Предплечье неожиданно начало неприятно жечь, словно кислотой плеснули прямо на кости. Боль была не то, чтобы сильной, но с учётом понизившегося у меня болевого порога, вся эта ситуация выглядела чрезвычайно опасно. Не став в тот момент излишне рисковать, я поразил костяную гончую своей ядовитой иглой, силы попадания вполне хватило разметать её кости на десятки шагов вокруг. Жаль, конечно, что ядро нежити было разрушено, но для начала я решил разобраться с последствиями магического поражения моих собственных тканей, а уж затем думать о финансовой стороне вопроса.

Иллюстрация. Повреждения вызванные скверной, ну или эманациями смерти.

Уничтожив оставшихся песчаных химер и вернувшись под магический барьер, я снял свой экзокостюм. Зрелище было пренеприятное. Хитин на предплечье слегка истлел, словно состарился на несколько десятков лет. Так же на нем появились глубокие трещины, внутри которых виднелась светящаяся, зелёноватая, пульсирующая субстанция. И по всей видимости, моему организму попросту нечего было противопоставить проникающим в моё тело миазмам эманации смерти. Заражение, конечно, происходило не быстро, но и банально на регенерацию полагаться точно не стоит, как и на сопротивление ядам, ведь это именно магическое поражение.

На самом деле наиболее неприятным в данной ситуации был тот факт, что я несколько забылся, впечатлённый произошедшими со мной изменениями, что у противника, чаще всего, обязательно есть чем удивить зазнавшегося воина. И мои надежды на прочный техномагический экзоскелет, а также на крепкую хитиновую броню, оказались совершенно ошибочны в плане их абсолютной непробиваемости. Костяная гончая своим ударом даже не поцарапала бронепластину на экзокостюме, а вот живые ткани начали разрушаться довольно стремительно от магической составляющей её атаки. Не зря же все чародеи в большей степени полагаются на магические барьеры, нежели на крепкий доспех, не всегда конечно, но в большинстве случаев точно.

С другой стороны, этот случай несколько остудил мою голову, да и раны я давненько не получал в бою. Не царапины, а настоящие ранения, которые вполне себе могут привести к смерти, если вовремя не оказать помощь. В итоге, чтобы восстановить руку, пришлось применять заклинание лечения целых семь раз. Где-то на пятом применении скверна в трещинах хитина пропала полностью, а два следующих заклинания вообще затянули все воспоминания о повреждениях. Благо, я приказал в тот раз организовать длительный привал и установить мою палатку. Полагаю, моим гоблинам не стоит видеть, что я по-прежнему смертный и меня вполне возможно убить.

По факту, в трёх засадах мне удалось уничтожить 157 песчаных химер, ну а с костяной гончей, как я и говорил, собрать ОС не вышло. Зато получилось поместить в мою бездонную сумку еще 109 камней мертвых. По итогу на данный момент их у меня F ранга уже набралось 143 штуки. Своим солдатам вступать в сражения я пока не позволял. Поэтому собрать опыта удалось 748 ОС. На данный момент в моём накопителе находится 1053 ОС. Немного поразмыслив и решив, что уже всё равно снял экзокостюм, перевел из накопителя себе 710 ОС.

Внимание! Вы получили 710 ОС. (710/350)

Внимание! Вы получили 36 уровень (360/360)

Внимание! Вы получили 37 уровень (0/370)

Дополнительно вам доступно 2 очка параметров.

(0/370)

(343/5000)

Мне, в любом случае, нужно увеличивать уровень минимум до 41, чтобы появилась возможность улучшать навыки Е ранга до 3 ступени. А также, у меня просто больше нет сил сражаться с такой низкой выносливостью. Да и обычные переходы через пустошь, кажется, становятся всё тяжелее день ото дня. Добавляю 2 свободных очка характеристик в Выносливость, доводя её до 9 единиц. Конечно, небольшой шанс того, что после длительных и изнурительных тренировок, параметр мог и сам увеличиться, всё же оставался. Но вот смогу ли я дожить до этого момента, это уже очень большой вопрос. Лёгкие судороги меня даже не отвлекли от диагностики моего экзокостюма. Ведь как оказалось, по-настоящему точную оценку повреждений он даёт только тогда, когда в нём не находится его носитель.

Когда я уже заканчивал проверять последние параметры, а изменения тела полностью завершились примерно полчаса назад, снаружи послышался дикий, надрывающий горло, крик Таталема Со.

— Он пришёл, он пришёл за нами! — вопил молодой гоблин.

И может, я не обратил бы на это никакого внимания, ведь навык Взгляд Тхала не обнаружил никого постороннего в ближайшей округе. Но всё же выбегать из палатки, не облачившись в экзокостюм, я не решился. Если там столь сильный противник, то броню надеть нужно обязательно. Споро активировав техномагический доспех, я вышел из палатки. Мареш и Улер нервно оглядывались, пытаясь увидеть угрозу. Леур, в принципе, делал то же самое. А вот Таталем Со у самой границы магического купола бился в каком-то припадке, указывая рукой на что-то невидимое для всех остальных в песчаной буре и истерично крича. В первые мгновения, ничего не рассмотрев в постоянно меняющихся очертаниях песчаных волн, бьющихся о барьер, я подумал, что молодой маг окончательно сошёл с ума. Моя рука даже начала подниматься, чтобы отдать приказ Марешу наказать его. Но тревога, что неприятно терзала меня всё это время, вдруг уколола моё сердце, причем с такой силой, что я замер на месте. И именно в этот момент я почувствовал на себе взгляд. На меня кто-то смотрел, находясь прямо у границы нашего магического барьера. Заполошно переключаясь между разными видами восприятия, я пытался увидеть противника. Но ничего не получалось. А тревога с каждым мгновением всё сильнее сжимала моё сердце. Мир сузился до одной маленькой точки. Существо, обладающее огромным могуществом, прямо сейчас думает, как с нами поступить. И мне попросту нечего противопоставить такому монстру.

Глава 2.2

Неожиданная встреча. Взгляд из-за барьера

Я наблюдал за этими живыми существами уже несколько недель. Конечно, кто-нибудь не столь утончённый как я, набросился бы на эти сосуды с ещё горячей кровью в самые первые же мгновения, стоило только их глазам увидеть столь драгоценное сокровище. Но я был не так поспешен. Мне всегда нравилось сначала понять, с кем я имею дело. Насладиться этими новыми ощущениями, что давали живые существа, наблюдая за ними какое-то время. Да и осторожность в моём почтенном возрасте излишней никогда не бывает. Поэтому всё это время я держался на почтительном расстоянии, наблюдая за их путешествием. И как мне показалось, эта пятерка гоблинов была довольно интересна. На одного из них мне даже удалось дистанционно повлиять с помощью своего навыка. Видимо, у него не