Ну, мертвяков не распугаю точно своим видом, хотя жаль… Так, все. Надо брать биту, припасы и к себе валить. Вернулся на кухню, подобрал пакет и направился к выходу. На весь грабеж ушло минут 10. За это время я успел расслабиться и почувствовать себя в безопасности.

Проходя мимо «обители раздумий», случайно задел пакетом с провиантом о дверь. Получилось негромко, но… За дверью санузла послышалась возня, а потом удар по этой самой двери. Потом ещё и ещё. Удары казались не сильными, но хлипкая дверь ходила ходуном. Стучал явно не человек. Судя по звукам, он не только бил руками в преграду, но и бился в нее лбом, пытаясь пройти насквозь. Слышался также приглушённый, сдавленный хрип. Мурашки побежали по спине, и я решил поскорее убраться восвояси. Вышел на лестничную клетку, захлопнул за собой дверь и направился в свою бомжовскую квартиру.

Глава 2

Как же прекрасно себя чувствуешь, подкрепившись. Возвращаются силы, поднимается настроение, да и вообще это полезно для здоровья. Жизнь налаживается, — подумал я, но тут же нос учуял неприятный запах. Ещё неприятнее стало от осознания, что запашок исходит от меня. Одежду я сменил, но личную гигиену никто не отменял. Надо с этим что-то делать. Подошёл к раковине, повернул кран горячей воды. Тю-тю. А вот холодная, слабо, но всё-таки текла. Перспектива мыться в холодной воде не вдохновляла. Но деваться некуда, придется немного потерпеть.

Закончив водные процедуры, стуча зубами от холода, оделся в чистые, честно смародёренные вещи. Так, с этим решили, что дальше? А дальше непонятное. Есть два варианта дальнейших действий: податься на разведку и заскочить в магазин за продуктами или продолжить хождение по соседям. Времени ещё много — на часах обед. С точки зрения полезности набеги на соседское жилье малоэффективны. Сомневаюсь, что кто-то держит дома огнестрельное оружие, да и холодное тоже навряд ли. И даже если оружие имеет место быть, то ещё не факт, что дверь в заветную квартиру окажется не на замке. Тогда правильнее будет топать на разведку и за продуктами, а там, может, и оружие какое найду, а может, и людей встречу, а может, и не может… Так, хватит мечтать о невидимых сусликах.

Ближайший магазин находится в двух кварталах от меня. Путь пролегает через мою мастерскую, а значит, я могу там отсидеться, если вдруг что. Входная дверь прочная, стальная, решетки на окнах не самые тонкие. Вот только терзают меня смутные сомненья. Это там, откуда я сюда попал, была мастерская, а тут может быть все, что угодно. Ведь, как мне удалось выяснить, местный синий я — безработный алкаш. Так, будем решать проблемы по мере их поступления, — подумал я и тяжело вздохнул, поступление зашкаливало так, что голова трещала по швам.

Взяв в руку биту, спустился вниз и вышел на улицу. Погода была, мягко говоря, не очень, опять небо затянуто тучами, а об ярком солнце оставалось только мечтать. Вокруг по-прежнему никого не было. Достав сигарету, прикинул маршрут своего передвижения.

Выходить на открытые пространства крайне не хотелось, поэтому придется ходить и не отсвечивать, дабы не привлекать внимание альтернативно живых. Информации по ним нет, изучить их повадки, привычки и прочие фетиши возможности нет. Значит, передвигаться будем вдоль домов, правда, их по пути не так много, но так гораздо безопаснее. И в случае чего можно сделать ноги и спрятаться.

Пригнувшись и стараясь не шуметь, я пересёк проезжую часть, идущую вдоль моего дома, добежал до торца ближайшего здания и замер. Так, вроде бы никого, продолжаем путь. Шел я медленно вдоль стены длинного пятиэтажного дома, постоянно вертя головой на триста шестьдесят пять градусов.

Меня не переставал мучить один единственный вопрос — где все? По моим прикидкам, плотоядных огрызков должно быть много, даже с учётом того, что многие закрыты в своих квартирах. Пусть не толпы, ведь нахожусь я не в центре города, а скорее, на его окраине, но должны быть. А тут толком никого и нет. Или это просто я их не вижу, и они прячутся?!!! Не-е-е, бред какой-то. Судя по моим скудным знаниям, можно предположить, что зомбяки не особо умные. Вот этим я себя и буду успокаивать.

До моей мастерской осталось не так далеко. Перейти очередную дорогу, пройти по кустам вдоль дома, и я на месте. А оттуда и до магазина рукой подать. Да и передохнуть не мешало бы, вроде все просто, и прошел всего ничего, но внутреннее напряжение выматывало сильно.

Не доходя до обители моих трудовых будней, примерно посередине дома, в котором, собственно, она и находилась, обозначилась арка. Я не стал заглядывать в неё, чтобы убедиться в отсутствии угрозы, возможно, ослабла бдительность на пустынной улице.

Сделав пару шагов, я боковым зрением уловил вялое движение. В тот же миг сознание встрепенулось и вернуло меня в суровую реальность. Я замер и перестал дышать. Повернул голову, и глаза мои расширились от неожиданности.

Оказалось, что страх не ушел окончательно, а просто притупился. Страшно, но голова работает. Я прекрасно понимаю, что орать, истерить и ходить в штанину по резко накатившей нужде делу никак не поможет. Но быстро соображать в данной ситуации получалось крайне плохо. Ну, не бегал я всю жизнь среди ходячих трупаков, и опыта у меня в этом деле нет от слова совсем.

В злосчастной арке стояли восемь грязных, оборванных и мало похожих на живых людей, туловищ. Они медленно поворачивались в мою сторону, и я успел их разглядеть довольно подробно. На их телах отчётливо виднелись рваные раны, видимо, следы от укусов: на руках, шее, ногах, на лице. У нескольких были распороты животы, а внутренности… ужас просто. Рефлекторно накатила тошнота… А вот глаза были жуткие: белые с едва различимыми зрачками, которые жадно впивались в жертву и выражали лишь животную злобу.

Я машинально сделал шаг назад. Жмурики, не сводя с меня плотоядного взгляда, направились в мою сторону. И зашагали они как-то неожиданно бодро, издавая сдавленное, противное утробное сипение. Оглядевшись в поисках лучшего направления для героического отступления и не найдя ничего подходящего, я рванул к стройке, что была напротив.

Сквозь забор я просто просочился, чуть было не потеряв биту. Оббежал дом, который успел вырасти на два этажа, пока работу не забросили, и оказался метрах в пятнадцати от обглодков, ломящихся толпой в узкий проем между заборных плит. В мою сторону они не смотрели, и мне без труда удалось достигнуть намеченной цели. Правда,