мои клешни попал только воздух. Тем не менее, успеваю опереться на руки, чтобы не разбить лицо. Оставалась одна. Жалкая. Ступенька! Ползу до конца лестницы, после чего с трудом поднимаюсь. Прямая к входной двери. Мой самый долгий путь домой.

Прямо при входе у нас стоит подставка с зонтами. Я достал самый длинный, какой был – хоть какая-то подпорка. Так, надо в комнату, к ноутбуку, и связаться с Димкой, но сначала придется сделать крюк через кухню – в шкафчике есть непочатая бутылка отцовского бурбона. Хоть какое-то обезболивающее не помешает.

Рухнул на кровать, открыл бутылку, глотнул, включил ноутбук. Отлично! Димка в сети.

–Привет, я тебе звонил, – начал я.

–Да, блин, прости, чувак, как раз хотел перезвонить. Что у тебя?

–Ты можешь сейчас на «Скайп»?

–Да, давай, есть полчасика.

Отлично. Не хотел я к нему обращаться, но идти мне уже некуда. Сделал еще один глоток.

–О, а вот и лодочник собственной персоны! Ну, рассказывай, брат, что у тебя? – спросил Димка.

–Короче, у меня что-то с левой ногой. Конкретно, с икроножной мышцей просто, я не знаю, у нее будто ресурс упал раз в десять. Я сейчас даже подняться домой не мог! А ее еще и раздуло, как узбекскую дыню!

–Покажи

Я показал

–Слушай, тут сложно сказать, да и я еще только учусь. А что, альтернативных мнений нет? Уже от дипломированных врачей?

–Чувак, я уже обошел все, что только можно! Спросил у тренера – он пожал плечами, отправил в травмпункт, в травме то же самое, отправили в поликлинику к терапевту. Терапевт в истерике обозвала симулянтом и тоже послала! Я не хотел к тебе обращаться, но ты единственный знакомый, кто связан с медициной. Ну, в городе есть еще детская поликлиника, но, боюсь, по возрасту не пройду.

–Так, а что тебе сказал терапевт?

–Сказала, что просто растяжение и послала на небо за звездочкой.

–Ну, кровоподтеков, синяков нет… Вряд ли растяжение. Хотя, оно может и не проявиться, если мышцу недавно потянул. Блин, нет, Кость, я вот так не могу. Я еще студент! А тут, вроде как, вопрос твоего дальнейшего здоровья решается. Не знаю, ну, помажь мазью, приложи лед…

–А чем я, по-твоему, занимался до того, как обратиться к тренеру и далее, далее…

–Так и что? Вообще никак не помогло?

–Нет, говорю же! Нога будто постепенно умирает, и я не знаю, что с этим делать.

–Так. Ну, давай я тут поспрашиваю, поинтересуюсь, и, если что, двигай-ка ты сюда, к нам в Питер. Хотя, что это я говорю! Если ты действительно перепробовал все, выезжай прямо сейчас, и будем решать уже на месте.

–Сейчас я уже точно не поеду. Я выпил. Выйду утром. А пока посмотрю по симптомам в интернете.

–Не советую смотреть что-то в интернете. В этом плане умников полно, а толку мало.

–Да мне особо все равно делать нечего.

–Ох, паршиво, парень. Ладно. Позвони завтра, когда поедешь.

–Ладно.

–Все, держись, до встречи!

Глупо, конечно, было просить его поставить диагноз, но да ладно. Теперь остается просто изучать, прикидывать возможные варианты и глушить боль бурбоном.

***

Маленькие, искалеченные провинциальностью, города порождают таких же калек, которые, в свою очередь создают себе подобных из ничего не подозревающих людей. Мы стояли на перекрестке «Улицы, где остановилось время», когда Костя бросил взгляд на небольшое здание из серого кирпича, у входа в которое был растянут баннер с российским триколором и надписью: «Россию строить молодым!».

–Вот и эта поликлиника…– сказал он с натянутой улыбкой.

–А, ну так понятно, почему тебя гнали поганой метлой, – ответил я, втопив педаль газа на зеленый сигнал светофора. – Там же белым по… бело-сине-красному написано: «Россию строить молодым!». Ты же молодой?

–Молодой.

–Россию строить хочешь?

–Хочу.

–Ну вот! А у них в этом отношении совершенно правильная логика: раз молодой, значит здоровый, и болячек у тебя быть не может серьезных, а если ты к ним приходишь и говоришь, что у тебя что-то болит, ты просто Россию строить не хочешь, филонишь, отлыниваешь....

–А-а-а, – протянул Костя.

–А ты думал! Тебе помочь хотели, а ты не понял....

–Ну тогда это все объясняет! – саркастично продолжил Луганский. – По такой логике, школу гребли не ремонтируют потому, что нас специально тренируют в самых невыносимых условиях, чтобы потом, в нормальных условиях, мы показывали запредельно высокие результаты!

–Именно! Конечно! Вот, ты уже начинаешь все правильно понимать.

–Да, Володь, шутки шутками, конечно, – улыбнувшись, ответил Луганский. – Но вот если посмотреть на эту ситуацию иначе? Они же не виноваты в том, что к ним отношение, как к скотине…

–Ошибаешься, ой как ты сильно ошибаешься, Луганский. К ним отношение, как к скотине? Возможно, я ничего не утверждаю. Потому что это не моя забота! То, что их, возможно, за людей не считают – это только их проблема. А я просто пациент, который пришел в поликлинику, потому что меня что-то беспокоит. В твоем случае – нога. Я попробовал вылечить ее своими силами – не получилось, и я иду в поликлинику. Я не иду в магазин на кассу, не иду в школу, в начальные классы. Я иду к врачу! И он обязан меня осмотреть и сказать, что мне с этим делать. Это его обязанность, и мне глубоко наплевать, что ему там, может, зарплату не платят или еще что-то. Я пришел за услугой – мне предоставляют услугу. Схема простая. Запутаться сложно.

–Но ты же не будешь ругать маленького ребенка за то, что он плачет при виде лающей на него бойцовской собаки…

–Да, но вот врачиха твоя никак не тянет на маленького ребенка. Скорее на озлобленную жирную тварь,