вел огромный волк, чье логово недавно разграбили практики. Четыре волчонка, которых уже пустили на пилюли, вот какова была цена уничтоженного города.

Один из старейшин Небесного Меча провернул эту авантюру, считая, что оставленный в логове клинок приведет монстра к секте Золотого Рассвета. Он просчитался. Хозяин леса не был тупым животным, он был способен понять, что его пытаются вывести на ложный след. Волк ощутил чакру своих детей даже в пилюлях, чья сила текла в венах практиков Небесного Клинка.

Хозяин леса явился в город и взял свою кровавую плату. Они убили его щенков, теперь волк пришел за ними. Все было честно, вот только Со Мин не собирался сегодня умирать. Старейшина, безусловно, будет наказан, но секта Небесного Клинка не исчезнет сегодня, они примут бой.

Дальнейшее я увидел отрывками. Когда из леса вышел огромный волк, он буквально выплюнул шар Ци, который уничтожил одну из стен крепости. Не помогли не массивы, не крепость кладки. Земля затряслась, после чего завыли монстры, ринувшись в атаку, я же лишь покрепче сжал рукоятку меча, приготовившись сражаться насмерть…

* * *

— Не правда ли отличная каллиграфия? — из чужого воспоминания меня выдергивает мужской голос.

Повернув голову, я увидел мужчину в белом фартуке. На вид лет пятьдесят, морщины, пышная борода, вместо ноги деревянная колодка. Через лицо мужчины проходил шрам от когтей, который явно оставило не простое животное. Возможно, это его я воспоминание увидел?

— Простите? — непонимающе смотрю на него.

— Вы так пристально смотрели на каллиграфию, что я решил выйти поприветствовать уважаемого гостя, — с улыбкой произнес он.

— Мас… — было начинаю, но немного помедлив, я произношу: — Меня зовут Ур, и меня действительно впечатлила данная каллиграфия, я ощутил в ней… чакру, — называю местное название Ци.

— О! — с восторгом на меня уставился мужчина. — У вас должно быть повышенная чувствительность к чакре, вам стоит попробовать стать сенсором, для них не так важна навыки, сколько возможность чувствовать чужую чакру. Хорошего сенсора примут в любую команду. К слову, я не вижу у вас на одежде символа школы, — вопросительно посмотрев на меня.

— До недавних пор я не особо интересовался боевыми искусствами, — развожу руками. — Я присматривался к секте Небесного Меча, но я не уверен, что меня туда примут. Все же, я уже не ребенок.

— Что за ерунда, — возмущенно взмахнул рукой мужчина. — Если бы моя закалка не была уничтожена ядом, то я бы даже сейчас вновь взялся за меч! Мужчина должен уметь постоять за себя господин Ур, пускай вы уже не достигнете особых высот, но это совсем не означает, что вы не можете стать практиком! — немного смутившись своей реакции, мужчина сложил перед собой руки, немного поклонившись. — Меня зовут Ху Сен, и я владелец данной лавки. Для меня немного личное, когда я слышу, что кто-то не может стать практиком.

— Я уже понял, — повторив его жест, киваю в ответ. — На самом деле я разделяю ваше мнение. Какая разница сколько тебе лет, если в твоей душе спит дракон!

— Верно-верно! — заулыбался мужчина. — Давайте выпьем Ур! Я угощаю, не так часто мне попадаются настолько хорошие люди…

Утянув меня за один из столов, мужчина принес целый кувшин с пивом и тарелку с закусками. Видимо Ху Сену действительно требовалось с кем-то поговорить, он мне стал травить байки со службы. Этот разговор мне помог примириться, что я останусь здесь надолго. Не все здесь ублюдки.

Раньше он служил в страже, они частенько отправлялись в рейд на зачистку тракта от монстров. Собственно, его чуть не загрыз огромный медведь, который основательно его потрепал, пока мишку рубили другие стражники. Но проблема была даже не в полученных ранах, в слюне монстра содержался яд, который уничтожил культивацию Ху Сена за считанные дни. Ему могла помочь дорогостоящая алхимия, но никто не стал тратить целое состояние на фактически уже калеку начального этапа закалки ядра.

Так Ху Сен и оказался владельцем таверны, с его слов выходило, что сюда частенько заходит практики из стражи, он даже предложил замолвить за меня словечко, чтобы меня приняли туда. Я поблагодарил и пообещал подумать. К слову, иероглиф нарисовал прадед Ху Сена, сам он знал, что в нем есть Ци, но он не знал, как это можно использовать.

В целом мы неплохо посидели. Ху Сен даже рассказал, что в секте можно нанять учителя. Не все хотят или способны пройти отбор в секту, тогда нанимается наставник из этой секты, которые готовит претендента к вступительным экзаменам. В основном обучают драться и помогают с правильной закалкой тела.

— Если есть деньги, то это самый простой вариант, — напоследок кивнул мне Ху Сен. — Но ты все же подумай о страже, там ведь не только можно подзаработать, но и получить наставления от более опытных коллег…

Пообещав подумать, спустя минут сорок я покинул чайную, тогда как раз вошли первые посетители, да и жена Ху Сена неодобрительно поглядывала в нашу сторону из-за прилавка. Думается мне, ему еще выговорят за то, что меня угостили. Нужно будет позже зайти и сделать хороший заказ, чтобы мужика не так сильно пилили.

В целом же мне понравилась идея о найме учителя. Кто, как не другой практик, сможет мне все рассказать о местной культивации? При этом мне даже не нужно будет вступать в секту. Я пока еще не готов связываться ни с одной из них, слишком многого я не знаю в местных раскладах.

* * *

— Мы не берем таких бесталанных стариков, как ты! — на всю улицу завопил пухлый парень лет двадцати, который расположился на проходной секты Небесного Клинка. Он даже не дал мне и рта открыть.

Пристально посмотрев на самодовольную рожу толстяка, что специально закричал на всю улицу, я сделал шаг вперед, после чего, под его открывшийся от удивления рот, совершил резкий удар. Я не использовал Ци, еще убью идиота, обойдясь своей массой тела и внезапностью.

— Хрясь! — и мой кулак, пробив стол, за которым сидел практик, врезается ему в живот.

— Хааааа! — выдохнул он, улетая со своего стула на пол.

Не обращая внимания на других практиков, которые уже выхватили свои мечи, я сделал ровно два шага вперед, поставив свою ногу толстяку на живот. Если меня чему и научило общение с практиками, так это