животные. А Фурм все-таки, несмотря на свои капризы, добрый и весьма сообразительный конь.

Но вначале нужно представиться.

— Каль-ва-дос Бор-сон, — показывая на себя рукой, медленно проговорил он, смотря девушке в глаза. На всякий случай повторил еще пару раз и указав рукой на нее, вопросительно посмотрел.

Девушка оправдала его надежды и так же медленно, как и он выговорила свое имя:

— Ок’тьюн’ари Ххаад’рэ.

Но как ни пытался Кальвадос выговорить ее имя, ничего не получалось и его слабые попытки вызвали у нее улыбку, что приятно украсило бледноватое лицо девушки.

— Тьюн, — указав на себя рукой, сказала она, робко улыбнувшись.

Кивнув, парень, наконец, выговорил сокращенное имя девушки. Когда знакомство состоялось, он на своем примере медленно показал ей, как сесть в седло. Но Тьюн покачала головой, глаза выдавали испуг. Кальвадос решил не спешить и осторожно взяв ее руку, положил на морду Фурму. Он не сопротивлялся, после скормленной краюхи хлеба и немного вялой морковки конь пребывал в прекрасном расположении духа и ему практически все равно было до того, что с ним сейчас делают.

Поняв, что ничего опасного в этом нет, Тьюн погладила коня более уверенно. Ер Фанигроу тоже присоединилась к ним, чтоб девушка чувствовала себя комфортнее.

С этого дня Кальвадос, если выдавалось свободное время (а у его десятка как раз началась окта, не занятая дежурствами) приводил Тьюн на конюшню. Уже спустя пару дней она решилась взобраться в седло и патрульный медленно поводил Фурма по подворью.

За эти дни ер Фанигроу успела научить девушку нескольким словам и Кальвадос стал помогать ей по мере возможности осваивать риосский. К концу второй окты она на удивление уже могла частично понимать риосский язык, когда говорили медленно и используя простые выражения и слова.

Когда еще спустя четыре дня приехали за девушкой из Райволаса, она прекрасно поняла из их рассказа, что родной мир для нее теперь закрыт. На следующее утро Тьюн уезжала из поселения с красными от слез глазами, но с твердо принятым решением.

Кальвадос в этот день заступил на смену на вышку и попрощаться с девушкой у него не вышло, но увидев собирающийся в дорогу отряд, оторвался от трубы и посмотрел вниз. Выезжая со двора казарменной части, девушка постоянно оглядывалась вокруг, будто кого-то искала. Потом додумалась взглянуть в сторону вышки. Заметив его, улыбнулась и помахала, парень махнул в ответ. Подбежала ер Фанигроу, передала ей какой-то узелок, смахнула слезу и обняла на прощание. Вскоре ворота Триззумского отдела закрылись за иномирной девушкой и Кальвадос, занявшись работой, все гадал, когда же получится ее увидеть снова.

***

— Ллейн[2], вина или что-то покрепче? — учтиво спросил собеседник молодую женщину.

— Нет, спасибо, — остановила она уже поднявшегося с кресла мужчину. — Прежде всего, дела.

— Хорошо. Так что вам удалось узнать? — положив руки на подлокотники, он с напускной расслабленностью устроился в кресле.

— Мы так и не поняли, чем эти люди занимаются. Жетон Имперского Егерского Надзора, что нам предъявили еще в лесу с виду настоящий. Форт укреплен, неплохо охраняется. Мирные вполне обычные. Главный егерь, или кто он там на самом деле, скорее всего, далеко не прост, да и солдатская выправка у него, — закинув ногу на ногу, так что показалось кружево юбок, начала рассказывать женщина. Собеседник не внушал ей доверия, с основным заказчиком ее так и не свели. Это указывало, как и на то, что ее могут в любое время убрать, так и на то, что этого делать не станут — к основному звену она не приведет по незнанию лиц, стоящих за странным заказом. Оставалось надеяться, что встреча закончится удачно.

— Возможно, офицер в отставке?

— Не думаю, да и вооруженных людей у него хватает, так что отнюдь не в отставке. Не знаю, как нас разоблачили, только раз дело таким боком повернулось — им есть что скрывать. Мне повезло сбежать от конвоиров, напарнику — нет. А обещанное золото ему жизнь не вернет, — нахмурилась она, следя за реакцией собеседника.

— Что ж, часть его платы я отдам вам. Следующего задания пока нет, — и заметив, как дрогнула ее рука, лежавшая на колене, спешно добавил: — О нет, мы все еще нуждаемся в ваших услугах. Возникли некоторые сложности постороннего характера, — говорить наемнице, что Гильдия Теней уже прирезала пару их исполнителей, не хотелось. — Рассказывайте дальше, мне нужны все детали, даже ваши предположения.

[1] Столб Света или Единого, а также Сидус — столб с освященным кристаллом, посвящен культу Единого, служит местом поклонения в небольших поселениях вместо храма.

[2] Обращение к благородной даме.

Глава 3

И вот снова подошел лимит на интересные события. Потянулись дни, окты, прошел и последний месяц зимы 2225 года. В Триззумском лесу еще лежал снег, а на полях за лесом уже начиналась оттепель. Чинились инструменты, приводились в порядок сельскохозяйственные орудия, понемногу проветривались вещи — риоссцы готовились к весне.

Вот-вот совсем потеплеет, тогда на лесных дорогах можно будет увязнуть в грязи от растаявшего снега. С разъездов патрульные все чаще возвращались мокрые, замерзшие и грязные. После выездов на аномалию приходилось долго чистить и себя и лошадей.