Ужасное существо, заключённое в колонну, содрогаясь в конвульсиях стремилось вырваться оттуда, но наконец застыло на сотни тысяч лет. Напряжённые когтистые лапы, вывернутые в последнем усилии, тощая ребристая грудь, каждая клеточка которой казалось, напряжена до предела. Камень?! Но Олег не мог представить себе художника, способного изваять такое. И существо было не одно, в каждой колонне их было по несколько десятков. Клыкастые, когтистые твари, порождения самых ужасных кошмаров собрались в этом зале, что бы в последствии навеки застыть в каменных столбах поглотивших их.

Напрягаясь от ужаса, Олег шёл мимо колонн, не понимая, что творится с ним. Даже потеря рассудка не могла вызвать эти странные видения. Тут среди колонн блеснул луч яркого света и Олег уже готовый к самому худшему вышел на широкую, ровную площадку исписанную какими то древними письменами. В центре площадки был пробит огромный дышащий тьмой колодец, из глубин которого бил пронзительно голубой луч, так же как колонны пронзая зал и уходя в отверстие на потолке в глубину бескрайней, бесконечной вселенной.

Это зрелище потрясло Олега. Истина, открылась человеку. Всё это строение было храмом. Храмом неведомого Олегу, великого Бога.

— Где я? — спросил Олег у пустоты и не получив ответа спросил снова — Что со мной?

Тишина.

— Что со мной? — сорвавшись в истерике, закричал Олег — Что? Что?

— Что? Что? — повторило эхо.

— Что? — спросили каменные монстры, и ощерив клыки захохотали — Что? Что?

А колонны молчали, и молчала огненная нить, горевшая живым, неугасимым пламенем. Вот тут тихий голос за спиной Олега спросил.

— И какой же ответ тебе нужен?

Олег повернулся. У одной из колонн стоял старик. Неясно было во что он одет, его фигура казалась зыбкой, и как будто постоянно меняла форму. Ясно было видно только лицо. Оно было жёстким, холодным, кустистые брови сурово сдвинуты, а губы постоянно кривились то ли в сатанинской усмешке, то ли в гримасе боли. Но особенно чёткими были глаза старца. Они были чётким подобием глаз каменных чудовищ, только на этом лице они были живыми и горели как два раскалённых угля наполненные адским, смертельным огнём.

Издёрганные нервы Олега не выдержали и он коротко застонав в который раз за день банально упал в обморок, уже не слыша как засмеялись, застонали, завыли вокруг него колонны, не видя как голубой луч наполнился зловещим красным пламенем.

Глава 4

В адском мареве родились картины, реальнее которых не могло быть. Храм — подземелье, потерявшийся в вечности, храм мёртвой империи, великой империи древнего ужаса, имя которой Аббадон. Храм построенный в честь Повелителя Теней, сброшенного с небес, но правящего в этом наполненном порождениями ночи мире. Ужас стлался над древней землёй. Над царствами, вольными городами, деревнями. Над великими воинами, могущественными магами, купцами и крестьянами. Ужас приводил орды ночных тварей, но не они были страшны, а те, кто поставил себя на одну ступень с Богом. Время великой гордости, время тёмных желаний. Могущество и магия, рождали презрение, презрение рождало равнодушие, а то в свою очередь несло смерть. Даже творения ада содрогались от силы человеческой злобы, когда созданные Богом, люди сами пожелали быть богами. И сходились в сражениях армии, доспехи которых были покрыты заклинаниями, рубились огромными мечами и топорами воины необычайного роста и силы. Люди переставали быть людьми. Никто не хотел сеять, растить детей, любить. Власть кружила голову и пьянила как вино.

Но вот однажды в маленьком приграничном городке появился тот, кто назвал себя Императором. Он шёл по древним королевствам, а они рассыпались развалинами за его спиной. Он шёл пешком с посохом в развевающемся чёрном плаще и шлёме в виде козлиной головы с огромными рогами. Он шёл не один. За ним шла армия мертвецов и демонов. Огромное молчаливое воинство, которое росло с каждым взятым городом. Зло древних королевств утонуло в волне злобы императора. Император не знал пощады. С ним нельзя было договориться, его армия шла уничтожая всё, не оставляя после себя ни одной живой души, только пепел, камни разрушенных городов, да море крови. И человечество ужаснулось. Это была кара. Люди долго растили императора, они долго ждали его, вот он пришёл. Олег увидел себя. Он шагал, одетый в тяжёлые доспехи, в рядах объединенной армия трёх королей. Лучшие маги того мира выступили вместе с армией, идущей в сиянии доспехов под звуки труб и молитвы на встречу с армией императора. У Леса Призраков на огромной поляне армии встали друг против друга, прошёлся ветерок по волосам Олега, шевельнул разноцветными знаменами и принёс от армии императора запах разложения и смерти. Бледнели закалённые в битвах воины, стоящие рядом с Олегом, но не отступали, а лишь крепче сжимали рукояти боевых палиц, мечей и топоров. Стояла в молчании армия императора, лишь когда двинулись вперёд легионы трёх королей, когда сотни магов запели заклинания вышел вперёд высокий, худой некрасивый человек в чёрной мантии и одним движением руки поджёг всё левое крыло человеческой армии. Выли рыцари заживо сгорая в доспехах, кричали бессильные маги, и шли на людей равнодушные мёртвые полки.

Люди проиграли, проиграли полностью. Бежали армии, население городов и деревень пряталось в лесах, пустели человеческие королевства. Император пешком, во главе армии мертвецов двинулся дальше, к богатым Вольным городам Севера, к странам сжавшегося в предчувствии беды Юга, но на отрогах гор далёкой снежной Киммерии, путь ему преградила новая армия людей. Вновь Олег увидел себя стоящим среди них. Эти были не такие рослые как солдаты Валлирии и Ласдарта, древних королевств, поверженных императором, но более многочисленны. Сотни тысяч людей, против сотен тысяч мертвецов и порождений ночи. Вместе с мужчинами, в человеческой армии, стояли женщины, подростки, даже серьёзные дети, сжимающие в руках тяжёлые стальные кинжалы. Сошлась армия живых, с армией мёртвых и впервые император проиграл. Не помогла сила ада, заклинания Императора Тёмной стороны, бессмертные солдаты, не помогла злоба и ненависть. Всё разбилось о грубые деревянные щиты армии варваров. Легли под длинными, прямыми мечами адские твари и полуразложившиеся мертвецы. Зло остановилось. Олег зажимая рану в боку, стоял среди вместе с оставшимися в живых киммерийцами среди моря трупов, устлавшего огромное пространство, когда на пригорок поднялся одинокий император. Развевалась мантия, дёргалось некрасивое удлиненное лицо, а глаза наполненные злобой смотрели на поле великой битвы. Император долго разглядывал горы трупов, устлавшие каменистую равнину, потом перевёл взгляд на потрёпанную армию варваров, на лезвия длинных мечей, на тяжёлые боевые молоты и топоры. Посмотрел