Как протекала будничная жизнь братьев Тевтонского ордена? Каждая крепость в силу самой природы братства носила статус монастыря, божий дух неизменно присутствовал повсюду. Однако этот факт не отменял ежедневных бытовых забот, ведь кто-то должен был выполнять всю массу важных рутинных обязанностей. Должности распределялись согласно опыту, знаниям и работоспособности. Кто-то умел хорошо считать, кто-то знал толк в земледелии, кто-то разбирался в лошадях.

Любили рыцари и попить вина с пивом, желательно домашних, из Германии – праздники и гостевые визиты редкими назвать было нельзя. Но вместе с тем особенное внимание уделяли физической форме, весьма важному компоненту боевой подготовки. Не забывали тевтоны помимо прочего и об изучении иностранных языков, хотя бы на разговорном уровне. Надо же было как-то командовать местным ополчением или попросить ужин и ночлег где-нибудь в уездном трактире.

Расцветать яркими красками и набирать репутационные очки в христианском мире Немецкий орден начал при правлении четвертого гроссмейстера, коим был Герман фон Зальца (1179–1239). Родился он в Тюрингии, в семье министериалов. Так называли представителей мелкого рыцарства, владеющих небольшими ленными землями и обязанных служить на благо монарха либо феодала. То есть каким-то высоким происхождением Герман изначально не обладал, что не помешало ему вскоре превратить сравнительно скромный поначалу орден в могущественную корпорацию, на равных взаимодействующую как с папой, так и с императором.

Из-за того, что на младших сыновей право наследования не распространялось, фон Зальца разумно решил вступить в Тевтонский орден. Если верить источникам, в Святой земле наш герой появился уже в 1196 году, и таким образом его можно считать одним из первых посвященных рыцарей. Несколько позже он стал советником молодого тогда императора Фридриха II, отлученного впоследствии от церкви за провал наступления в Святой земле – он не выполнил обещания помочь войсками. Вообще многие из-за этого отреклись от Фридриха, но только не Герман. В результате орден тоже временно отлучили.

Папа Римский Гонорий III

Как бы то ни было, но благодаря своему дипломатическому таланту фон Зальца все же примирил противников, за что папа Гонорий III 9 января 1229 года пожаловал Немецкому ордену те же самые привилегии, которыми до этого располагали только тамплиеры и иоанниты. С тех пор его ранг в международной иерархии достиг небывалых высот. С персоной, одинаково вхожей как к папе, так и к императору, волей-неволей приходилось считаться всем. Орден приобрел совершенно иной, исключительный статус.

Интересный факт:

Папа Римский Гонорий III крайне нетерпимо относился к любой ереси. Со свойственным ему упорством он добился от императора издания буллы, предписывающей выкорчевывание инакомыслия всеми доступными методами. Не кто иной, как Гонорий III сделал первые шаги к созданию инквизиции, поскольку именно ему пришла в голову идея отправлять карательные отряды под началом епископов в города и деревни для подавления катаров.

Возвращаясь к военным кампаниям, отметим, что острый ум тевтона Германа, объездившего всю Палестину вдоль и поперек, справедливо рассудил, что Божьего царства здесь не построить, скорее всего, никогда, ибо большая часть населения исповедовала мусульманскую веру. Еще там проживали иудейские общины.

Венгерский король Андраш II

Вдобавок для поддержания Иерусалимского королевства постоянно требовался приток новых бойцов, а за сто лет крестовых походов их количество значительно уменьшилось. Этот прискорбный факт фон Зальца прочувствовал на собственной шкуре, когда попал в египетский плен во время Четвертого крестового похода.

Разочаровавшись в боевых неудачах христианского войска, гохмейстер направил свои стопы в сторону матушки Европы, где к тому времени орден уже основал много своих домов, вплоть до Малой Азии. И вот тут как нельзя кстати подвернулся случай – венгерский король Андраш II призвал любого, кто откликнется на помощь, остудить резвый пыл половцев, безжалостно грабящих мадьярские земли. Это была первая проба сил на родном континенте.

Андраш давно намеревался собрать силы для похода на Святую землю, но бросать королевство в опасности тоже не хотел. Вираж судьбы свел монарха с Германом фон Зальцей посредством графа Германа Тюрингского, который, в свою очередь, являлся сюзереном семейства Зальца. Так зародилось первое самостоятельное Тевтонское государство на подаренной трансильванской земле в 1211 году. Король наделил рыцарей вполне достойными правами: освобождением от налогов и обладанием половиной доходов от найденных полезных ископаемых, после чего со спокойной совестью Андраш отбыл за море в сопровождении гроссмейстера и отряда рыцарей.

Пока суть да дело, приглашенные тевтоны к 1220 году возвели пять замков, привлекли множество колонистов, завоевали новые территории и далеко отбросили нападавших кочевников. Их целеустремленность не знала границ, что не могло не вызвать жгучую зависть у окружающих, поскольку небольшая горстка братьев сумела практически полностью устранить внешнюю угрозу. К тому же они отказывались делиться добычей с вновь освоенных земель, объективно полагая, что все заслужили своим трудом, а недвижимость строили на свои деньги.

Интересный факт:

Принятый на Четвертом Латеранском Соборе в 1215 году 68-й Канон гласил, что евреям и мусульманам, проживающим на христианской территории, следует носить специальное платье, по которому их смогли бы отличать от правоверных. Андраш II Крестоносец между тем навлек на себя гнев папы, публично отказавшись от этого правила. Дело в том, что когда он вернулся после Пятого крестового похода, казна была опустошена, а в народе бродили революционные настроения. Поэтому королю пришлось срочно изыскивать средства. Руку помощи протянули как раз иудеи и магометане. Не всегда имея возможность вовремя и полностью расплатиться по счетам, Андраш стал назначать неугодных церкви лиц на важные государственные должности, чего уж говорить о каком-то специальном платье. В отместку архиепископ временно наложил на королевство интердикт.

Потихоньку зарождалась смута, дескать, немцы узурпировали власть, короля не признают и от своих обязательств напрочь отказываются, собираясь учредить абсолютно независимое государство внутри Венгрии. Как назло, и крестовый поход принес одни потери да убытки, посему репутация короля пострадала еще больше. Знать требовала решительных действий. Однако и здесь связи Германа сыграли значительную роль, и вместо уступок он, наоборот, выторговал некоторые поблажки, но все равно было уже поздно. Наследный принц Бела встал на сторону знати и занял очень жесткую позицию по отношению к рыцарям ордена.

Магистру пришлось в срочном порядке искать защиты в Риме, и Гонорий III объявил владения ордена в Трансильвании папским феодом, что еще больше разъярило венгров. Рыцарям приказали немедленно убраться восвояси, угрожая применить к ним военную силу в случае отказа, поэтому тевтонам пришлось уйти не солоно хлебавши. Теперь уже пострадал орденский престиж, ибо многие переселенцы, поверив