Девушка нахмурилась. Видимо, Тео не слишком волновали приличия.

– До недавнего времени я была гоблином, – ответила она негромко, – а теперь. Я не знаю.

Тео еще секунду разглядывал руку Анны, потом отпустил её и посмотрел прямо в глаза:

– Тогда тебе стоит почитать книги по солнечной магии.

Анна немного растерялась от пристального внимания.

– Ты думаешь, там упоминается профессор Тороромби? – пробормотала она.

– Нет, я думаю, что там ты сможешь найти ответ на свой вопрос.

– На вопрос?

Тео перевел взгляд на открытое окно за спиной девушки и сделал пару неуверенных шагов вперёд, не отрываясь от чего-то вдали. Анна обернулась и посмотрела в том же направлении. Из окна класса открывался вид на город: красные черепичные крыши, темно-зелёные тисы, вдалеке Угольная башня. Ничего необычного.

– Эй, – Анна дотронулась до его локтя.

Он вздрогнул, будто очнулся от своих мыслей.

– Извини, мне пора идти. Ещё увидимся, – сказал он и быстрым шагом покинул класс.

Анна несколько секунд смотрела на дверь, за которой скрылся Тео, потом вернулась к формуле на доске и принялась рассматривать её под разными углами, пытаясь восстановить стёртую часть. В какой-то момент ей показалось, что она видит знакомые символы тайного гоблинского алфавита, которые складываются в слово «страшных». Больше ей не удалось ничего разобрать.

Анна устало опёрлась о преподавательский стол и случайно опрокинула чернильницу, в которой немыслимым образом сохранились чернила. По столу тут же растеклась огромная синяя лужа, испачкавшая ей руки. Девушка огляделась в поисках салфеток, но как назло поблизости не было ничего подходящего. Тогда она, подняв руки и стараясь не запачкать платье, направилась в туалет, надеясь, что воду в корпусе не отключили.

С трудом отмыв руки, Анна закрыла кран. Потом взглянула на себя в зеркало и поправила волосы. До неё донёсся отдалённый шум, словно кто-то с грохотом подвинул стул. «Это, наверное, Тео», – подумала она, почему-то не без радости. Ещё раз оглядела себя и вернулась в класс. К её удивлению, там никого не было, но что-то явно изменилось. Через секунду Анна поняла что – вместо формулы на доске осталось лишь светлое пятно. Кто-то стёр все записи, а с шеи скелета исчез выцветший платок. Анна кинулась к рюкзаку, который оставила около стола, и проверила его содержимое – блокнот с переписанной формулой лежал на месте. Тогда она выскочила в коридор и подбежала к окну, выходившему во двор. Она успела заметить, как из дверей корпуса вышел странно одетый мужчина. Чуть прихрамывая, он пересёк двор и скрылся за воротами.

Учиться в школе Мора-Мрукс очень непросто. С каждым учебным годом предметы становятся всё сложнее и непонятнее. Взять, например, теорию и практику свободного полёта. В первом классе малыши лишь следят за тем, как летают вумсы, и записывают свои наблюдения в дневник. А в старших нужно досконально знать формулы полёта разнообразных существ и уметь применять их на практике. Те же, у кого персональная волшебная сила связана с полётами, каждый год сдают специализированный экзамен.

Предметов очень много: невозможная математика, зверология, порча и проклятия, демоническая медицина, колдовство, обращение и еще около ста наименований. Плюс каждый ученик подробно изучает свою собственную силу.

Нужно добавить, что учителя в школе крайне неорганизованны и безответственны. Они сбегают с уроков, опаздывают на занятия и придумывают нелепейшие объяснения своим прогулам. Буквально на прошлой неделе госпожа Туманк пропустила сразу три урока и заявила потом, что её домашний любимец – мокролапый вырл Буся – сожрал все пробудильники в доме.

И всё потому, что с момента основания школы считалось – чем сложнее ученику добыть знания, тем сильнее он будет стараться, лучше всё изучит и крепче запомнит.

Однако в пятницу с самого раннего утра в школе Мора-Мрукс творилось что-то невообразимое. Во-первых, никто из учителей не опоздал. Во-вторых, все они примерно сидели на своих местах, даже госпожа Лохмач притаилась за столом и тихонько шуршала бумажными пакетами с лакомствами. Директор Сморк бегал по классам и проверял, всё ли в порядке. Это происходило по одной простой причине – школу решила посетить верховный министр Марргарет Фарргор. Ученики, пользуясь случаем, сдавали пропущенные зачёты, переписывали нужные лекции и задавали учителям давно подготовленные вопросы по предметам – приближался конец учебного года.

Анна очень спешила. Следующим в расписании значился предмет, на котором она ни разу не была, – изучение забытых и утраченных существ. Девушка понятия не имела, кто его ведёт и в каком классе. Она пролетела весь второй этаж, вглядываясь в лица и пытаясь отыскать подруг. Наконец остановилась посреди забитого учениками коридора, развернулась и нос к носу столкнулась с Тео.

– Привет, – Анна не сдержала улыбки.

– Привет, – улыбнулся в ответ Тео.

У него в руке вдруг появилась книга в бирюзовой обложке, с золотыми уголками и украшением в виде рубинового глаза. Он протянул её Анне:

– Вот, это тебе.

– «Тайны Света», – прочла она название. – Что это?

– Я тут зашёл в школьную библиотеку, наткнулся на эту книгу и вспомнил наш разговор.

– Спасибо, – немного растерянно ответила девушка.

В это время тишину нарушил заунывный волчий вой, оповещавший о начале занятий. Ученики потянулись в классы.

– Ты не подскажешь, где изучают забытых существ? – спросила Анна, пряча книгу в рюкзак.

– На третьем этаже. Видишь в конце коридора небольшую винтовую лестницу? Это там.

Анна кивнула. У неё вдруг снова возникло чувство, что Тео перед ней нет. Она на секунду закрыла глаза, а когда их открыла, поняла, что действительно стоит одна посреди пустого коридора.

Перед классом забытых и утраченных существ собрались ученики, желающие попасть на урок. Кто-то без особой надежды подёргал ручку двери.

– Я же говорила – никого, – сказала Саша подругам.

Сегодня у неё была новая прическа: взъерошенные пряди на макушке и гладко прилизанные волосы на висках.

– Этот предмет такой скучный, что никто не хочет его преподавать. За год сменилось пять учителей. Последний сбежал несколько дней назад.