Добрудже, по правую сторону Дуная, сразу, не дожидаясь подкреплений, в начале апреля уже двинулись под Шумлу и Силистрию. Так сказать, пошли исполнять второй дубль. Опять и снова. Все возвращалось на круги своя, словно мы попали в огромное беличье колесо.

Полк наш, полковника Бакланова, в котором я и служил, присоединился к главным силам, шедшим к Шумле. Вернее сказать, казакам, как обычно, предстояло идти авангардом, и действовать за линией аванпостов. Решающий час битвы пробил. Эскадрон марш-марш!

Было бы безумием столь малыми силами идти вперед, но мы шли.

Мы же не какая-нибудь «крупа» пехотная, а краса и гордость русской кавалерии! Придется постараться, погеройствовать! А мы разве против?

Конечно, всех врагов нам не перебить, жестокий отпор дадут нам турки. Но восточные военачальники, как правило, обычно не умеют согласованно использовать свои разноплеменные отряды. Так что страху мы нагоним, строй порушим и порубим их немало, пока на выручку к нам главные силы не подоспеют. Надо же подрубить сук, на котором держится все это вороньё.

Тем временем диспозиция прояснилась. Стало ясно, что и турки снова упорно придерживались своих старых шаблонов. Складывалось такое впечатление, что война идет по-старинным, неписаным правилам.

Воспользовавшись заминкой наших войск, визирь Решид Магомед-паша, прозванный «Щитом Ислама», выйдя из своего логова, во главе османской армии снова обрушился на Варну. «Гяура мучить — Аллаху служить», — хвастливо, с диким хохотом, повторяли турки.

Мусульманские войска, многочисленные «как саранча и морской песок», крушили все на своем пути, но снова, как прыгучий мячик, отскочили от крепостных стен.

Не надо было ходить к гадалке, чтобы предсказать, что основная масса османов снова, как и этой зимой, кинется к Шумле, и опять, по стандартному шаблону, ринется оттуда к Праводам. Господи, как тут все предсказуемо! Все движение происходит исключительно по проторенной колее. В стиле тяни-толкай!

И Наполеонов в обеих армиях днем с огнем не сыскать! Все будут долго и упорно биться лбом об стену, не замечая, что в двух шагах от них расположена открытая дверь. И никакое сальто-мортале тут городить не нужно. Как говорится: «И с этими людьми тут собираются строить царизм с человеческим лицом?» Ну-ну. Так и живем.

Глава 3

Если кто забыл, напомню коротко о чем идет дело. В охраняемой небесами Российской Федерации, жил да был один обычный гражданин. Сергей Ежов. То есть я, прошу любить и жаловать. Получил я прекрасное советское образование, затем приобрел богатый жизненный опыт в разных сферах деятельности. В основном, конечно, мусор, но что-то полезное за сорок лет работы на подкорке тоже отложилось. И дожил я до 58 годков.

А потом случился природный катаклизм из числа тех, о чем МЧС предупреждает, удар молнии и «извольте бриться». У гробовщика. Но сознание мое, волей небес, проследовало на двести лет назад. И в этой допотопной эпохе расцвета самодержавия угодило в тело моего же прямого предка — Арсения Ежова. Я не проктолог — просто оказался…

А этот Арсений был накаченный атлет с задатками природного убийцы. Удалой казак, все детство готовящийся к кровавым боям и яростным схваткам. И изрядно преуспевший в военной науке. Впрочем в такой семье родовых казаков как Ежовы, посвятившие себя профессиональной военной службе, невозможно было стать посредственностью.

Но вот незадача, Арсений в 18 лет, в практически в первой же крупной заварухе, сложил свою буйную голову. Вместе с еще кучей народу. При авантюрном штурме могучей турецкой крепости Браилов.

И вот сознание прикладного ученого 21 века и тело олимпийца из века 19, поражавшее своей свежестью, силой и бодростью, соединились и образовали довольно гармоничный коктейль. Что открывало замечательные перспективы. Мечта сбылась, вот вспомнить бы какая.

Проник я, подобно рыбе, в плавательный бассейн без билета. Грех упускать такую возможность!

Но судьба любит издеваться над людьми, устраивая из их жизни какой-то удивительный парадокс. У моего нового «я» оказался один маленький, но весьма существенный недостаток. Не привыкший я человек пресмыкаться и целовать ручки (в буквальном смысле) у любого мало-мальски значимого начальника. Да и поздно мне уже переделываться на новый лад.

А тут таких субъектов не слишком любят. И стараются «охамевшее быдло» не то, что на место поставить, а сразу норовят изничтожить на корню. Не знаю, как бы я выжил, если бы не попал к казакам. У них с этим полегче.

А в остальной России — полный мрак. Тут не эпоха благородных трубадуров, а посконное варварство цветет и пахнет во всей красе. Здесь не приходится «курить благовонную гаванскую сигару на залитых солнцем улицах Мадрида». Или «сладко пахнущую трубку мира в пестрых вигвамах Дальнего Запада». Здесь, где иногда в грязных канавах обыденно валяется, пребывая в отдохновении, почтенный мастеровой Левша, царит иной колорит.

Любой прыщик на ровном месте, с интеллектуальным уровнем пляшущего на восточном базаре дервиша, относится к себе как высшему божеству и требует поклонения. И ему кажется что-то вызывающе оскорбительным в людях, которые не начинают тут же подобострастно гнуть перед таким господином спину.

Поэтому, он тебя может и плетьми «наградить» и в Сибирь на каторгу упечь. Ибо нечего артачится, разыгрывая из себя бог весть кого. И жаловаться тут некому. А для меня это дикость.

Не знаю уж как здесь выживали литературные попаданцы. Наверное, перед заброской они проходили интенсивные тренинги по жополизству. Типа «благодарствуйте барин, за то, что мне плетей отсыпали».

Потому, что тут принято гордиться тем, что ты безропотно платишь налоги и, лебезя и пресмыкаясь, делаешь подобно порабощенному джинну из восточных сказок все то, что тебе велят те, кого поставило над тобой Случай и Провидение. И думать, что все блага дают нам начальники.

При этом, любой крепостник-землевладелец в накрахмаленной сорочке примется убеждать Вас, что крепостничество придумано исключительно в интересах самого крестьянина. Как отеческая опека. Барин отвечает за Вас в любом случае — даже если вы круглый идиот.

Не о чем беспокоится. Если вы не знаете чем заняться — Вас быстро надоумят. Если «потеряетесь» — Вас найдут. И даже, шутки ради, поставят на карту Вашу жизнь. Правда, оставалось непонятным, что делать, если идиот как раз-таки барин. И не будем забывать и о «диких помещиках», у которых могли бы многому поучиться зверствам даже афганские рабовладельцы.

Тут можно вспомнить, что и знаменитый Торквемада, сжигая еретиков сотнями, не ставил под сомнение гуманность испанской инквизиции. Сходным образом, английский охотник полагает, что лисе должны завидовать все звери, ведь ее целый день бесплатно развлекают, целый день она в