воспримет ир Гролс. Тем не менее, глава отдела выслушал внимательно, не перебивал, разве что задал несколько уточняющих вопросов.

— Что ж, Кальвадос, благодарю тот случай, который толкнул тебя на ухлестывания за противоположным полом. Если б не это, мы б возможно и не узнали, что у нас объявился шпион. А последствия этого, как ты и сам понимаешь, станут весьма печальными. Вот только не ожидал я настолько профессионального подхода, и ребята наши ничего не заметили, когда приглядывали за двором Варлика. Мне приходили отчеты о нападении в доме ир Алессоро и твоем похищении. Все главы отделов и прочее начальство извещены об этих случаях. Это не просто происшествия, которые случились с тобой или с Бертоном, это касается всей СОУП.

— Я понимаю. Но что же теперь будет?

— А ничего особенного, шпионов под стражу и препроводим в Ирк, он ближе всего. Оттуда уже иркский патруль доставит их в Главное Управление либо подержат под стражей, пока из самого Райволаса приедут. Они пусть и разбираются. Судя по твоему рассказу, девчонка сама не знала, что искать и на что смотреть. Надеюсь, она и ее наниматели останутся ни с чем.

— Хорошо, тогда я могу идти?

— Да, конечно. Только у меня к тебе просьба, раз ты еще на ногах: разбуди-ка мне патрульных, пожалуй, резерв тоже — нужно побыстрей обезопасить поселение. Но предупреди — без беготни и лишнего шума, важно не спугнуть. Десятников ко мне позови.

Уже открыв перед собой дверь, Кальвадос остановился и, повернувшись к ир Гролсу, попросил:

— И можно ввиду нынешних обстоятельств я не буду принимать участие в задержании этой парочки?

Дождавшись одобрения, он вышел. Нервное напряжение немного спало, дело сделано, теперь оставалось надеяться, что у шпионов выведают нужную информацию и таки получится справиться с этим неведомым, но уже порядком надоевшим врагом. Осталось забрать брошенную ирлику.

Обстановка на площади у столба Света[1] явно не соответствовала такому на удивление солнечному дню. Заключенные под стражу шпионы хмуро поглядывали на окружающих людей. Ту же повозку, на которой они приехали, приготовили для поездки в Райволас. Посади их верхом отряд быстрее добрался бы, но Триззумский отдел не располагал большим количеством запасных лошадей.

Кальвадос печальным взглядом провожал выезжавшую из ворот процессию. Не удалась у него любовь, зато послужил на благо всеобщего дела. Разве что после случившегося остался на душе неприятный осадок — вот как после этого верить женщинам? Наконец, попалась простая симпатичная и в меру скромная девушка, но все это лишь наброшенная на пару дней маска...

Пошли дни уже ставшей привычной рутины. Из Ирка сообщений о доставке чужаков не было. Ир Гролс с каждым днем все больше волновался, но старался этого не показывать. В тот день, когда вернулись отправленные со шпионами патрульные, Кальвадос стоял на дежурстве на вышке. Услышав внизу шум и разговоры, он оторвался от созерцания спокойного в этот раз леса и глянул вниз. Из отправленных шестерых, включая сержанта, вернулось четверо, с ними была и телега, накрытая грубой холстиной.

Как же он в этот момент пожалел, что нельзя спуститься вниз и узнать новости! Неужели Мунри и Шнод мертвы? Но как, почему? Столько вопросов и переживаний враз пленили его разум так, что тяжело стало сосредоточиться на работе. Хорошо хоть до конца смены осталось меньше получаса.

Все это время он просидел будто на иголках и только его сменили, помчался в казарму узнать новости. А новости совсем неутешительные, как он успел понять из куска услышанного разговора.

— ... и тут эта гадина выхватывает у меня нож, только я успел увернуться, как она пырнула. А вот Мунри не повезло, не достав меня, она метнула нож в него. Так он и упал с ножом в горле. На месте помер, бедняга. Мужика-то Шнод, несмотря на ранение, успел подстрелить, когда тот попытался бежать, а вот баба успела его пырнуть. Так что сейчас он в Ирке, в лечебнице, еще долго оклемываться будет. — Рассказывал прибывший сержант собравшимся в казарме сочувствующим патрульным. — Жаль, не успели мы встретиться с ребятами из Иркского отдела, тогда б, может, не прозевали шпионку. Резвая девка, ловко следы запутала... А что оно ночью-то с лампой увидишь? Днем тоже искали — ничего. Только потом вернулись, припасов не досчитались и плащ Мунри исчез. Девка, видимо, круг сделала. Эх, дела, дела... а у мужика жена с сынишкой тут остались... И что теперь Окриз станет делать, нам ведь теперь минимум одного не хватает в десятке, а то и двух пока Шнод не поправится?

На следующее утро маленькое кладбище в Триззумском лесу стало больше на одну могилу.

Семья погибшего Мунри так и осталась в поселении, хоть у них и имелись родственники за пределами Триззума. Восьмилетний сын патрульного, размазывая слезы под напевный голос Гюнкара, проводившего короткий ритуал прощания у Сидуса, тихонько обещал, что станет хорошим патрульным, так чтоб отец из Чертогов Света смотрел на него и гордился.

Это был скорбный момент, уже как несколько лет кладбище не пополнялось свежими могилами. Стоявшие на похоронах патрульные прекрасно понимали, что практически каждый день может для них закончиться, так же, как и для Мунри. Но что сделаешь — они знали, что работа в СОУП медом не помазана.

Спустя почти две окты вернулся Шнод в сопровождении двух сотрудников СОУП из Ирка, на правую ногу он