Настя зажгла сигарету и села в кресло, вытянув ноги и блаженно прикрыв глаза. От первой затяжки у нее слегка закружилась голова. Но вскоре это прошло. Глубоко затянувшись сигаретой, она выпустила три кольца и проследила за тем, как они друг за дружкой медленно плывут к потолку.

За окном гудел и сигналил густой поток машин. Настя повернула голову и посмотрела в окно. Еще не стемнело, но до вечера совсем недолго. Впрочем, ей не надо никуда торопиться. Теперь не надо.

Она снова прикрыла глаза и стала думать о своей опустевшей квартире. Каждая вещь, каждое место здесь было связано с Алексеем. Вот он лежит на диване, в одних шортах, закинув загорелые босые ноги на спинку дивана, в руках — журнал «Авторевю». Полистав журнал, он откладывает его и смотрит на Настю. А Настя в это время, пытаясь вспомнить давнишние мамины уроки, пытается связать детскую кофточку. Вернее сказать — тренируется, поскольку «первый блин» все равно выйдет комом.

— Ма-амочка, — удовлетворенно, с улыбкой протягивает Алексей, глядя на неуклюжее мелькание спиц у нее в пальцах.

— Чего?

— Я говорю: хорошо смотришься с вязаньем в руках. Тебе идет.

— Не издевайся!

— И не думал.

Она начинает новый рядок и спрашивает:

— Лучше расскажи, как у тебя дела в бизнесе?

— В бизнесе все нормально, — нехотя отвечает Алексей.

Как всегда, когда речь заходит о делах, Алексей тут же уходит от разговора и замыкается в себе. И снова между ними вырастает пестрая обложка журнала с каким-то сверхмощным и сверхмодным спорткаром.

Настя открыла глаза и посмотрела на незакрытые жалюзи. Эти жалюзи Алешка вешал сам. Настя вспомнила его горделивое, самоуверенное лицо.

— На кой черт нам мастер, когда я сам — мастер с большой буквы «М»!

— Звучит двусмысленно, — с улыбкой заметила Настя.

— Согласен, — улыбнулся и Алексей. — Ты меня подловила. Но если станешь продолжать в том же духе, будешь вешать жалюзи сама.

Настя изобразила, будто застегивает губы на молнию, закрывает на ключик и выбрасывает ключик через плечо, чем вызвала смех Алексея.

…Сейчас вспоминать обо всем этом было странно — и приятно, и как-то тягостно-страшно одновременно. Настя, не открывая глаз, протянула руку, чтобы взять с письменного стола пачку «Гламура» и зажечь новую сигарету. Со стола что-то с глухим стуком упало на пол.

Настя открыла глаза и увидела, что на полу, прямо у ее ног, лежит компакт-диск в картонной упаковке с размашистой надписью красным фломастером: «МЫ!»

Настя несколько секунд смотрела на компакт-диск, а затем, проклиная себя за малодушие, встала с кресла, подняла диск, прошла с ним к телевизору и, еще пару секунд помедлив, вставила его в деку ДВД-проигрывателя.

Потом включила телевизор и нашла видеоканал. Затем снова взяла пульт от проигрывателя и, немного поколебавшись, нажала на кнопку «пуск».

На огромном экране телевизора появился Алексей. Муж стоял посреди осеннего парка, на ковре из огненно-рыжих листьев. Его щеки и подбородок покрывала недельная русая борода, сбрить которую ему было лень.

— Ты снимаешь? — весело крикнул он, глядя в камеру.

— Да! — услышала Настя свой собственный голос.

— Что? — не расслышал он.

— Уже снимаю!

— Отлично! В главной роли — непревзойденный Чарли Чаплин!

Алексей сделал кульбит, ловко кувыркнулся на кучу желтых сухих листьев и захохотал. Настя услышала свой собственный смех за кадром.

— Ну, как? — крикнул он.

— Здорово! — отозвалась Настя со смехом. — Только на Чаплина ты не похож! Скорей на Джеки Чана!

Алексей поднялся на ноги и, отряхивая листья с джинсовой куртки, двинулся навстречу объективу.

— А теперь я тебя! — сказал он.

Алексей забрал видеокамеру, и на экране появилась сама Настя — еще не беременная, жизнерадостная, с длинными темными волосами, которые она давно собиралась остричь, но до сих пор не решилась.

Настя выставила перед собой руку, прикрываясь ладонью, и весело проговорила:

— Не снимай меня, я ненакрашенная!

— Ерунда! — пробасил Алексей. — Так ты еще красивее!

— Ладно! Как скажешь!

Она опустила руку и задорно посмотрела в объектив.

— И что мне делать?

— Изобрази что-нибудь! — скомандовал Алексей.

— Что изобразить?

— Ну, я не знаю. О, придумал! Покажи стриптиз!

Настя фыркнула и утрированно произнесла:

— Новицкий, ты пошляк! И я не собираюсь раздеваться в публичном месте!

— Да ладно тебе, здесь же никого, кроме нас, нет!

— Ты уверен?

— Да!

Настя на экране задумчиво нахмурила лобик.

— Ладно. Только знай, Новицкий, ты не просто пошляк, но еще и старый развратник!

— Почему старый? Молодой!

— Молодым ты станешь, когда сбреешь свою дурацкую бороду! И еще — мне нужна музыка!

— Сейчас будет!

Камера мотнулась в сторону, объектив выхватил деревья, траву, листья. Послышалось шуршанье (Алексей доставал из кармана мобильник), а затем из динамика телефона полилась популярная песенка, которая в то время очень нравилась Насте и которую Алексей записал специально для нее.

Нравится мне, когда ты голая по квартире ходишь!

И несомненно заводишь!

Нравится мне, когда ты громко хохочешь —

Неважно, днем или ночью — это нравится мне!

Нравится мне, когда мы смотрим с тобою фильмы,

Хоть они и дебильны. И даже во сне

Нравится мне, что ты с меня одеяло стянула

И меня даже продуло. Но мне…

Настя, грациозно двигаясь и едва сдерживая смех, вызывающим жестом сняла с себя курточку и швырнула ее Алексею, потом, продолжая пританцовывать, оттянула широкий ворот кофты и оголила плечо.

— Все! — объявила она затем. — Стриптиз закончен! Гони назад куртейку!

— И это называется стриптиз? — с напускным разочарованием протянул Алексей.

— Остальное за деньги! — весело сказала Настя, подходя к мужу и забирая куртку.

— Ах, ты… выжига! — возмущенно проговорил он.

— Уж какая есть.

— Ну, погоди! Сейчас я тебе покажу! Встречай дикого викинга, женщина!

Камера двинулась на Настю, а потом все закрутилось в веселом кавардаке — они с Алексеем с хохотом повалились на кучу листьев.

…Настя нажала на паузу и настороженно прислушалась. Ей показалось, что она услышала какой-то тихий звук, донесшийся со стороны ванной.