— Да, — спустя минуту молчания выдыхает Лапина.

— Вот и договорились. И да, Настя, не советую пытаться меня обмануть. Если вы не выполните свою часть сделки, то пожалеете об этом.

— А вот это уже звучит как угроза, — нахмурилась Настя.

— Ну что вы, это просто предупреждение, — тут же примирительным тоном сказал Игорь. Однако Настя успела заметить и запомнить нотки угрозы, промелькнувшие в тот момент, когда он её якобы предупреждал. Лапина была уверена, что сделал он это специально. Хотел напугать её? Скорее всего.

— Я всегда держу своё слово, и если вы сдержите своё, то у нас не возникнет проблем.

— Вот и отлично! Так когда мы выдвигаемся к моей неожиданно объявившейся родне?

— Подожди, ты сейчас серьёзно? Хочешь сказать, что Игорь Виноградов согласился сыграть роль твоего мужа? — удивлённо воскликнула Катерина.

— Да, а я взамен заберу заявление, — кивает Настя.

Адвокат, как только они обо всём договорились, покинул квартиру Насти, а вечером туда наведалась Катя. Не став ничего скрывать от подруги, Лапина поведала обо всём, что произошло.

— Не ожидала от тебя такого, подруга. Но ты молодец! Превзошла все мои ожидания!

— Издеваешься?

— Я? Ну что ты! Ты действительно меня потрясла своим поступком, но знаешь, главное ведь результат! Так что поздравляю! Тебе всё-таки удалось найти мужа за столь короткий срок!

— А я вот что-то теперь сомневаюсь, что это была хорошая идея, — тяжело вздыхает Настя. — Мне кажется, этот Виноградов из тех, от кого надо держаться подальше и…

— Настя, не вздумай давать заднюю! Подумай о своём отце! Ты ведь хотела, чтобы он радовался за тебя и верил, что у тебя было и есть всё хорошо. Так что, этот адвокат — твой единственный шанс.

— А как же Бусинка?

— Твоя дочь ещё совсем маленькая. Она толком и не поймёт ничего. Главное, их надо как-то заранее познакомить и желательно, чтобы они пообщались, а то странно будет, если Бусинка будет бояться собственного отца.

— Он ей не отец.

— Но для твоей-то родни он именно им и будет, — напомнила Катя. — Так что, хватит тут сомневаться. Лучше пойдём, вам с Бусинкой надо вещи собирать, а то всё-таки вы не на пару дней едете.

— Да, ты права. Поздно отступать.

Подруги вместе начали паковать вещи, но вскоре Кате позвонили, и ей пришлось ехать домой. Поэтому Настя уже сама продолжила начатое ими дело. Вещей собрался целый чемодан, и плюс к этому ещё была небольшая дорожная сумка. Да, с зимними вещами не особо удобно ездить. Слишком уж они много занимают места.

— Бусинка, а мы завтра в гости поедем. Я тебя с родственниками познакомлю, — делится Настя новостями, укладывая дочку спать. — А ещё я тебя познакомлю с одним хорошим дядей. Ты только не удивляйся, когда его все будут называть твоим папой. Хорошо? Это будет просто игра. Такая же, как когда ты играешь в свои игрушки.

Ангелина смотрела на маму большими глазами, прижимая к своей груди мягкую игрушку в виде зайца. Она так внимательно слушала всё, что говорит Настя, что Лапиной даже показалось, что её дочь и правда всё понимает. Странные мысли, которые приходят ей в голову уже не первый раз.

Наверное, это всё из-за того, что её Бусинка не говорит и чаще всего лишь внимательно всех слушает. Вообще, дочка у неё слишком тихая и замкнутая. И Настя не понимала, хорошо это или нет. Вон у её знакомой с работы трёхлетний сын и он просто неугомонное создание, из которого энергия так и прёт. За ребёнком едва успевают следить взрослые, постоянно он шалит, не давая никому скучать. А Лина у Насти совершенно другая. Нет, она тоже может нашалить и покапризничать, но это очень редко происходит.

Всё-таки, дети все разные.

***

Утром Настя приготовила им с дочерью завтрак. Бусинка с огромным удовольствием уплетала за обе щеки, а вот у Лапиной-старшей настроения, как и аппетита, совершенно не было. Она сильно нервничала и постоянно то и дело поглядывала на часы.

Время близилось к заветному часу, когда Виноградов должен было заехать за ними, и Настя волновалась, думая о том, что будет делать, если он всё-таки передумает.

Когда раздался звонок в дверь, Настя себя к этому моменту совсем уж извела. А когда открыла дверь и увидела Виноградова, даже не понимала, радоваться ей этому или нет.

— Ну что, вы готовы?

— Почти, — кивает Настя, пропуская гостя в квартиру.

— Это ваши вещи? — спросил он, кивая на стоящий в холле чемодан и дорожную сумку.

— Да.

— Тогда я их пока в машину отнесу, а вы собирайтесь.

Виноградов с вещами ушёл, а Настя отправилась в кухню, из-за двери которой выглядывала её дочь, видимо, опасаясь выйти к незнакомцу.

— Ну что, Бусинка, пойдём? У нас с тобой впереди небольшое путешествие.

Собрались они достаточно быстро. Настя окинула взглядом квартиру, ещё раз проверяя, всё ли она выключила. Убедившись, что всё хорошо, она с дочерью вышла за порог их квартиры, не забыв прихватить пакет с мусором. Уезжают-то они всё-таки надолго.

Избавившись от мусора, Настя стала осматриваться по сторонам, пытаясь из нескольких припаркованных у её дома машин вычислить нужную, ведь она понятия не имела, какая именно принадлежит Виноградову.

Настя уже даже хотела набрать адвоката, но тот как раз в этот момент появился в поле её зрения, выходя из автомобиля. И они с дочерью тут же поспешили к нему.

— Бусинка, знакомься, это дядя Игорь. Именно с ним мы будем играть в ту игру, о которой я рассказывала вчера, — с улыбкой сказала Настя, поглядывая на дочь, которая прижалась к ней, с недоверием смотря на незнакомого мужчину. — Игорь, это моя дочь — Ангелина, но мы все её называем Бусинкой.

— И я даже знаю, почему, — усмехнулся Виноградов, обращая внимание на большие глаза девочки. — Ну что, Бусинка, будем с тобой знакомы?

Он протянул руку, чтобы потрепать свою новую знакомую по волосам, но Ангелина отскочила от его руки и спряталась за мамой.

— Она плохо сходится с новыми людьми, — объясняет Настя.

— Да, тяжело тогда будет играть роль любящего отца, если она станет от меня так шарахаться.

— Мы постараемся это исправить. Просто Бусинке нужно время, чтобы подпустить к себе нового человека.

— Ладно. Придумаем что-то, — кивнул Виноградов, хотя впервые за много лет в его голосе не было привычной уверенности. Это на работе он был спецом в своём деле, а вот что касается детей, то тут он полный профан, потому что никогда не имел с ними дело. Да и не стремился к этому. — Кстати, Настя, я думаю, что нам стоит перейти на ты уже сейчас, чтобы мы тоже успели к этому привыкнуть. Иначе можем случайно попасть в неловкую ситуацию.