из себя довольно длинный зал в форме параллепипеда, напоминающий генераторный зал плотины, только без генераторов. Высоту потолков строители подобрали так, чтобы в полностью поднятые водяные заслонки ни во что не упирались. Водотоки, которые заслонки перекрывали, без всяких выдумок выдолбили в виде желобов в полу и сверху перекрыли деревянными настилами. Глубоких таких желобов — метра три в поперечнике. Размеры заслонок закономерно получились соответствующие — с гаражные ворота. За их подъем отвечали закупленные в Хималии техномагические приводы, питаемые маной от Источника виллы. Вот они-то и были мне нужны.

— Энерговоды тоже демонтируйте. С ними можно не миндальничать — все равно только в переплавку, — поморщившись, махнул рукой я. Серебряные полосы шириной в ладонь и толщиной где-то в палец подводили ману к приводам, поднимая и опуская заслонки. Скорее всего подачей энергии управлял Эталон джиннов — когда извлечем весь ебонит из здешней башни, узнаем точно. — А это что за ящики?

С трудом втроем с гномой и Марго удалось сдвинуть одну из каменных крышек. А там…

— Аккумулятор на случай сбоя питания! — восхитилась степени дублирования основных систем Дипперстоун. — Какая… гномья предусмотрительность!

— Это не предусмотрительность, это самостоятельно формируемые бюджет и большое желание его освоить, — хмыкнула абордажница. — Я знала, что к рукам Гидеона прилипало существенное количество денег, но никогда не думала, что такое огромное. Надо будет все-таки поискать потайную сокровищницу. Не верю, что при бегстве все нычки были вскрыты!

— Обязательно поищем, — пообещал я. — А пока пластинами максимально аккуратно, они нам в ближайшее время нам будут важнее и золота, и камешков.

Это удачно я зашел. Перенастроить приводы, сделать систему подачи и сжигания ебонита, вырезать и склеить из дерева пропеллеры — и силовая часть эрзац-экраноплана будет готова. Выглядеть все это будет, выражаясь языком одного моего шапочного знакомого на Земле, как “лютых колхоз”. Но ведь главное же — работать будет, я уже проверял на том самолете, что меня из Электры почти до дому довез. Собственно, раз так — к работам над корпусом полу-воздушного судна можно приступать уже сейчас. Этим и займусь.

* * *

— Вы уверены, что он не подох? Пахнет как несвежий покойник, — поделилась своими наблюдениями Звездочка.

— Тем не менее, он жив, и антидот уже подействовал, — на “распаковку” нашего консервированного нейротоксинами и обернутого в паутину пленника я логично позвал Данте. — Как видите, если пациент хочет жить, медицина бессильна.

Тем временем с Клином и правда начали происходить заметные изменения. Кожа под коркой грязи порозовела, едва заметное редкое дыхание вышло на нормальную частоту. Вот и веки дрогнули. И правда — поразительная живучесть!

— Кстати, я тут хотел у тебя спросить, да все как-то не получалось, — немного громче, чем нужно, спросил я нашего демона-доктора. — Магия ведь не умеет решать проблему иммунного отторжения при приживлении чужих частей тела? Ну там ноги вместо утраченной или руки?

— Я бы не назвал практикуемый химерологами способ “решением”, — правильно меня поняв и тоже повысив голос, ответил Дан. — Слышал, что в химерах ихор вместо крови? Вот этой алхимической гадостью и глушат иммунную систему. Самостоятельность и автономность подобного организма прикинь сам.

Что-то мне подсказывает, что не все так просто, и решение все же есть. Взять хотя бы бионический экзоскелет Сепеша… Хотя я так не понял, являются ли творчески переработанные части медопчел частью организма древнего вампира или нет. Но сейчас не важно. Главное — то, что услышал наш заключенный.

— То есть как постоянное решение для калеки, утратившего, скажем, обе ноги — годятся только техно-магические протезы, — протянул я. — А знаешь, ведь с учетом открытия Арсения, их реально можно сделать. Возможно, даже сам смогу.

— Даже не знаю, что должен совершить этот убийца и насильник, чтобы мы ради него напряглись, — легонько пнул каменный стол, на котором лежал приходил в себя безногий сатир. Место для “воскрешения” пленника из подобия анабиоза мы подобрали самое подходящее: бывшую мясницкую.

— Доказать свою полезность, всего лишь, — пожал я плечами. — Вон как Сольпуга: ни разу не предал, в сложных ситуациях помогал — и до сих пор может стоять у своего драгоценного штурвала. А что до преступлений… доказать полезность и заслужить прощение — очень разные вещи… Эй ты, козёл, харе притворятся! Звездочка, ну-ка промой-ка нашего мастера по дереву.

Минотавра послушно подняла и мощной струей опустошила над Клином столитровую бочку, полную воды. Упражнение, которое не каждый земной штангист осилит — но моя жена справилась, лишь немного напряглась.

— Кхе! Тьфу! Стойте! Брл… Тьфу! Чуть не убили, хех… Вижу, вы по мне соскучились, хе-хе-хе. И даже прекрасную даму привели, м-м-м. Ну-ка иди ко мне, лапушка…

Полумертвый, с едва слушающимися после долгой неподвижности мышцами — сатир не преминул продемонстрировать, что одна из систем его организма в полном порядке. Половая. Правда, зря он рассчитывал подобным зрелищем смутить хоть кого-нибудь из нас.

— Ты мне давича рассказывал про алхимическую кастрацию, — “напомнил” я Данте. — Ну ту, которая несколько уколов — и все.

— Сейчас покажу, как работает, — кивнул добрый доктор и достал архаичный стеклянный шприц с мутным содержимым.

— Что? Нет! Нет-нет-нет!!! Не подходи ко мне-е-е-э-э!!! А-а-а-а!!! ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛ!!!

— Всякий раз, как мне покажется, что ты позабыл о приличиях и здравом смысле или возомнил о себе невесть что — буду лично колоть еще дозу, — спокойно пообещал я. — Одна в тебе уже есть, примерно на четвертой всё в последний раз упадет и не поднимется никогда. Только дай мне повод, рука не дрогнет…

— Что вам от меня надо? — хриплым голосом перебил безногий. — Говорите уж.

— Ну вот, сразу бы так, — недобро ухмыльнулся я. Спектакль оставил след в сердце благодарного зрителя, не зря старались. — Построй нам летучий корабль. Вот по этим наброскам — чертежа, уж прости, нет.

— Ну вы и чокнутые, — впервые с некоторым даже уважением посмотрел на меня мастер-по-дереву и весело ухмыльнулся в ответ. — Я в деле!

Глава 3

— Ловко ты с этим Клином, — Данте вышел вместе со мной из переквалифицированной в камеру комнаты губернаторского поместья. — Напомни, кем ты работал до попадания?

— Ничего выдающегося, если ты на это намекаешь, — хмыкнул я. — Протирал штаны в офисе. В большие начальники выбиться не успел, супер-успешных инвестиций не сделал. Упахивался частенько к концу недели так, что на выходные, кроме как потупить в игру, расплывшись в удобном кресле, ничего и не хотелось…

— Аналогично, коллега, — демон-хирург даже остановился, чтобы церемонно пожать мне руку. — Особенно после ночных смен, ух-х… Голова и сейчас начинает болеть, как вспомню!