— Ну да. А я как сказал? — искренне удивился папа.

— Проехали. Давай ты маме на кухне поможешь, а я Николаю сама покажу, где дрова. На улице похолодало, а у тебя нога опять будет ныть, — сказала папе и коротко бросила Николаю. — Пошли.

Бытовка, где хранились дрова и прочий инвентарь для двора, стояла в метрах десяти от дома. Как только мы оказались внутри, я тут же накинулась на бывшего с вопросами:

— Ты что следил за мной?! Как ты узнал, что я приеду к родителям? Как ты вообще сюда попал? Да папа не то, что с тобой разговаривать, он даже к воротам не должен был тебя подпустить! Что ты им наговорил? Как ты посмел сюда явиться! К моим родителям!

— Успокойся, — холодно произнес Николай, сощурив светлые глаза. — Если бы ты не сбежала из кафе, я бы вообще не стал сюда приезжать. Ты сама все усложнила.

Я буквально задохнулась от возмущения.

— Я виновата?! Да как ты…!

Николай резко шагнул вперед и сжал меня за плечи. Но не это меня испугало и заставило замереть на месте словно кролика. А вытянувшийся вертикально как у ящерицы зрачок в некогда любимых серо-зеленых глазах.

И в них натурально плескалось пламя!

— Кто ты? — выдохнула на грани слышимости. — Ты не Николай Димитров.

— Это я, — практически прорычал он мне в лицо мощным незнакомым басом. — Но в моем мире меня зовут Николас. И я — дракон.

Секунда и глаза бывшего снова выглядели как прежде.

— Не хотел показывать это таким способом, но ты не оставила мне выбора. Ты как? Нормально? — легонько встряхнул меня он.

— Да как сказать, — протянула меланхолично. — Сегодня я думала, что это ты псих. А оказалось, что ты не псих, а дракон. И видимо получается, что псих — это я? А когда это с тобой случилось?

— Что случилось? — не понял Николай. Или он теперь Николас?

— Ну, что ты стал драконом.

— Я им родился, — криво усмехнулся бывший.

Повела плечами, освобождаясь от его цепких ладоней и отошла в сторонку.

— Меня не бойся, — произнес он мягко.

Странно, но после этой фразы весь страх и правда ушел. Просто испарился. На меня снизошло какое-то безмятежное умиротворение. Действительно, чего бояться?

Хм.

— Я… не знаю, что сказать. Почему ты не говорил мне раньше? Мы вообще-то были женаты, — упрекнула его я.

— Скажем, признаться в таком примерно то же самое, что сообщить будто я труп закопал на заднем дворе. Я не знал, как ты отреагируешь. Боялся, что сразу уйдешь. А потом мы развелись, так что, — Николас развел руками.

— Но ты признался сейчас, — нахмурилась я и до меня дошло. — Браслет!

— Да. Браслет. Который ты надела без спросу, — недовольно констатировал бывший. — Это брачный артефакт.

На мгновение под его упрекающим взглядом меня затопило чувство вины. Но это видимо по старой памяти. Потому что уже в следующий миг я начала давить бывшего контраргументами:

— А нечего было хранить такие важные вещи где попало.

— А нечего было лезть в чужие закрытые шкатулки.

— А нечего было хранить от жены всякие тайны.

— А…, - начал было Николас и мрачно осекся.

— Что? Нечем крыть? — насмешливо вскинула брови.

— Когда ты успела стать такой вредной? — хмуро пробурчал тот.

— После развода с тобой, — парировала в ответ.

Некоторое время мы молча изучали друг друга, словно увидели впервые.

— Ты говорил, что у тебя мало времени, — напомнила я. — Десять лет браслет тебя не волновал. К чему такая спешка?

— Есть причины. Или тебя устраивает быть все еще моей женой?

Почему-то от последних слов внутри что-то всколыхнулось. Что-то старое и забытое.

— Нет, — сухо бросила я, недовольная собственной реакцией. — Ладно. Где разводятся с драконами?

Бывший вздохнул и посмотрел так, словно заранее уверенный, что его ответ мне не понравится.

И ведь не понравился!

— Нет, — повторила я кажется уже в двадцатый раз. — Я не поеду.

— Не нет, а поедешь, — в двадцать первый упрямо сказал Николас.

— А я сказала, что ни в какой Полный абзац я не поеду! — не менее уперто бросила я. — Ты серьезно? По-моему, в мире с таким названием точно ничего хорошего не жди. Звучит как какой-то развод!

— Вот для него-то нам туда и нужно.

— Без меня.

— С тобой. Иначе никак, — холодно припечатал Николас.

Этот спор мы начали в бытовке. Затем вместе с дровами перенесли его в дом. А продолжили уже в машине, везущей нас обратно в город ко мне домой.

В смысле меня к себе домой. Безо всяких бывших-настоящих мужей.

— У меня работа! — этот аргумент я привела уже не меньше десяти раз. — Начальник в отпуск ушла. Никто меня не отпустит.

— Я решу этот вопрос, — уверенно заявил Николас так, будто речь шла вообще о самом пустячном пустяке.

— Каким образом? — скептически поинтересовалась я. — И кстати, ты так и не сказал, как попал в дом к моим родителям.

Николас смерил меня мрачно предупреждающим взглядом и покосился в сторону водителя. Но это был не обычный человеческий водитель такси. В смысле, возможно мужчина и был человеком, но Николас сообщил, что тот был «в теме». Так что при нем можно было говорить относительно свободно.

И много интересно здесь подобных?

Вообще казалось странным, что родители были так положительно настроены к бывшему. Их будто подменили! А может Николас с ними что-то сделал? Каким-то образом повлиял? Он же выходит не человек. Или человек наполовину? Так или иначе доверия ему не было. Кто знает, на что Николас был способен? Меня он даже немножечко пугал.

Дракон!

— По старой дружбе, — коротко бросил Николас, похоже не собираясь говорить мне правду.

Ящер противный!

А браслет я вспомнила. Причем сама удивилась, как могла о нем забыть. Я его и нашла-то совершенно случайно, специально по квартире не рыскала. Черный ящик из эбенового дерева словно бы сам хотел быть найденным. И широкий золотой браслет с рубинами сел на мое запястье как влитой. Будто бы был изготовлен специально для меня. Я тогда еще подумала, что возможно Николас собирался сделать мне подарок.

Ладно, раз про родителей бывший говорить не хотел, помучаю его другими вопросами.

— Выходит, ты не собирался жениться на мне по своим драконьим обычаям?

Стоило вопросу слететь с моих губ, как внутри стало больно. Я-то считала, что меня уже давно не заботило ничего, связанное с Николасом. А вот только что будто на старый синяк надавила. Стало так обидно за себя.

Бывший поджал губы и молча отвернулся к окну.

Если я и могла почувствовать большее