Отключившись, я поспешила на парковку ждать маму. И заметила, что ученики, – «отставшие от стай», наверное, – только подтягиваются. Ждать маму стало легче – значит, я не одна опаздываю.

Словно из фильма про гонки, серый автомобиль вылетел из-за поворота, сделал крутой поворот, подняв визг шин и оставляя следы на дороге, и подъехал ко мне. Внутри сидела встревоженная, растрёпанная мама с огромными от ужаса глазами.

– Быстрее, Элис, быстрее, опаздываю-ю! – я мигом вытащила рюкзак и, как только хлопнула задней дверцей, машина сорвалась с места. Мама сегодня в ударе…

Я быстро побежала в школу, но по дороге всё же врезалась в кого-то. Что-то с грохотом рассыпалось по асфальту. Подняв взгляд, я встретилась с девочкой. На вид она была моей ровесницей, вот только полной моей противоположностью. У неё были недлинные светлые волосы, собранные в хвост. Одета девочка была в юбку в клетку и в серый джемпер с красным галстуком. На её носу держались большие круглые очки, визуально увеличивающие её голубые глаза. Вид она имела запуганный, такой, что мне с первого взгляда стало её жаль.

– Ой, прости!.. Давай помогу, – пробормотала я и стала помогать девочке собирать учебники. Мимо нас неслись другие опоздавшие, но моим долгом было помочь собрать всё, что сама же натворила.

– С-спасибо…, – пролепетала девочка с хвостиком, когда я отдала ей всё собранное.

– Я Элис, – как можно дружелюбнее я улыбнулась и протянула руку для пожатия. Нужно же знакомиться с новыми людьми, а не стоять в стороне, как я обычно делаю…

– Клара, – девочка слегка сжала мою руку, поправила очки на переносице, и мы вместе поспешили в трёхэтажное вытянутое здание.

– Т-ты новенькая? – уже более смело, но всё ещё зажато спросила Клара, и я кивнула, – значит, ты ещё не выбрала с кем будешь? – наконец, Клара перестала заикаться. Кто же её так запугал?..

– В смысле? – не поняла я, нахмурив брови. Я всегда так делала, когда пыталась понять что-то. Но, кажется, Кларе этот жест показался каким-то выражением моего гнева, и она вся сжалась. Я поспешила улыбнуться максимально расслабленно, чтобы не пугать новую знакомую.

Найдя свой шкафчик среди множества других, я поняла, что он был в метре от шкафчика Клары. Он был синий, небольшой, с незамысловатым замком. Внутри шкафа было абсолютно пусто, и я тут же выгрузила туда все свои учебники. В голову мне пришла неплохая идея…

– Ах, ты ещё не знаешь…, – девочка задумалась, словно принимая решение – рассказывать мне все тайны или не стоит.

– Слушай, а давай не пойдём на первый урок? Мы всё равно уже опоздали на десять минут, – я хитро улыбнулась. На первом уроке и расспрошу её.

– К-как это не п-пойдём? – было видно, что прогуливает Клара первый раз. И ей явно было страшно.

– Не переживай, всё будет хорошо, обещаю. Если что, я скажу, что ты показывала мне школу и расписание, – я подмигнула потрясённой девочке и, кажется, ей эта идея показалась заманчивой.

– Н-ну, давай…, – девочка сжалилась, и мы направились в туалет. Где ещё сидеть двум прогульщицам!  Тем более, не думаю, что мы одни такие!

– Ну, рассказывай, что у вас тут происходит! – попросила я, взгромоздясь на подоконник школьного туалета.

На удивление, помещение было чистым, без ужасного запаха, со множеством закрытых кабинок. Напротив кабинок стояли белые, вычищенные до блеска раковины. Никаких тебе похабных надписей и оскорблений на стенах, ничего такого. Даже окно было идеально чистым.

Похоже, здесь мы были одни. Но это было даже хорошо.

– Ну-у…наша школа разделена на пять групп, – пять? Я думала их всего четыре. Какая же тогда пятая? – Акулы, Кобры, Лисы, Волки и…, – девушка покраснела и замялась, – задроты.

Ничего себе. Интересно, в какую группу входит Клара? Хотя, в душе я догадывалась в какую, но всё же нужно было проверить.

– Самые мирные – Волки. Они особо ни с кем не враждуют, не обращают внимания на взгляды вокруг. Они самые справедливые, словно они созданы для порядка между остальными стаями, – продолжала Клара. Было видно, что Волки ей даже нравятся, о них она говорила с неким воодушевлением, – насколько мне известно, сейчас у них какие-то проблемы с Акулами.

Теперь мне стал ясен вчерашний вечерний разговор. Это Джек разговаривал с этим двухметровым чернокожим парнем, предводителем Акул. Ну, да, их название полностью их олицетворяло.

– Предводителя волков зовут Джек, он хороший. А вот Дьюк…это главный среди Акул, – а вот и его имя. Кстати, тоже подходящее ему, – Дьюк нас ненавидит, как и Лисы. Кстати, Лисы, как и Акулы, презирают противоположный пол среди своих. У Акул нет девушек, а у Лис нет парней. Лиззи, предводительница лисичек, ненавидит парней. Она та ещё стерва.

– Я видела её сегодня у входа в школу.

– Да, они всегда приезжают всей своей «шайкой». Странно, что они тебя не заметили. Так бы давно разорвали на части, – тон девушки казался мне отстранённым, даже равнодушным. Как будто «разорвать» тут – обычное дело.

– Что ты имеешь в виду? – я насторожилась.

– Ты дерзкая. И смелая. По крайней мере, так выглядишь. Им нужны такие в бандах. Вот увидишь, как только они тебя заметят, заставят выбирать, – Клара сжалась, опустив голову вниз, будто испугалась.

– А ты в какой банде?

– Я…задрот. Меня никто к себе не взял. Я переехала сюда год назад, чтобы учится в тихом, спокойном городке. Но оказалось, что город далеко не спокойный, это сущий ад для меня. Но родители ничего не смогут с этим сделать, у нас просто нет денег на ещё один переезд…

– Расскажи мне про Кобр? И почему это ад для тебя? Тебя что, обижают? – после слова «обижают» девушка дёрнулась и посмотрела на меня растерянно, с паникой, будто я заговорила о "наболевшем".

– Кобры…они с лисами ненавидят друг друга, зато ладят с Волками и Акулами. Джин у Кобр главная. И нет, меня тут не обижают…, – Клара опустила глаза в пол и вновь сжалась, как комок.

– Не ври, – потребовала я, и от моего тона девушка вздрогнула, подняв взгляд.

– Я…мы тут…они нас накажут…, – из меня будто выбили весь воздух. Такого я не ожидала услышать. Хотя, вру. Конечно, я ожидала услышать что-то подобное. Но отказывалась в это верить. Какое право имеет какая-то шайка подростков издеваться над другими людьми?!

– Как накажут?

– Они нас бьют…и издеваются. Но я этого не говорила. Нам нельзя. Поэтому мы вынуждены всегда опаздывать на уроки, чтобы не попасть под горячую руку, – во мне всё перевернулось. И гнев закипел внутри.

– Они все над вами издеваются? А учителя в курсе? А директор?!

– Нет, не все…только Лисы, Акулы и некоторые Кобры. Учителя делают вид, что всё в порядке, а директору давно плевать на всё и на всех, – девушка погрустнела. Этот разговор ей явно не нравился.

– Прости меня…я задела больную тему, – извинялась я, жалея, что вообще начала её расспрашивать. Но с другой стороны, теперь мне была ясна вся ситуация. Пока что не ясно было лишь одно. Зачем они поделились на банды? Что им друг от друга нужно? Это мне ещё предстояло выяснить…