В задумчивости верчу в пальцах перстень с филином. Ну если согласовать с Охранкой, то можно в принципе и объявить себя Филиновым. Только вот их земли нынче разворованы другими дворянами, и тем перцам явно не понравится вернувшийся из небытия настоящий владелец. Да и как я смогу удержаться, чтобы не вернуть свое по праву? Хм, думаю, это правильный вопрос. Сейчас, конечно, не время возвращать земли, но в перспективе я бы не отказался. Ведь объявить себя Филиновым можно и позже. Только проклятье мешает такой тактике.

От мыслей меня отвлекает звонок. Опять неизвестный номер. Такое ощущение, что мои контакты вывешены на фонарном столбе или доске объявлений.

— Вещий слушает.

— Господин Вещий, это Стяжков Игорь, — доносится уверенный голос. — Сегодня днем в ваше «Валентино» поступило торговое предложениеот моей компании. Но ответа так и не пришло. Поэтому я решил лично позвонить и узнать в чем дело.

Хм, Стяжковы это вроде бы графский род. Главу зовут Юлий, а наследник Станислав. Значит, позвонил кто-то из младших отпрысков.

— Ваше Сиятельство, «Валентино» управляет наемный аппарат топ-менеджеров, поэтому я не в курсе вашего вопроса. Но завтра с утра уточню, как с ним обстоят дела и перезвоню вам.

— Данила Степанович, видите ли, заказ срочный и важный, сумма на миллионы рублей, — замечает Стяжков. — Поэтому мне нужны гарантии его исполнения. Могли бы вы подъехать завтра в ресторан «Бебель» около трех дня?

Я сдерживаю вздох. Не хочется никуда тащиться, но таков негласный регламент: у дворян принято лично договариваться о деловом сотрудничестве. Даже если я не участвую в руководстве компанией, но как дворянин «крышую» ее, а значит, должен «наладить мосты» со знатным родом перед тем, как наши фирмы начнут взаимодействовать друг с другом.

— Конечно, Ваше Сиятельство.

— Отлично, буду ждать.

Игорь вешает трубку, а я, положив перстень на стол, решаю обновить список всех дворянских родов, владеющих землями Филиновых. Я это уже делал как-то, но сейчас у меня больше связей, разведка более развита, специалисты в гвардии появились. Нужно нарыть побольше информации и сопоставить риски. А также выявить самых радикальных типчиков, с которыми точно придется воевать.

Какие-то фамилии мне уже попадались: Горлановы, Хореновы… Я задумываюсь, бросив взгляд на потухший дисплей мобильника. А ведь Стяжковы, кажется, тоже грабили Филиновых. Хм, как вовремя они мне позвонили. Вот завтра и посмотрю, что это за люди: спокойные, как граф Митович, или бешенные псы, с которыми не избежать войны.

Глава 3

Провал подставы

Ресторан «Бебель» славится отменной русской кухней. Я прихожу чуть раньше назначенного времени и заказываю печень по-страгановски с тушеной картошкой на гарнир. Заодно изучаю энергетический уровень всех посетителей вокруг. А то очень уж вовремя Стяжковы заявились. Опыт войны с Горлановыми и Хореновыми чему-то да научил. У меня уже закралось подозрение, что эти двое в курсе, что я бастард Филиновых. А раз знают они, то может еще кто-то.

В ресторане нет никого выше Воина пятого ранга. Двое одаренных оказываются дворянами — родовые перстни слабо поблескивают. Ну эти двое явно по делам пришли. Нет, я ни в чем не подозреваю Стяжковых, по крайней мере, пока. Просто обычная предосторожность. Причем не лишняя, учитывая, что на самом деле, число дворян, отцепивших кусок от активов Филиновых, огромное множество.

Вообще с Филиновыми вышла интересная история. Сейчас днем с огнем не сыщешь упоминания о них — Охранка отлично постаралась. Не сохранились ни учебники, ни газеты, ни журналы с их упоминанием, только разве что обычные обыватели еще помнят о могущественном роде. Но прошедшие двадцать лет хорошо подтерли им память. Только благодаря Мистеру Кракену я теперь более-менее просвещен в события до победы Львовых в гражданской войне.

В общем, давным-давно Филиновы были князями огромной территории. Но неизвестно за что их лишили титула и княжения, и они стали обычными потомственными дворянами, хотя по могуществу превосходили тех же Морозовых. Это произошло еще задолго до последней гражданской, и мой биологический отец Кеннер и тетя Клара не были участниками тех событий. Причем Филиновых не спасли от опалы даже великие заслуги предков. Ведь в древности именно Филиновы завоевали Царству множество южных земель — печорские и скифские степи, каспийское побережье, кавказское предгорье, туркменские равнины…

Долгое время Филиновы жили в затворничестве. А затем наступили смутное время и последующая гражданская война. Тогда Филиновы и решили воевать против престола, за что и поплатились. Мистер Кракен не знает точно, но слышал из разговора Клары с кем-то, что глава рода Михаил связался с Высшими Демонами. Так это или нет, неясно. К сожалению, Мистер Кракен большую часть времени находился в «выключенном» состоянии и, понятно, не имел доступа к мыслям Клары. О чем она думала, непонятно. Ясно только, что доведенная до безумия Клара создала проклятье, которое мог снять только другой Грандмастер рода. Но таковых вскоре не осталось в живых.

В зале появляется парень лет двадцати в черном костюме. Он целенаправленно двигается в мою сторону. Я поднимаюсь из-за стола и, сделав шаг навстречу, низко киваю младшему отпрыску графа Стяжковых. Сам же парень без всякого высокомерия протягивает мне руку.

— Вот и свиделись, Данила Степанович, герой Будовских «нор», — усмехается он. — Большая честь с вами пообедать.

— Как и для меня, Игорь Юльевич, — отвечаю, как положено.

Мы усаживаемся, и Игорь усмехается:

— Знаете, весь свет уже второй месяц обсуждает багрового зверя, что вы убили. Его снимки действительно впечатлили.

— Мне просто выпал удачный случай, — пожимаю плечами. — Портал уже иссякал и я лишь задержал Червя на месте.

— Задержать такую махину требует огромной силы, — продолжает нахваливать меня Стяжков. И кажется, что он неспроста заливает мне уши. В зал входят семь новых посетителей и эти типчики как раз настоящие Мастера. Мм, очень интересно. Неужели мои подозрения оправдали себя, хе?

Новоприбывшие рассаживаются на свободные места, которые, вот неожиданность, оказываются рядом с нами. Делают вид, что общаются по деловым вопросам, но то и дело косятся в нашу сторону.

— Игорь Юльевич, а что за заказ вы хотели сделать? — задаю с простодушным видом.

— Накупить тканей для наших фабрик, — отмахивается Стяжков. — Данила Степанович, сегодня утром предложение должно было прийти на почту «Валентино».

— Ничего не приходило, — замечаю. — Директора ждали письмо, но так и не