— Забыл сказать: я преподаю историю и являюсь куратором первого курса. Вы можете в любое время обращаться ко мне, если возникнут проблемы.

Он не казался простым учителем истории. В моем классе учились мажоры, так они учителей никогда не слушали, а тут двое сразу сдулись перед ним.

Максвелл Деус провел меня, наверное, по всей академии. Я в жизни столько не ходила. Мы то спускались, то поднимались по лестницам, входили в какие-то тайные проходы. Мужчина пояснял, что это всего лишь быстрые ходы, и вскоре мы будем в жилом корпусе.

— А как я завтра на занятия выйду? — спросила, когда мы остановились у одной из дверей. Максвелл постучал по ней.

— У вас будет инструкция, расписание уже есть, — Максвелл посмотрел на свои золотые часы. — Мне пора. Ваша комната под номером одиннадцать. Приложите очки к двери, и она откроется. Столовая на первом этаже, вы ее узнаете — оттуда пахнет едой и думаю, дверь уже убрали.

Аппетита не было, хотелось домой к маме, привычно сесть рядом с ней на диван и смотреть какую-нибудь передачу. Кино мы не смотрели — в них обязательно о любви, а мама после развода в ней разочаровалась. Вот и меня ограждала, как могла. Но я читала книги о любви. И, глядя на уходившего преподавателя, прошептала:

— Вот бы и у меня в жизни появилась любовь и настоящий мужчина.

А еще желательно, чтобы у него были светлые волосы и синие глаза. Только не преподаватель. С преподавателями нельзя ни в коем случае. Тем более он старый, а мне нравятся помоложе.

Дверь с номером одиннадцать нашла быстро, приложилась к ней очками — снимать не захотела, боясь снова грохнуться в обморок. Комната — по моим меркам — оказалась огромной. Две одноместные кровати стояли в углах. Возле каждой — тумбочка и стол со стульями. Мебель новая, стилизованная под антикварную — с завитушками и украшениями. Напротив каждой кровати — шкаф. Я решила выбрать правую сторону. Только двинулась туда, как меня кто-то толкнул — на пороге появилась девушка, высокая блондинка с кучей сумок.

— Ну и клоповник! — фыркнула она, обводя взглядом комнату. — А ты моя прислуга?

Она свалила на пол вещи.

— Привет, я — нет, — ответила, приветственно помахав рукой.

Девушка пошла на ту сторону, куда хотела я.

Села на кровать, закинула ногу на ногу, глядя на меня как графиня на челядь.

— И кто ты такая?

— Леся, — я присела на левую кровать.

У меня и такие были в классе — надменные и горделивые. Но ничего — перед учителями все равны. Почти. Иногда это решали деньги.

— Леся, — она чуть не прошипела мое имя. — Значит так, Леся. В этой комнате главная я. Так и быть, можешь появляться здесь ночью, после двенадцати. До этого времени я буду здесь делать, что захочу. Тебя здесь быть не должно.

— Мне уже уходить? — спросила я. — И вообще, я спать ложусь в десять.

Тяжело будет первое время перестраиваться и ложиться позже.

Она махнула рукой и отвернулась к окну, рассматривая то ли свое отражение, то ли любуясь видом. Я уставилась на нее. Нет, мне, конечно, хватало стресса на сегодня, но такое — это уже за гранью добра, зла и студенческой совместной жизни. Пожала плечами и начала осматривать свои небольшие владения. В шкафу нашла форму — длинное платье, пару юбок и блузки, еще один жакет с мехом и обувь на несколько сезонов. А еще всякие принадлежности и нижнее белье. Хоть в этом повезло. Не все так страшно.

— Слушай, ты, — соседка резко развернула меня к себе. — Не знаю, кто ты такая, но я тебя предупреждаю…

— А у тебя расписание есть? — перебила ее, увидев, как та захлопала ресницами от неожиданности. — И ты так и не сказала, как тебя зовут.

— Линуэль, — отозвалась девушка и вновь нахмурила брови. — Можешь идти отсюда.

А я поняла, что дружить мы точно не будем. Та и ладно. У меня и так в жизни, кроме мамы, подруг не было. Но и то с мамой не делилась ничем. Ее, кроме моей учебы и уборки дома, ничего не волновало.

— Нет, Линуэль. Я никуда не пойду.

— Вот это ты зря. А мои родители просили, чтобы мне выделили отдельную комнату. Но раз ты не понимаешь, то будем действовать как обычно.

С ее рук полезли лозы. Они расползлись по полу посреди комнаты, превращаясь в стену, отделяющую меня от соседки. Я отскочила в сторону, но меня успела зацепить лоза.

Глаза Линуэль загорелись зеленым огнем, пылавшем, будто два фонарика.

А вот растение начало подниматься по моей ноге. Я дернулась, но не смогла вырваться.

— Эй, Линуэль! — крикнула я, но она меня не слышала. Ее губы двигались, а сама она стояла неподвижно.

Лозы сдавливали меня — стало трудно дышать, расползались по комнате, окутывая каждый уголок и мебель. Раздались чпокающие звуки, в нос ударил приятный пряный запах — расцвели красивые цветы.

Я, задыхаясь, хватала ртом воздух и ощущала, как кожу царапало. Мне было очень страшно. Хотела прошептать, чтоб отпустила меня, но не могла. Ко рту подползла листва.

Ветка сдвинула очки, а я зажмурилась.

— Эй, ты, — сказала любительница гербария, — только не говори, что ты не знаешь, как с растениями справляться.

Мои познания о растениях ограничиваются тем, что их надо каждый день поливать. Но неужели ей все равно? Неужели ей за такое ничего не будет? Разве академия стала бы принимать студентов, опасных для других? Я открыла глаза. Тьма расползлась передо мной, затопила все вокруг. Я услышала сдавленный крик, переросший в вой. Почувствовала, как хватка ветки ослабла. Поправила дрожащими руками очки. Выбралась из зарослей, увидев свою соседку, таращившуюся на меня зелеными глазами и тяжело дышавшую. Даже растение клубком свернулось у ее ног, подтянув вещи и забаррикадировав ее плотно.

— Что это было? — уставилась на нее. — Ты в порядке?

Да, в первую очередь надо думать о других. За сегодня я от этого так и не отучилась. Подошла к соседке, но она выставила руки вперед, а затем подорвалась и вылетела из комнаты. Я выскочила за ней, но в коридоре никого не было. Меня скрутило от боли. Живот горел, будто лоза все еще держала его.

Доползла до кровати, но от густого жуткого пряного запаха слезились глаза. Нет, я понимаю, что у нас комната скучная, и девушке не хватает растений, но мне сейчас не хватает свежего воздуха. Сняла жакет и посмотрела под футболкой на ярко-розовые отметины, исполосовавшие живот. Боль то затухал, то разгоралась. Но вскоре успокоилась. А раз меня не убило, можно и не волноваться.

По дороге в столовую я встретила студентов, которые тоже шли туда. И да, она была без двери. В принципе, я могла бы ее и сама найти — запах еды витал в воздухе еще на первом этаже жилого корпуса. И самое странное, что с улицы в моем мире академия была обычной коробкой, а тут пришлось пройти стеклянный переход, которого в моей реальности не было. А вот за стеклом виднелся сад с причудливыми растениями.