— Да, вы… то есть ты прав.

— Ну, тогда поехали. По дороге как раз придумаем легенду о наших отношениях, чтобы у нас была одна версия. А то проколоться можно на какой-то мелочи. Например, как мы познакомились или где поженились.

Виноградов к делу всегда подходил ответственно. И это тоже своего рода было его делом, и он собирался подготовиться к нему основательно. Так что часть пути они с Настей активно обсуждали, продумывая всю их легенду, стараясь не упустить никаких деталей.

Всё усложнилось тогда, когда Бусинке надоело ехать в машине. Девочка начала сильно капризничать, и никакие мамины слова не могли её успокоить. Настя чем только не пыталась отвлечь дочь, но всё без толку. Пришлось делать остановку в городке, который они проезжали.

Сидя в небольшом кафе, Настя и Игорь обсуждали дальнейшие планы, пока девочка с интересом осматривала новое место.

— Сейчас три часа дня. Так что у нас с тобой два варианта — остаться здесь до утра, сняв номер, либо отправиться в путь после небольшого отдыха, но тогда к месту назначения мы приедем поздно ночью.

— Я думаю, что лучше продолжить путь завтра, — говорит Настя. — Бусинка сильно устала и ей нужно нормально отдохнуть. Да и тебе не мешало бы, ведь ты столько часов за рулём.

— Ладно. Так и сделаем, — кивает Виноградов. Хоть он мог бы и ещё вести машину столько же, но учитывая детские истерики и капризы… В общем, с ребёнком ехать лучше и правда отдохнувшим, а то эти несколько часов в машине порядком его вымотали. — Я тут недалеко отель видел. Можем там остановиться.

— Хорошо.

— Ваш заказ, — с улыбкой сказала появившаяся возле столика официантка, расставляя блюда на столе.

Вскоре все принялись за еду. Горячие и свежие блюда лучше их перекусов в машине.

Сняв в отеле два номера, они провели там ночь, а ранним утром сразу после завтрака вновь отправились в путь. Чем ближе они были к месту назначения, тем сильнее Настя начинала нервничать.

Во-первых, её пугала предстоящая встреча с родными. Она даже не представляла, как после всего того, что между ними случилось, ей следует себя вести. Делать вид, что тех событий, заставивших её уехать из родных мест, и вовсе не было? Прошло больше трёх лет, но как бы Настя ни хотела, но забыть о том, что тогда произошло, не смогла. Это до сих пор отдаёт болью в её сердце.

Во-вторых, Лапину беспокоил предстоящий спектакль. Она вообще была не уверена, что поступает правильно, но и отменить ничего не могла. Потому что делала она это в первую очередь для отца.

Ну и в-третьих, конечно же, особенно Настю пугала встреча с отцом. Пока она не видела его больным, надеялась, что это просто какая-то ошибка, что мама придумала это, чтобы помирить их. Только вот когда она увидит его и убедится, что всё сказанное окажется правдой… Ей было страшно. Очень. И больше всего на свете Лапина хотела, чтобы новость о болезни отца оказалась ложной.

К концу пути Бусинка уже не особо боялась Игоря. Всё её внимание было сосредоточено на окне, из которого открывался потрясающий вид на снежный лес. Первый раз в жизни Лина увидела такое огромное количество снега.

— Ну что, приехали, — сказал Игорь, останавливаясь возле двухэтажного домика, обнесённого высоким забором.

Выйдя из машины, Настя помогла вылезти дочери и осмотрелась. Когда-то она очень любила это место. Домик возле леса казался ей прекрасным, и она совершенно не хотела переезжать в большой город. Хотя многие молодые именно туда и стремились.

— Настенька, как же я рада, что ты всё-таки приехала! — мать первая выскочила их встречать, на ходу застегивая куртку. Глаза у Лидии Александровны сияли от счастья. Не сдержавшись, она порывисто обняла свою дочь, и Настя буквально застыла в её руках. — Спасибо, что приехали! — поблагодарила женщина, отстраняясь от дочери. — Меня зовут Лидия Александровна, — представилась она, смотря на статного мужчину, который уже достал сумки с вещами и как раз подошёл к ним.

— А я Игорь Виноградов — муж вашей дочери, — представился адвокат. — Ну, а эта милая особа, которая прячется за маминой спиной — наша с Настей дочь, Ангелина. Но все близкие называют её Бусинкой.

Лидия Александровна перевела взгляд на внучку, и улыбка на её губах стала шире. Так странно, ещё несколько дней назад Лидия даже не представляла, что уже давно стала бабушкой. А теперь у неё есть внучка. Да ещё и такая большая.

— Привет, Бусинка, я твоя бабушка и очень хочу с тобой подружиться, — женщина протянула руку к внучке, но та, испугавшись, отскочила.

— Моя дочь опасается чужих. Ей нужно время, чтобы привыкнуть.

Настя совершенно не хотела, чтобы её голос звучал так холодно и резко, но именно так и получилось. Просто тяжело ей далась эта встреча, а ведь это только начало и ей предстояло увидеть остальных родственников.

В глазах Лидии Александровны промелькнула боль и тоска. Кто бы мог подумать, что для собственной внучки она окажется чужим человеком, а родная дочь будет смотреть на неё таким холодным и неприступным взглядом. А ведь когда-то было иначе.

Лидия Александровна с тоской каждый день вспоминает те времена, когда её дочь ещё жила с ними, когда в её глазах плескалась искренняя любовь к родным, которым она безгранично доверяла.

Сможет ли она когда-нибудь снова увидеть это в глазах собственной дочери?

— Ну, тогда приглашаю вас в дом. Там уже все забрались и с нетерпением ждут вас.

Держа дочь за руку, Настя медленно двигалась к некогда родному дому, чувствуя, как сердце гулко бьётся в груди. Она думала, что больше никогда не переступит порог родительского дома, ведь именно это она когда-то сказала. Только вот у судьбы оказались другие планы.

В доме ничего не изменилось. Всё именно так, как помнила Настя. Даже украшения, которыми были увешаны коридор и гостиная, Насте знакомы. Когда-то именно они с сестрой наряжали дом перед предстоящими праздниками.

Первым, кого Настя увидела в гостиной, был её отец. Хотя сейчас он совершенно не был похож на того мужчину, которого она помнила. Слишком он стал худым, бледным и постаревшим словно не на один год. А ведь раньше он всегда выглядел младше своего возраста, а сейчас кажется намного старше. А волосы, у её отца всегда были хоть и короткие, но весьма густые волосы. Мама раньше смеялась, что ей бы такие. Сейчас же у отца Насти и вовсе их не было.

— Здравствуй, Настя, — сказал он и обнял её. На глазах Лапиной навернулись слезы, и осознание реальности болью отдалось в сердце. — Как же я давно хотел с тобой встретиться… — прошептал Владимир Петрович. — Не думал, что ты приедешь.

— Я не могла иначе, — тихо ответила Настя, отстраняясь от отца.

И тут её взгляд зацепился за стоящих неподалеку людей. Стоило только их увидеть, как Настя испытала такую ненависть, что сама удивилась. Потому что она думала, что уже успокоилась, что уже пережила прошлое, но сейчас словно наяву замелькали картинки того, что произошло тогда, больше трёх лет назад.