— Посмотрим вместе, после того как поедим?

Что-то мне подсказывает, что в папочке под названием «Тема» на телевизоре нет таких мультиков.

У Артёма загораются глаза. Он берёт вилку и воодушевлённо ест овощи.

Замечательно.

Напишу свои методички по воспитанию детей.

Разливаю нам морс, сажусь за стол, тоже беру вилку. Артёма-то я уговорила. Но нам нужна еще няня, которая теперь уговорит меня это есть.

Героически нанизываю брокколи на вилку и кладу его в рот. Жую.

Гадость.

Но я жую и улыбаюсь.

Работа требует жертв. В конце концов, это полезно, убеждаю себя и съедаю еще.

После обеда в расписании у Артёма развивающая игра с цифрами. Но пацан садится на диван и протягивает мне пульт.

Да, я обещала супергероев. И не могу отказать. Иначе, получается, я обманула.

К черту режим.

Мир не рухнет, если пацан посмотрит мультик. Детей обманывать нельзя. Детское разочарование сильнее взрослого.

Естественно, в папке разрешённых мультиков ничего подобного не находится. Сплошь обучающие фильмы.

Нахожу «Человека-паука» в интернете. Возрастное ограничение у мультика – «шесть плюс». Надеюсь, детям в шесть лет не показывают ничего такого, что нельзя смотреть в четыре года. Запускаю первую серию, и всё. Тема выпадает из реальности, словно никогда не смотрел ничего подобного.

М-да, у мальчишки нет детства. Методики, режим, расписание, разрешённая литература – как в интернате. Матери нет, отцу некогда, бабка – ведьма. Неудивительно, что ребенок не разговаривает.

С кем ему здесь говорить и о чем?

Пока Тема увлеченно смотрит мультик, быстро мою посуду и убираю кухню. Когда возвращаюсь, Артем просит еще серию.

Ладно, включаю, бегу в свою комнату, разбираю вещи. Спускаюсь вниз и замечаю, что Тема уже сам включил себе следующую серию.

Какой сообразительный.

Чем не развивающий урок?

Смотрим уже вместе.

Естественно, ребёнок просит еще, смотря на меня умоляющими глазами. Этим голубым глазам невозможно сказать «нет».

Но это уже перебор.

— Нет. Давай завтра? Если посмотришь всё сегодня, то на завтра не останется и смотреть будет нечего. Удовольствие нужно растягивать, — выключаю телевизор. — Пойдём гулять?

По расписанию у нас прогулка.

Артем кивает, но расстроенно опускает голову, рассматривая свои пальчики. Мальчик послушный. Впервые вижу такого ребёнка, который не хочет, но соглашается, словно выбора нет.

— Ты не хочешь гулять?

Отрицательно качает головой, продолжая рассматривать пальцы.

— А чего ты хочешь?

Пожимает плечами.

И тут я понимаю, насколько трудно понять ребёнка, который не говорит. Кусаю губы.

— Тём… — игриво толкаю его в плечо. — Ну ты чего?

Не реагирует, играет с пальцами, загибая их. Мне казалось, что я нашла с ним общий язык.

— А хочешь поедем в магазин? Выберем макароны для супа и еще чего-нибудь купим. Ты ездишь в магазин?

Снова отрицательно качает головой.

— Что, никогда не был?

Снова отрицание. Да что же это такое? Точно интернат, а не родной дом.

— Поехали! — воодушевленно заявляю.

Это я зря, конечно, вдруг нам не разрешат?

Набираю номер Роберта Станиславовича. Пока слушаю гудки, волнуюсь, как ребенок. Будто мне снова надо отпрашиваться у папы погулять.

Грызу ногти. Гадкая привычка, но, когда волнуюсь, я это не контролирую. Одергиваю пальцы, чтобы не подавать плохой пример ребёнку.

— Да. Что случилось? — недовольно спрашивает мужчина. А я сглатываю. У него такой холодный и грубый голос. Теряюсь. — Что с Артёмом?

— С ним всё отлично, — наконец прихожу в себя. — Мы пообедали, позанимались, — лгу. Надеюсь, меня за это не уволят. — По расписанию – прогулка, но он не хочет гулять, — объясняю, тараторя.

— И? Ты настолько неквалифицированная, что не знаешь, как уговорить ребёнка? Предлагаешь приехать и сделать это мне? — в голосе претензия.

В идеале – да. Предлагаю приехать и уделить время сыну. Но это я проговариваю про себя. А вслух говорю другое:

— Я предлагаю иной вариант. Здесь недалеко супермаркет. Можно мы поедем и вместе купим продукты?

— Если вам чего-то не хватает, напишите список Ивану, он привезет! — отрезает мужчина.

Вздыхаю, собираясь с силами, потому что пацан уже приносит куртку и шапку. Назад дороги нет.

Эх, говорила мне мама: сначала спрашивай, а потом делай.

— Дело не в этом. Мальчику нужна смена обстановки. Бытовые дела идут на пользу детям, — с умным видом заявляю я.

— Какая польза от похода в магазин? Что вы будете делать?

Тяжёлый человек!

— Мы возьмем специальную детскую тележечку с ярким флажком и пойдем вдоль полок, весело выберем макароны, фрукты и овощи, то, что любит малыш, а еще купим что-нибудь вкусное, чем порадуем Артёма. Вкусное и полезное, — уточняю я. — Ну вы что, никогда в детстве не любили ходить с мамой в магазин?

Про маму – это я зря. Слышу на том конце тяжелый, глубокий вдох. Пауза затягивается. И в моей голове уже несутся мысли о том, как я сейчас буду оправдываться перед Артёмом и мы никуда не пойдем.

— Хорошо, поезжайте. Ненадолго. Иван будет вас сопровождать. За покупки тоже расплатится он, — четко выдает мужчина и сбрасывает звонок.

Выдыхаю, словно совершила подвиг.

— Одеваемся, — радостно сообщаю Артему. Пацан хватает свои вещи и несется в прихожую, а я – за ним, почти вприпрыжку.

Папа разрешил нам погулять. Никогда не думала, что в свои двадцать три года буду этому рада.

Глава 4

Роберт

Четыреста семнадцатый день без тебя...

Не понимаю, откуда я знаю точную дату. Никогда намеренно не вел подсчёт. Просто знаю, и всё.