class="p1">Так на месте глухой тайги появился очень нужный поселок, основанный людьми, увлеченными своим делом до самозабвения. Мне довелось вести геологические исследования в бассейне Индигирки в разные периоды современного освоения края. Часто пришлось бывать в Усть-Нере и встречаться со многими людьми. Поражали их сплоченность, высокая культура, широта взглядов и необыкновенный оптимизм. Они не ограничивались только профессиональным кругом вопросов, хотя это и было главным в их жизни. Нередко устраивались лекции и диспуты на разные темы, постановки самодеятельного драмкружка, вечера песни и т. д., и не во Дворце культуры (он появился сравнительно недавно), а в обыкновенном бревенчатом бараке.

Излишне говорить о том, что людям здесь было очень трудно: на их долю выпали почти нечеловеческие тяготы. Кругом таежные дебри, вязкие непролазные заболоченные низины, непреодолимые горные вершины, порожистые бурные реки, а зимой трескучие морозы, неистовая пурга, снежные заносы. Вот что писал когда-то В. Серошевский об этих краях: «…все исчезает под толстым покровом льда и снега, все превращается в молчаливую беломраморную усыпальницу, накрытую студеным небом… Ничто не нарушает глубокой тишины. Разве гул трескающейся от холода почвы, подобно грому, прокатится судорожно по окрестностям, и больше ни звука. Тихо. Слышно, как шелестят летящие к земле звездочки инея, и холодно — так холодно, что путник почти рад безлюдью, рад, что никто, кроме него, не страдает от этой невыносимой стужи»[7]. Да, условия для работы здесь не из легких, это относится и к далекому прошлому, и к настоящему времени. Казалось, вся природа встала поперек пути людей. А они не отступали, настойчиво осваивали просторы.

Индигирка не устояла перед их натиском и все в большей и большей степени, от верховья до самого устья, стала раскрывать им свои горные тайники.

Многое можно рассказать о неунывающих энтузиастах прочно осевших у самого Полюса холода. Но. лучше всего о них рассказывают их дела. Прошло не так уж много времени, а добываемый в бассейне Индигирки металл (главным образом золото) с лихвой покрыл все затраты, необходимые для поисковых работ, строительства поселков, горнопромышленных предприятий, дорог и т. п.

Усть-Нера между тем росла и строилась. И теперь это уже не просто таежный поселок, а поселок городского типа, притом с хорошей планировкой, в котором немало современных многоэтажных жилых домов. Построена шоссейная дорога, связывающая Усть-Неру с Магаданом, Сусуманом и другими населенными пунктами. По сухопутью зимой из Усть-Неры можно проехать и в Якутск.

Значительно позднее, чем Усть-Нера, в верховьях крупного левого притока Индигирки — реки Уяндины — в 1950 году возник другой крупный поселок — ныне районный центр Депутатский, чья судьба тесно связана с развитием оловянной промышленности Якутии. К нему еще в 1949 году от Индигирки (от поселка Полоусного) проложена «дорога жизни» протяженностью 450 км.

Но Индигирка не всегда благосклонно относится к Усть-Нере, так же как и к другим «своим» поселкам. Вот только два примера. Однажды в раннюю весеннюю пору, которая радовала жителей поселка долгожданным потеплением и яркими солнечными лучами, вдруг разразилось настоящее стихийное бедствие. В Индигирке уровень воды поднялся почти на 8 м, чего раньше не бывало. Причиной послужило более раннее, чем обычно, вскрытие реки Неры. Вода вышла из берегов, затопив поселок. Дома были залиты трехметровым слоем воды. Она сносила все, что встречалось на ее пути, в том числе и деревянные дома. Натворила тогда Индигирка много недоброго. Это произошло в 1951 году.

А вот совсем недавний случай. В конце июня 1972 года вода заметно прибавилась в Индигирке и вышла из берегов. Прибрежную часть поселка начало затапливать. Пришлось в спешном порядке принимать меры предосторожности и прежде всего эвакуировать людей в безопасные места. Но вскоре вода спала и все обошлось сравнительно благополучно.

Сколько раз Индигирка замахивалась на поселок — трудно сосчитать. Но, за редким исключением, удары ее наносили довольно сносный урон.

Много других поселений расположено на берегах Индигирки и ее притоках, большинство которых выросло в последние годы. Это поселки горнопромышленных предприятий, геологов-разведчиков, скотоводческих хозяйств и некоторые другие. Люди в них, несмотря на суровые условия северной природы, продолжают осваивать богатства уже во многом покоренной Индигирки.

ПО БОЛЬШОМУ УЩЕЛЬЮ

«Из всех рек, которые мне приходилось проплывать, Индигирка самая мрачная и страшная по своей мощи и стремительности.

Жуткая река… Колоссальные размеры реки и окружающих гор, бешеный бег воды, грозное шуршание гальки под водой — все это подавляет человека». Так писал об Индигирке Сергей Владимирович Обручев, когда проходил мимо ущелья в 1926 году. Действительно, редко можно встретить такое.

Эту часть Индигирки называют по-разному: Большое Ущелье (Улахан-Хапчагай), Порожная цепь, Индигирская труба, Большие пороги. Называют ущелье еще порогами Бусика — в память о начальнике гидрографической экспедиции Наркомвода В. Д. Бусике, погибшем здесь в 1931 году. Мы его будем называть Большое Ущелье.

Ниже поселка Усть-Нера Индигирка приобретает такую силу, что уже готова всерьез поспорить с горным хребтом. Близится сердцевина хребта Черского, наиболее высокогорная часть его. Динамика потока постепенно нарастает. Но река не вдруг врезается в высокогорье. Вначале следует параллельно хребту, пытаясь найти наиболее слабое место в нем. Такое место действительно обнаружено западнее поселка Тюбелях. Река почти под прямым углом поворачивает на север и втискивается в ущелье Порожноцепинского гранитного массива. Почти полуторакилометровая ширина ее русла сужается до 200 м, т. е. более чем в семь раз. Речной поток со скоростью 15–20 км в час стремительно и неудержимо мчится по ущелью и как бы со злостью вгрызается в малоподатливые гранитные скалы. Падение уровня в ущелье от 1,07 до 1,76 м на каждый километр (фото 2).

Путь Индигирки по ущелью трудный, тянется без малого 100 км. Склоны ущелья крутые, местами отвесные и непрерывно подмываются бурным потоком реки (рис. 3).

Рис. 3. Индигирка входит в «желоб». Теперь ей не скоро выбраться из него.

Вполне оправданно и название ущелья — «труба». Действительно, широкий и привольный речной поток «вгоняется» в узкое ущелье, напоминающее продольный разрез гигантской трубы (фото 3). Вначале ущелье пролегает поперек Порожноцепинского массива. Скалы его местами угрюмы, мрачны и недоступны. Но немало здесь и красивых уголков с сочной, хотя и не очень обильной растительностью. Русло извивается в ущелье на всем его протяжении. Пройдя по нему совсем немного, попадаешь в странное положение: за спиной река исчезла, крутые береговые