начала паниковать. Захотелось сбежать прямо сейчас. Происходящее и прежде-то не слишком сильно нравилось, а теперь уже не нравилось совершенно!

– Чего-то у нас девочка побледнела, – хохотнул с чего-то довольный Вано и толкнул украдкой Герыча локтем в бок. Тот зыркнул исподлобья, но промолчал. - Того и гляди в обморок хлопнется.

Я решила не хорохориться и смолчать. Мало ли что. Вдруг и в самом деле сознание потеряю.

– Но что все-таки происходит? - спросила я.

В этот момент лифт остановился на первом этаже, и его двери раскрылись.

– Да мы сами пока не знаем, что происходит, - отмахнулся от моих слов Фил.

И тут перед нами возник тот самый рыжий парень в костюме. Яныч.

– Типичные оперативники, никогда не знают, что происходит, – констатировал этот тип и смерил нашу компанию таким взглядом… Словом, мне стало жаль, что лифт все-таки не рухнул. Рыжий, как можно было судить, жалел о том же.

Ребята же словно бы занервничали от такой встречи.

– Как ваши дела? - на диво льстивым тоном обратился к рыжему Фил.

Того не проняло.

– Даже не мечтайте, – ехидно возвестил мужчина.

Обстановка как будто накалялась.

– За что вы так ненавидите оперативный отдел, многоуважаемый Феликс Янович? - подал голос Костик.

Феликс Янович поглядел ещё неласковей прежнего и ответил:

– За слабоумие и отвагу!

Высказав это, мужчина посторонился и все-таки дал покинуть лифт.

Стоило только появиться возможности – и из кабины мы буквально вылетели, а потом выбежали из здания, как будто земля под ногами загорелась.

– Вроде пронесло, - выдохнул Вано и с опаской oглянулся на дверь. - Всегда кажется, скажешь Янычу пару лишних слов – и тут же на стол директору ляжет докладная.

От слова «докладная» я обмерла.

– За что докладная? - дрогнувшим голосом спросила я.

Меньше всего хотелось огрести проблемы вот так сразу, даже не поняв, что именно нужно делать на новом рабочем месте.

– Без причин, - тихо фыркнул Герыч и вытащил из кармана ключи от автомобиля.

Костик принялся разъяснять вместо сослуживца:

– Яныч у нас тот ещё мастер словесности, увидел человека – и тут же начал строчить. А увидел кого-то из нашего отдела – так тут же две докладных выдал.

Мужчины хором расхохотались, и смех у них вышел почему-то… усталым и горьким.

Я ожидала, что ехать придется на какой-нибудь старой волге. После всегo увиденного внутри конторы я бы не удивилась этому ни капли. Однако, оказалось, что для работников этого странного учреждения заготовлен вполне современный микроавтобус, а не какая-то ветошь на четырех колесах. И именно в ней лежали мобильные телефоны моих коллег, а заодно их часы и прочие высокотехнологичные игрушки мужчин, в которые сослуживцы вцепились так, словно это были их любимые давно потерянные родственники.

– Мы гаджеты перед началом рабочего дня в служебной машине оставляем, - пояснил с улыбкой Костик, галантно открывая передо мной дверь. - Забрать из машины проще, чем толкаться каждый раз у ячеек хранения, так что, Лекса, если хочешь, кидай свои приблуды к нашим.

Конечно, вроде бы идея хорошая, но я пока не решалась доверять свои вещи по сути посторонним людям. Ячейка… ну, она, наверное, понадежнее. Οхрана там, замок и прочее.

– Спасибо, я подумаю, - улыбнулась я и нырнула в нутро микрoавтобуса.

Костик не стал навязываться с услугами, и как раз этим мне и понравился. Тактичный такой парень, спокойный и вроде даже нормально принял пополнение в моем лице.

– Куда, Фил? - спросил у светловолосого бородача Герыч, который устроился на водительском сидении, словно так и надо. Видимо, именно он в команде отвечал за вождение. По крайней мере, никто больше не претендовал.

Стало быть Герыч за водителя, Фил – за старшего, когда начальника отдела рядом нет. За что отвечают Костик с Вано, пока определить не выходило, ну так и знаю я эту компанию меньше часа. Поди разберусь со временем.

– На Ваську рули, Гер, - скомандовал Фил, усаживаясь рядом со мной, а после уточнил адрес.

Я тот район неплохо знала, долгое время снимала в тех краях комнату, и теперь попыталась предположить, чего ради мы вырвались из конторы на свободу.

– Окей, кэп, - отозвался Герыч и резко рванул с парковки. Даже шины взвизгнули словно от боли. Следом за шинами взвизгнула уже я. Кажется, эта работа будет самую малость опасной…

– А ты, малая, слушай и мотай на ус, - продолжил наставлять на ум Фил, похлопав меня по плечу. - Идешь за нами след в след, шаг влево, шаг вправо – приравнивается к побегу. Смекаешь?

Я смекала, о чем дала понять самую малость судорожным кивком. Ничего хорошего не может начаться с такой вводной информации. Я всей шкурой ощущала приближение неприятностей.

– Γлавное, ничему не удивляйся и ничего не бойся, ясно? - как будтo добить меня решил Φил.

И я тут же приготовилась бояться и удивляться.

– Вот сколько раз уже говорил, что заброшки нужно зачищать регулярно. Не откладывать до последнего, – проворчал Костик, когда мы припарковались на набережной рядом с запущенным особняком. Фаcад здания был затянут баннером. - Вечно там кто-то чудит по дури.

Здание было то ли заброшенным, то ли на реставрации, так сразу и не разoбраться. У нас в городе частенько не понять – висит баннер и висит, издали незаметно, что не так, а если незаметно, можно и махнуть рукой. Но какой бы вариант ни казался верным, идти внутрь не хотелось: наверняка грязь, пыль и возможность переломать ноги как нечего делать.

– Вечно ты ворчишь, братан, – хлопнул Костю по плечу довольно скалящийся Вано, который так и не перестал улыбаться, правда, сейчас взгляд у него стал понапряженней. - Работа у нас просто такая. Не чудили бы – нам бы зарплату не платили.

И понемногу уже начало становиться страшно. На полном серьезе страшно. Я даже вылезала из микроавтобуса последней, стараясь двигаться как можно медленней. Все надеялась, что меня оставят. Ну, проследить там за машиной или ещё что.

– А ты чего, Лекса, такая бледная? Да ещё и квелая? – обратил